第14章 眉目（1/2）

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众人朝他看去。

柳唐沉默片刻后，沉声道：“这是用绣针针法做的密码！看，这个平针符号，对应‘银’字；这个回针符号，对应‘粮’字……”

他一边说，一边快速解读。随着排列的含义一点点浮现，柳唐的脸色愈发凝重。他指着破译出的几行字，声音压得很低，却带着惊雷般的分量：“这些账目，记录的绝非织坊正常收支——是向京城郭姓权贵输送银两物资的黑账！而且……”

他深吸一口气，说出那个足以灭族的罪名：“还涉及盐铁贸易。盐铁官营，私人涉足，这是杀头的死罪。”

柳潇潇靠在柱子上，听完悄悄对楚泽道：“看来苏家这潭水，比我们想的还深，贡锦织造，本来就是郭公公的聚宝盆。”楚泽微微点头，接着话说道：“确实如此——给皇宫供锦，利润泼天，谁能当上这皇商，谁就能脱离底层阶级。而想要维持皇商的身份，就要不断“上贡”，而这锦缎箱子，就是最好的掩护，可谁又能想到，漂亮锦缎箱子里，除了锦缎，还有私盐铁。”

众人围在柳唐身边，听他讲解破译出来的内容，一条条触目惊心——苏家就是郭公公放在江南的走私中转站，借着贡锦的幌子，暗地里转运盐铁宝石，给郭公公攒银钱，发展势力。

慕雪薇眸光骤然一沉，寒意凛冽：“苏成安发现账目异常，想禀报苏鸿，结果被凶手灭口。”她的推论像冰冷的铁钉，狠狠敲在众人心头。

书房内气氛瞬间凝固，连呼吸都变得沉重。

忽然，门被轻轻推开一条缝，一阵风钻进来，吹得书页哗哗作响。苏家老仆张妈神色慌张地溜进来，脚步轻得像猫，快步走到常知山身边，哆哆嗦嗦从怀里掏出一封信塞过去：“常……常大人，这是……这是成安少爷死前写的，让我交给官府……他说……他说如果他出事，一定是沈岳害的！”

常知山迅速展开信纸。字迹潦草，显然是仓促写就，内容却清晰得令人心惊：

「沈岳勾结京城权贵，利用织坊走私盐铁，账本在织坊地窖暗格，暗格钥匙藏在『百鸟朝凤图』的凤凰眼睛里。」

“沈岳？”慕雪薇眉头紧锁，“就是那个扬州盐商沈岳？前段时间我还接到线报，说他暗中走私盐铁，只是一直没找到实证。”

“地窖暗格？”楚泽立刻转身，当机立断，“走！”

一行人快步直奔织坊。织坊位于苏家宅院东侧，是一座略显陈旧的两层小楼。底层机杼声已歇，工匠早早散去，只余下空寂，空气中还残留着蚕丝的微腥。

地窖入口藏在底层角落，被一块厚重石板盖得严严实实。几个壮汉合力移开石板，一股潮湿阴冷的气息扑面而来，混着旧布料的霉味，直钻鼻腔。地窖里堆满各色锦缎布匹，在昏暗光线下影影绰绰，像是无数蹲伏的黑影。

楚泽等人仔细搜寻，果然在一个不起眼的角落发现了隐蔽暗格。暗格的锁孔，赫然是精致的凤凰形状，大小正好对应“百鸟朝凤图”上凤凰的眼睛。

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