第392章 季后赛前夜，孤军奋战（2/2）
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跳球。
霍华德以绝对的优势战胜了诺阿，将球拨向尼尔森。魔术的第一波进攻，就打出了他们的招牌战术——尼尔森和霍华德在高位挡拆。
诺阿被迫换防到外线，尼尔森手腕一抖，将球高高抛向篮筐。霍华德顺下接球，双手暴扣！
“哐当！”
2:0。
联合中心安静了一秒，然后重新响起了加油声。但每一个懂球的球迷都知道，这个开局意味着什么——霍华德在内线，就是无解的存在。
公牛的进攻回合。
林燃在弧顶持球，面对尼尔森的防守。他没有急着进攻，而是先观察防守阵型。魔术的防守策略很明确——放林燃突破，收缩内线，切断他和队友之间的联系。
林燃打了个手势，示意诺阿提上高位掩护。诺阿的掩护很扎实，林燃利用掩护甩开尼尔森，向右侧突破。霍华德换防过来，庞大的身躯像一堵墙挡在他面前。
林燃没有强行突破。他将球回传给弧顶的诺阿，然后迅速绕到左侧底角。诺阿将球传到林燃手中，林燃接球就投——
“唰！”
三分命中！3:2。
林燃握了握拳，迅速退回防守端。他知道，这只是开始。魔术不会因为一个三分就改变他们的防守策略，而他需要做的，就是用一个个进球来逼迫他们改变。
第一节进行到一半时，比分来到18:15，魔术领先3分。霍华德已经拿到了8分5篮板，几乎包揽了魔术所有的内线得分。而公牛这边，林燃一个人就拿下了11分，占了全队得分的三分之二。
范甘迪在场边皱起了眉头。他原本以为，没有大姚的公牛会不堪一击，但林燃的表现让他感到了一丝不安。这个已经二十六岁的超级巨星，似乎真的有一个人扛起一支球队的能力。
“包夹他。”范甘迪对尼尔森喊道，“不要给他任何出手空间。”
于是，从第一节后半段开始，魔术改变了对林燃的防守策略。只要林燃持球，尼尔森和特科格鲁就会立刻上前包夹，逼迫他把球传出去。
这一招确实有效。林燃被包夹后，公牛的进攻陷入了停滞。辛里奇的三分球今天手感冰凉，邓的中距离也不稳定，诺阿和吉布森在内线面对霍华德的防守更是毫无办法。
第一节结束时，比分定格在32:22，魔术领先10分。
林燃坐在替补席上，大口喘着气。第一节他打了整整十二分钟，拿下了15分3助攻，但球队仍然落后10分。他的体能消耗非常大——面对尼尔森的贴身防守和频繁的包夹，每一秒钟都需要付出百分之百的努力。
“第二节你先休息两分钟。”斯凯尔斯教练走过来，对他说，“我们需要你在下半场有体力。”
林燃点了点头，没有说话。他接过工作人员递来的佳得乐，喝了一大口，然后闭上眼睛，让自己的心跳慢慢平复下来。
第二节开始后，林燃坐在场下休息。魔术抓住这个机会，打出了一波12:4的攻击波，将领先优势扩大到18分。霍华德在内线予取予求，诺阿和吉布森在他面前就像两个小学生，根本阻挡不住他的进攻。
林燃只休息了三分钟就被迫重新上场。他上场后的第一个回合，就在三分线外一步的距离命中了一记超远三分，为公牛止血。紧接着，他又在防守端抢断尼尔森的传球，一条龙杀到前场，上篮得分。
连得5分后，分差缩小到13分。魔术叫了暂停。
暂停回来后，魔术再次对林燃实施包夹。这一次，林燃选择了传球——他吸引包夹后将球传给底角的邓，邓假投真突，杀入内线，在霍华德的补防到来之前抛投得分。
这一球让公牛的替补席沸腾了。诺阿冲上场，用力拍了拍邓的屁股：“好球！”
接下来的几分钟里，林燃开始更多地寻找队友。虽然他仍然是公牛最主要的得分点，但他的传球让公牛的进攻变得更加多样化。邓连续命中两记中距离，辛里奇也在底角投进了一个三分球。
半场结束时，比分定格在58:49，魔术领先9分。
林燃上半场的数据：28分5助攻3篮板。一个人撑起了公牛的半边天。
中场休息时，更衣室里的气氛比开场前好了不少。虽然仍然落后，但队员们看到了希望——只要林燃在场上，他们就还有机会。
“下半场，我们要加快节奏。”斯凯尔斯教练在战术板上画着路线，“魔术的内线很强，但他们的外线防守轮转有问题。林，你要多打挡拆，把霍华德拉出来，然后给诺阿或者吉布森创造内切的机会。”
林燃点了点头，一边听着教练的布置，一边用毛巾擦着脸上的汗。他的眼神专注而坚定，仿佛根本没有受到落后9分的影响。
第三节开始后，公牛按照教练的部署加快了进攻节奏。林燃在弧顶和诺阿打挡拆，霍华德被迫换防到外线。林燃没有急于突破，而是耐心地在三分线外运球，等待诺阿内切的时机。
当诺阿切入到篮下时，林燃手腕一抖，一记击地传球穿过魔术的防线，精准地送到诺阿手中。诺阿接球后顺势上篮，霍华德从身后追防过来，一掌将球扇飞。
裁判的哨声响了——干扰球。
进球有效，分差缩小到7分。
诺阿兴奋地挥了挥拳头。这是他今天第一次在霍华德头上得分，虽然靠的是林燃的传球和裁判的判罚，但至少说明公牛的战术是有效的。
