第22章 城门破防（2/2）
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郭公公站在奴冤枉啊！这……这定是太子殿下和常知山他们构陷老奴！老奴伺候皇上几十年，忠心天地可鉴，怎会做这等大逆不道之事？定是有人见老奴得皇上信任，眼红心黑，要置老奴于死地啊！”
“忠心耿耿？”太子猛地抬起头，眼中喷火，“郭公公！你江南走私盐铁十余年，获利数百万两，桩桩件件铁证如山！人证物证俱在，你还敢狡辩？此等滔天大罪，罄竹难书！”
“太子殿下！你这是要逼死老奴啊！”郭公公转向皇帝，砰砰磕头，“皇上明鉴！老奴……老奴就算有错，也是被没有功劳也有苦劳的份上……”
此刻朝堂上，亦分成了两派人马，一派要求严惩郭党，另一派则是为郭公公辩解，称其只是为了牟利，不至于大动干戈。
皇帝看着公公身上来回扫视，最终疲惫地揉了揉额角：“够了，都住口。”
两边朝臣瞬间噤声，殿内落针可闻。
皇帝缓缓拿起那本厚厚的总账，随意翻动几页，纸张摩擦的声音在寂静中格外刺耳。他沉默良久，才缓缓开口，声音带着一种深沉的无奈和不容置疑的威严：
“郭伴伴，你跟着朕几十年了，朕信你忠心。但……”皇帝话锋一转，目光如电般射向郭公公，“这账目，白纸黑字，你挣得倒是不少啊。”
郭公公身体一颤，头埋得更低，不敢接话。
皇帝放下账本，背对着众人，望向窗外，声音低沉而凝重：“太子，你查得好。此等蠹虫，侵蚀国本啊！”
太子眼中刚燃起希望，皇帝接下来的话却如一盆冷水浇下：
“但是！”皇帝猛地转身，眼神锐利地扫视全场，“现在不是追究这个的时候！”
“安内必先攘外。如今，北境！雁门关！”皇帝的声音陡然拔高，带着压抑的怒火和焦虑，“鞑子数十万大军正在攻城！我们的神威将士们，正在用命守城！每一天都在消耗！每一刻都在死人！”他心中想的话没有说出，但大家都明白这个意思，就是朝廷此刻，绝不能生内乱！
他走到太子面前，盯着太子的眼睛，附在太子耳边，轻声一字一句道：“你以为朕不想立刻将这祸国殃民的阉竖碎尸万段？朕比谁都恨！但你想过没有？郭伴伴在朝中、军中经营多年，党羽遍布！此时动他，无异于自断臂膀，更会逼得他狗急跳墙！若他铤而走险，勾结外敌，或是煽动禁军、边军生乱，前线将士腹背受敌，雁门关顷刻即破！那时，我大夏江山危矣！亿万黎民涂炭！这个责任，你担得起吗？！”
太子被皇帝的气势所慑，脸色发白，嘴唇翕动，却无法反驳。常知山和太傅虽未听清，但也能猜出皇帝的顾虑，此刻也面露凝重，他们深知皇帝所虑非虚，郭公公的势力盘根错节，牵一发而动全身。
皇帝深吸一口气，强压下怒火，语气恢复了几分平静，却带着不容置疑的决断：“稳定！现在朕要的是北境的稳定！一切以守住雁门关为要！郭伴伴……”
皇帝看向郭公公，眼神冰冷：“你即刻回府，闭门思过！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！你府库里的银子......”皇帝顿了顿，意味深长地说，“朕，给你将功补过的机会，你自己冲入国库，优先支援北境！待北境战事平息，尘埃落定，朕自会给你，给天下人，一个明明白白的交代！”
“皇上！这……”太子还想力争。
“退朝！”皇帝厉声打断，不容分说地挥袖，“朕意已决！任何人不得再议！”
皇帝摆驾离去，留下满殿死寂。郭公公如蒙大赦，颤巍巍地爬起来，额上冷汗涔涔，虽然暂时保住了性命和自由，但皇帝那“冲入国库”四个字，在郭公公看来，似是要将他十多年的经营，占为己有。他怨毒地瞥了太子一眼，脚步虚浮地匆匆离去。
太子僵立在大殿中央，浑身冰凉。常知山走过来，低声道：“殿下……”
“我明白了……”太子声音沙哑，充满了无力与悲愤，“父皇他……不是不想动，是现在不能动。江山社稷的安危，压倒了眼前的正义。他要用郭公公的‘稳’，去换雁门关的‘存’……哪怕这‘稳’是饮鸩止渴！”
太傅沉重地叹息：“陛下……也是不得已而为之啊。北境若失，万事皆休。只是……苦了边关将士，苦了天下百姓。”
常知山默然。他理解皇帝的权衡，但这以牺牲律法公正、纵容巨贪为代价换取的“稳定”，让他感到彻骨的寒意。这朝廷的根基，早已在权谋与妥协中腐朽不堪。
太傅走过来，叹了口气：“殿下，事到如今，我们……”
“没什么可说的。”太子抬起头，目光里充满了失望，“这个朝廷，已经烂到根子里了。郭公公走私，皇上明明知道，却因为要平衡，就放过他，这样的朝廷，就算我们扳倒了郭公公，又能怎么样呢？”
常知山沉默了。他跟着太子这么多年，早就对朝廷的腐朽看不下去，今天皇帝这一番操作，更是把最后一层遮羞布都扯掉了。
是啊，制度烂了，不是扳倒一个郭公公就能好的。
远处，郭公公回到府里，端起茶杯，慢悠悠喝了一口，对身边的管家说：“怎么样，我说什么来着？皇上不舍得动我，只要皇上还想玩平衡，求稳定，我就没事。”
管家连忙谄笑：“公公圣明，皇上还是信任公公的。”
“那当然。”郭公公笑了笑，刚要说话，外面一个亲信慌慌张张跑进来，脸色惨白：“公公！不好了！不好了！江南那边传来消息，南宫羽带着传奇的人，把我们所有的盐铁据点，都清剿了！所有的银子货物，都被抄走了！”
“什么？！”
郭公公手里的茶杯“砰”地一声掉在地上，摔得粉碎，茶水溅了他一身，他却浑然不觉，猛地站起来，眼睛里充满了震惊和暴怒：“南宫羽！这个小杂种！他竟然敢！他竟然敢断我的根！”
没有了江南盐铁的银子，他拿什么养手下的那些亲信，拿什么养那些叛军将领？郭公公脸色一瞬间变得铁青，双手都忍不住发抖。
“公公，现在怎么办？”管家吓得大气不敢出，低声问道。
郭公公深吸一口气，咬着牙，一字一句说道：“怎么办？皇帝老儿要没收我的银钱，南宫小杂碎要断了我的根！既然他们不给我活路，那我只好提前行动了！传我命令，让周定远准时动手，让各世家的死士好手，今夜就集合！我倒要看看，最后是谁死谁活！”
“喏！”管家连忙应声，跑了出去。
郭公公站在空荡荡的大厅里，望着外面的天空，嘴角勾起一抹疯狂的笑。
皇帝想要平衡，想要稳定，不敢动我，他以为没收了我的财产，只要不动我的商道，我就会觉得只要我的商道还在，银钱依然可以源源不断产出，我就不会反。可是他怎么也没想到，我的商道也被毁了！被一个不起眼的小杂碎毁了！此刻不动手，难不成要被慢慢磨掉利爪？没有银钱和提供银钱的来源，我如何控制那些世家权贵？
今天，我郭正就要亲手掀了他的桌子！