第237章 矿镇寻踪遇故老 石语秘闻藏杀机（1/2）
晨雾未散，萧凡与江淼已悄然离开荒山，朝着距离废渣场最近的、昔日依附矿山而形成的小镇——“黑石镇”行去。两人都换上了不起眼的粗布衣裳，稍微掩饰了面容，毕竟慕容博的人可能还在附近搜寻。
黑石镇坐落在两山之间的谷地，原本因矿而兴，如今矿废，镇子也萧条了许多。街道狭窄，房屋低矮，大多以附近开采的黑石垒砌，显得厚重而沉闷。只有几间挂着褪色酒旗的客栈、铁匠铺和杂货铺还开着门，行人稀疏，面容大多带着矿区人特有的、被粉尘浸染的沧桑与麻木。
“按凌先生所说，要找当年参与过官矿开采的老矿工，或者能找到旧图纸的人。”江淼低声道，“这种地方，老人茶棚、酒肆或许能打听到消息。”
萧凡点头，目光扫过冷清的街道。他的混沌感知悄然扩散，并非刻意探查，而是如同水银泻地般感受着周遭环境的“气息”。镇子弥漫着一股淡淡的、混杂着矿石粉尘、汗水、劣质酒气以及一种更深沉暮气的氛围。但在这些寻常气息之下，他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、与废渣场红渣山地下类似的、那种冰寒与空间紊乱混杂的怪异感！虽然淡到几乎难以察觉，且飘忽不定，但确实存在。
“这镇上……也不干净。”萧凡低声对江淼说。
江淼心中一凛，更加警惕。
两人先来到镇口一家看起来有些年头的茶棚。棚下坐着三五个头发花白的老人，正就着劣茶，用浓重的口音谈论着天气和往年的收成。萧凡和江淼要了两碗粗茶，在一旁坐下，静静听着。
听了半晌，都是些家常闲话。江淼瞅准一个老人抽旱烟的间隙，凑上前搭话，恭敬地问道：“老丈，跟您打听个事儿。我们兄弟是外地来的行商，听说这边以前有个大矿，想打听点旧事，不知您老知不知道哪位是当年矿上的老师傅？”
那老人抬起浑浊的眼睛，上下打量了江淼和萧凡几眼，吧嗒了一口烟，慢悠悠道：“矿？早废喽！人都走光了。老师傅？喏，那边蹲墙角晒太阳的那个‘石老倔’，就是当年矿上的把头，开矿、找矿，一把好手。不过……”老人压低了声音，带着几分忌惮，“那老家伙脾气怪得很，而且自从矿废了之后，就神神叨叨的，说什么‘挖到了不该挖的东西’，‘地下有鬼’，没人乐意搭理他。”
石老倔？萧凡和江淼对视一眼，向老人道了谢，付了茶钱，朝老人指的方向走去。
镇子西头一堵破败的黑石墙下，果然蹲着一个干瘦的老头。他穿着一件几乎看不出原色的破棉袄，头发乱蓬蓬地结着绺，脸上皱纹深刻如刀劈斧凿，正眯着眼，对着墙角几块形状怪异的碎石发呆，嘴里还念念有词。
“石老伯？”萧凡试探着叫了一声。
老头恍若未闻，依旧对着石头嘀咕。
江淼提高声音：“石把头！跟您打听点矿上的事！”
“把头？”老头猛地转过头，眼神锐利得像鹰，全然没有之前的浑浊，他盯着江淼，“早不是把头了！矿都没了，哪来的把头！”语气呛人，果然很“倔”。
萧凡上前一步，语气诚恳：“石老伯，我们并非有意冒犯。实在是有要紧事，想了解一下当年官矿，特别是后来出事的红渣矿区，地下的矿道分布。”
听到“红渣矿区”四个字，石老倔的脸色明显变了变，眼神中闪过一丝惊惧，随即又变得警惕起来：“你们是什么人？打听这个做什么？红渣区……那地方邪性，去不得！”
“我们……”萧凡心思电转，不能透露真实目的，“我们是受一位大人所托，调查当年矿难的一些疑点，或许涉及旧案。”他故意说得模糊，带上一点官家口吻。
