第65章 名声鹊起（2/2）

赵长缨身后的三十名亲卫同时向前一步，齐刷刷地亮出了半截刀身。那整齐划一的金属摩擦声，比任何语言都有说服力。

孙千户的脚下一软，下意识地退了一步。

他这才想起来，眼前这帮人昨晚可是刚刚屠了数千流寇的狠角色。跟他们比狠，自己手底下那几十个只会欺负老百姓的差役，怕是不够塞牙缝的。

就在他骑虎难下之际，周围原本沉默的人群突然骚动起来。

“孙大人，您这就有点不讲理了吧？”

一个穿着体面的绸缎庄掌柜忍不住开口了。他是亲眼看见昨晚陆记怎么守住南门的，此刻也是壮着胆子说道，“昨晚贼兵攻城的时候，怎么没见按察使司的人出来？现在人家陆举人打退了贼兵，救了全城老小的命，你们倒好，不但不赏，还要来抢人家的兵器？”

“就是！这也太不要脸了！”

有人带头，人群中的情绪瞬间被点燃了。

“昨晚要不是陆举人的火枪队，咱们的脑袋早就被徐妖道挂在旗杆上了！”

“你们这些当官的，平日里收税比谁都积极，打仗的时候跑得比谁都快！现在看人家东西好就想抢？还要点脸吗？”

“滚出去！这里不欢迎你们！”

不知是谁喊了一嗓子，紧接着，烂菜叶子、泥巴块，甚至还有几块不知从哪飞来的臭鸡蛋，雨点般砸向孙千户和他的差役们。

“反了！反了！”

孙千户被一枚臭鸡蛋砸中了乌纱帽，黄白色的蛋液顺着脸颊流下来，狼狈不堪。他挥舞着鞭子想打人，却发现周围全是愤怒的眼睛——不仅有平头百姓，甚至还有几个平时跟他称兄道弟的乡绅员外，此刻也都冷冷地看着他，眼神中充满了鄙夷。

这就是民心。

在这个秩序崩塌的时刻，谁能保命，谁就是大爷。陆晏昨晚那一战，已经不仅仅是打退了敌人，更是打出了济南府百姓心中的一根“定海神针”。更重要的是，火器被拿了，谁来保护他们？

在这根神针面前，平日里作威作福的按察使司，不过是个笑话。

“走！咱们走！去找知府大人评理！”

孙千户看着那群义愤填膺的百姓，又看了看门口那尊杀神般的赵长缨，终于怂了。他知道，今天要是再敢硬来，不用陆晏动手，这群激动的百姓就能把他撕了。而且法不责众，到时候按察使大人为了平民愤，说不定还得拿他当替罪羊。

在一片嘘声和叫骂声中，孙千户带着手下抱头鼠窜，连陆晏的面都没见着，就灰溜溜地逃出了这条街。

“好！”

人群中爆发出雷鸣般的喝彩声。

二楼露台上，陆晏看着这一幕，嘴角终于勾起了一抹淡淡的笑意。

“看到了吗？老胡。”

陆晏放下茶盏，声音轻缓，“这就是‘势’。以前我们要给这帮小鬼塞银子、装孙子，才能求个平安。但现在……”

他指了指楼下那个依旧昂首挺立的赵长缨，又指了指那些自发维护秩序的百姓。

“现在，我们就是‘平安’本身。”

“在这个济南府，只要我不点头，哪怕是按察使亲自来，也得在门口候着。”

胡静水看着陆晏的背影，心中震撼得无以复加。

他突然明白，自家这位东家，已经不仅仅是一个精明的商人，或者一个有手段的举人了。

他已经成了一个“阀”。

一个掌握了暴力、金钱、乃至民心，能够在这个乱世中制定规则的——军阀雏形。

“东家，那……楼下那些送礼的大户，咱们还见吗？”胡静水小心翼翼地问道。

“不见。”

陆晏转身往回走，脚步轻快，“告诉范福，把礼物都收下，名字记好。然后放话出去：陆记准备扩大‘安全区’的范围，同时承接城内各大商号的战时运输业务。”

“运费，涨三倍。”

陆晏推开门，阳光洒在他的背上，拉出一道长长的、锐利的影子。

“既然名声已经打出去了，接下来，就该收网捞鱼了。”