第174章 死亡与新生（下）（1/2）
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隔离矿洞內。
老藤依然犹如一座石雕般，还在用超凡的力量、以及平凡的肉体，护在那团用以取暖的火的上方。
但是那点火焰的温暖，不足以让病痛痊癒。
可怕的传染病症状折磨著矿洞中的每一只病患。
灰岩和那只小猿崽已经连呻吟的力气都没有了。
整个矿洞瀰漫著一股死亡即將降临的灰败死气。
“砰！”
就在小猿崽即將闭上眼睛的剎那，矿洞的支道里传来几声由远及近的声响。
【先知】带著猎手们——
宛如携带著天光的神明，就这样，大步跨入了这片令人绝望的黑暗之中。
“呜嘎……”
而隨著封口的树叶被揭开，那股带著甜咸与微苦的奇特药香，瞬间唤醒了矿洞內意识模糊的生灵。
不容矿洞中的病患和老藤等猿疑惑，在【先知】的指挥下，救治工作快速而有序地展开了。
它们將温热的药汤一勺勺地灌进灰岩、小猿崽以及所有重症病患的乾裂嘴唇里。
並且，为了防患於未然，所有待在矿洞里的猿人们，不管有没有生病的症状，都得到了一碗淡黄色的药汤。
老藤也分到了一碗。
它似乎从那股清香的气息中明白了什么。
它颤抖著双手捧著陶碗，大口吞咽著这仿佛能滋润灵魂的液体。
……
时间一点点流逝。
而隨著药效的发挥，那些原本因为高烧而痉挛的躯体，真的奇蹟般地、停止了颤抖。
仅仅过了半个白昼。
灰岩那急促的喘息就渐渐平缓，和老母猿一样，它滚烫的额头上开始渗出细密的汗珠。
又过了约莫几十个呼吸的时间，它终於睁开眼睛，看著头顶的岩壁。
然后，发出了一声舒缓的、重获新生的长长嘆息。
而那个原本已经陷入深度昏迷、脱水而脱相的小猿崽，也开始在睡梦中微弱地吧唧嘴巴，脸颊上再次浮现出了一丝血色。
几名雌猿见到这一幕，喜极而泣，互相拥抱著发出呜咽。
见到病患们不再哀嚎，老藤和先知也都终於长舒了一口气。
而【先知】站在矿洞中央，看著这些从鬼门关被拉回来的族人，脸上终於露出了如释重负的笑容。
它们做到了。
就是这一罐有一罐的汤药，所有猿人全救回来了！
它迫不及待地想要跑回主洞穴，想要骄傲地告诉火神，也告诉阿姆……
阿姆它用命试出来的药方，拯救了整个部落！
……
与此同时。
在遥远的主洞穴中。
当所有的喧囂远去，当一切又归於死寂。
瘦小的雌猿【葵】，正端著一碗温水，轻手轻脚地走到乾草堆旁。
它拿起一块乾净的软皮，想要替沉睡的老母猿擦去额头上残存的汗水。
但就在它的指尖触碰到老母猿脸颊的瞬间，【葵】的身体，猛地僵住了。
冷。
犹如冰块般没有丝毫生气的阴冷。
“嗬……”
【葵】似乎意识到了什么。
它慌乱地低下头，难以置信地盯著老母猿的胸口。
那原本虽然微弱、但依然在起伏的胸膛，此刻……已经彻底静止了。
老母猿確实没有死於瘟疫。
也没有死在试药的过程中。
那碗被极度稀释的药汤，的確杀死了它肠胃里的病菌，退下了它的高烧。
但猿人们並不清楚一具衰老身体的极限——
它真的太老了。
而在喝下这碗正確的解药之前，它甚至喝下了半碗足以致残的高浓度毒汤。
那足以重伤这个量级的哺乳动物的生物碱，早已在无声无息中，彻底摧毁了这位老猿本就快油尽灯枯的內臟器官。
退烧，仅仅只是它在这个世上，留下的最后一次迴光返照。
“呜……”
【葵】手里的水碗“啪嗒”一声掉在泥土上，摔得粉碎。
它惊恐地捂住嘴巴。
而眼泪瞬间夺眶而出。
就在这时。
那具本已彻底失去生机的苍老躯壳，却仿佛察觉到了身旁的动静。
老母猿那双蒙著灰白死翳、早已经被毒素剥夺了视力的盲眼，缓慢、却又执拗地，睁开了最后一条缝隙。
它那乾枯如柴的手指在虚空中摸索著，最终，拼尽了它生命中最后的一丝力气……
抓住了【葵】颤抖的手腕。
【葵】嚇得屏住了呼吸，却又下意识乖顺地俯下身，把耳朵凑到了老母猿乾瘪的嘴唇边。
“嗬……嗬……”
老母猿喉咙里发出犹如细沙摩擦般的微弱声响。
它没有对死亡的恐惧。
也没有留下什么对亲人的嘱託。
在这生命的最后一刻，这位亲手为文明推开医药大门的老者，用它那双失去知觉的手，缓慢地，在【葵】的掌心里，画下了意义不明的几个“笔画”。
它指了指远处火塘中那团陷入休眠的微弱余烬。
然后，它又指了指【葵】的心口，最后，指向了洞穴外那片依然被阴云笼罩的广袤荒野。
老母猿的嘴角，最后还给这天地的，只是一个平静的微笑。
而它所告诉【葵】的，一个只有经歷了生死才能看透的无声遗言：
【生命如草木，终有一枯。】
【不要害怕死亡……】
【火，还在。】
当画完最后一个动作，老母猿抓著【葵】的手腕颓然滑落，重重地砸在乾草上。
它眼底的最后一丝微光，彻底寂灭。
空旷的主洞穴內，只剩下【葵】一个人，呆呆地跪在原地。
它看著掌心里被老母猿划过的痕跡，看著那具安详的遗体，又转头看向了墙壁上那副刚刚刻下的“草药配方”。
超越了“吃饱穿暖”这种野兽本能的宏大、深沉的明悟，在这位瘦弱雌猿的灵魂深处，如同破茧的种子般，开始悄然生根。
……
另一头。
【先知】抱著空空如也陶罐，站在矿洞的中央，目光扫视著四面八方的族人们。
它看著那些呼吸逐渐平稳的病患，一股庞大的狂喜与骄傲，瞬间冲刷了它连日来所有的疲惫与绝望。
它们贏了！
阿姆用命试出来的药方，真的把族人从死神的手里抢回来了！
“嗬！”
阿姆！
【先知】的脑海中只有一个念头——它要立刻把这个天大的好消息告诉母亲！
它要告诉母亲，它的痛苦没有白费，那些幼崽全都有救了！
它甚至来不及和老藤它们多说一句话，转身便衝进了那联通矿洞和主洞穴的黑暗通道中。
从洞穴中掉落的碎石子刮在脸上，【先知】却感觉不到任何痛感和寒意。
它的心臟在胸腔里剧烈地跳动著，因为激动，它的肌肉抑制不住地抖动，喉咙里不断发出轻快、甚至带著几分邀功意味的“嗬嗬”声。
它一口气手脚並用地通过了支道，一头衝进了主洞穴。
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