然而，魔术很快就做出了调整。范甘迪让霍华德不再换防到外线，而是留在禁区附近，放林燃在中距离投篮。这个调整看似冒险，实则精明——林燃的中距离命中率虽然不错，但相比于他的三分球和突破上篮，中距离的效率要低一些。更重要的是，霍华德留在禁区，可以有效地保护篮板和封盖公牛的突破上篮。
第三节进行到一半时，林燃已经连续命中了三记中距离跳投，将分差缩小到4分。但代价是他的体能消耗越来越大——尼尔森的防守从未放松过，每一次出手都要付出巨大的努力。
第三节还剩4分钟时，林燃在一次突破中被霍华德撞倒在地。他在地上躺了两秒钟，才慢慢爬起来。膝盖有些疼，但他活动了一下，发现没有大碍。
“没事吧？”诺阿拉了他一把。
“没事。”林燃摇了摇头，站上罚球线。两罚全中，分差缩小到3分。
但就在这时，魔术突然爆发了。卡特在底角命中一记三分，刘易斯在快攻中完成暴扣，霍华德在内线造成诺阿犯规，两罚一中。一波6:0的小高潮，魔术再次将领先优势扩大到9分。
第三节结束时，比分来到86:77，魔术领先9分。
第四节开始后，林燃几乎没有休息。他继续留在场上，带领球队发起最后的反扑。他用一记三分球将分差缩小到6分，然后又用一次突破上篮打成2+1，将分差缩小到3分。
联合中心的球迷们疯了。他们站起来，挥舞着手中的白色毛巾，呐喊着林燃的名字。那声音如同海啸一般，仿佛要将球馆的屋顶掀翻。
但魔术没有慌乱。尼尔森在弧顶稳健地控球，消耗着时间，然后在进攻时间的最后几秒将球传给霍华德。霍华德在篮下背身单打诺阿，转身勾手命中。
分差回到5分。
时间一分一秒地流逝。林燃一次又一次地将球送入篮筐，但魔术总能用团队配合回应他的进攻。霍华德在内线的统治力太强了——他不仅能自己得分，还能在防守端保护篮板，让公牛很难得到二次进攻的机会。
第四节还剩3分钟时，林燃已经得到了48分。公牛将分差缩小到4分，但每次他们想要更进一步时，魔术总能打出回应球。
最后2分12秒，林燃在弧顶持球。他的体能已经接近极限，每一次呼吸都带着刺痛。但他不能停下来——一旦停下来，这场比赛就输了。
他利用诺阿的掩护甩开尼尔森，在三分线外一步急停跳投。
“唰！”
三分命中！分差缩小到3分。
全场沸腾了。公牛的替补席上，所有人都站了起来，挥舞着毛巾。
但魔术马上叫了暂停。暂停回来后，尼尔森利用霍华德的掩护突破，在诺阿换防的瞬间将球传给霍华德。霍华德接球后双手暴扣，分差回到5分。
最后48秒，林燃再次命中三分，分差缩小到2分。
最后24秒，魔术的卡特两罚全中，分差回到4分。
最后8秒，林燃在弧顶持球。全场的目光都聚焦在他身上。他向右突破，急停，后仰三分出手——
篮球在空中划出一道弧线，越过尼尔森的指尖，越过篮筐的上方——
“砰！”
篮球砸在篮筐前沿，弹了出来。
终场哨声响起。121:118，魔术客场取胜。
林燃站在原地，看着篮球从篮筐上弹开，看着记分牌上刺眼的数字。他的数据定格在52分12助攻8篮板——一个恐怖的数据。但数据栏旁边的那个“L”，像一根刺扎在他的心里。
霍华德走到他面前，伸出手拍了拍他的肩膀：“没有大姚，你一个人赢不了我们。”
林燃看着他，沉默了几秒。然后转过身，径直走向了更衣室。
他的背影在球员通道的灯光下拉得很长，显得有些孤单，却依然挺直。
更衣室里，林燃坐在自己的储物柜前，低着头，没有说话。队友们都沉默着，不知道该说什么。52分，12助攻，8篮板——这样的数据，放在任何一场比赛里，都足以赢得胜利。但今天，他们输了。
斯凯尔斯教练走进更衣室，看着沉默的队员们，清了清嗓子：“嘿，都抬起头来。”
队员们抬起头，看着他。
“我们输了。但这不是世界末日。”斯凯尔斯说，声音不高，却带着一种坚定的力量，“这是七场系列赛。我们输了一场，还有六场。我们还有机会。”
他走到林燃面前，拍了拍他的肩膀：“林，你今天打出了伟大的比赛。52分，12助攻，8篮板——这不是失败者的数据。这是战士的数据。”
林燃抬起头，看着教练，眼睛有些红：“但我们输了。”
“是的，我们输了。”斯凯尔斯说，“但你知道我们为什么输吗？因为我们还没有找到打败魔术的方法。但我们会找到的。因为有你，因为有你们。”
他看着每一个队员：“今晚，回去好好休息。明天，我们来研究录像，找出问题，解决问题。后天，我们再来一场。然后，我们赢回来。”
队员们点了点头，开始收拾东西。
林燃最后一个离开更衣室。他走到门口时，回头看了一眼墙上那面总冠军旗帜。四面旗帜，在昏暗的灯光下，依然闪闪发光。
他握紧了拳头。
“我不会放弃的。”他在心里对自己说，“绝对不会。”
他走出球馆，夜风吹在他的脸上。他掏出手机，看到苏晚晴发来的消息：
“52分。你尽力了。”
林燃回复道：“还不够。”
苏晚晴：“下一场呢？”
林燃：“我会赢。”
三个字，简单，直接，没有任何犹豫。
他抬起头，看着夜空中的星光，深吸一口气。
季后赛首轮G1，输了。
但系列赛，还没有结束。
他还有机会。
公牛，还没有死。