“官家？”石老倔嗤笑一声，满是嘲讽，“当年官家封矿封得倒快，死了那么多人，赔了几个钱了事，现在又来查？查个屁！”话虽如此，他眼中的警惕似乎少了一些，或许是对官家的怨气让他放下了部分心防。
“老伯，我们只是想知道，红渣区地下，除了主矿道，还有没有其他不为人知的小道、通风井，或者早年废弃的支脉？有没有留下图纸？”萧凡追问。
石老倔沉默下来，重新蹲下，捡起一块碎石在手里摩挲着，眼神飘忽，仿佛陷入了回忆。过了好一会儿，他才沙哑着开口：“图纸？官府的图纸，估计早当柴火烧了。至于矿道……红渣区那一片，地质特别，不是整片的矿脉，像是……一堆乱七八糟的东西被硬塞在了地底，矿道开得七扭八歪，经常挖着挖着就碰到特别硬的‘石头’，凿都凿不动，或者突然出现空洞……邪门得很。”
他顿了顿，声音更低：“出事前那段时间，矿上确实挖到了一些怪东西……不是矿石，是一些冰冷的、会发出嗡嗡声的黑色石头，还有……一些像是骨头又不是骨头的东西，一碰就碎成灰。当时工头让保密，但私下里都传，挖到阴曹地府的门槛了。”
冰冷的黑色石头？嗡嗡声？骨头？萧凡心中一动，这描述和地底法阵的材料以及那池子里的“生物组织残骸”似乎能对上！
“后来矿难，真的是瓦斯爆炸？”江淼问。
石老倔脸上露出一种混杂着恐惧和愤怒的复杂表情：“瓦斯？哼！那天我当班，离得远，看得清楚！根本没什么大火，是地底突然塌下去一大片，像被什么东西吞了！然后从塌陷的洞里，冒出一股灰黑色的气，人吸了就倒，皮肉烂得飞快！那根本不是矿难！是……是地底的东西出来了！”他说着，身体微微发抖，仿佛又回到了那个恐怖的场景。
地陷？灰黑毒气？萧凡和江淼听得心惊。这听起来更像是某种封印或结界被意外破坏，释放出了危险物质。
“塌陷的位置，大概在红渣区哪个方位？后来被封了吗？”萧凡急问。
“偏西南，靠近现在废渣场最深的那片山脚。”石老倔比划着，“后来官府来人，用石头和土胡乱填了，又立了牌子说不准靠近。再后来矿彻底废了，就更没人管了。但我听说……”他左右看看，凑近了些，神秘兮兮道，“最近那边好像又有人活动了，夜里有时能看到奇怪的光……镇上几个胆大的后生去年好奇想去看看，结果回来就病倒了，嘴里胡言乱语，没多久就死了。都说……是当年的脏东西又活了！”
看来，慕容博他们很可能就是利用了当年那个塌陷坑，或者在其附近重新开掘，构建法阵。
“老伯，您还记得当年那些复杂矿道的大致走向吗？特别是通往您说的塌陷区域附近的？”萧凡取出随身带着的炭笔和一小块鞣制的羊皮纸，“能不能简单画一下？”
石老倔看着羊皮纸，犹豫了很久，最终或许是往事压抑太久，或许是萧凡“官家查案”的说法给了他一点渺茫的希望，他叹了口气：“罢了，告诉你们也无妨，反正那地方，我是死也不会再靠近了。”
他接过炭笔，手虽然粗糙，画起图来却异常稳当。寥寥数笔，就勾勒出了红渣区的大致山形，然后标注出主矿道、几个重要的分支、通风井位置，最后在西南角画了一个圈，标上“塌陷，毒，禁”。
“主道差不多就这样。还有些更小的、挖了一半就废弃的耗子洞，记不清了。”石老倔将羊皮纸递给萧凡，“沿着主道往西南方向走，快到塌陷区时，左手边应该有一条被落石半埋的岔道，那是早年探矿开的，很窄，但据说绕过了一片特别硬的岩层，可能……可能更靠近塌陷区的侧面或者下方。不过几十年了，塌没塌都不知道。”
这条岔道信息至关重要！如果还存在，或许就是避开正面守卫，从侧面或下方接近法阵核心的路径！
“多谢老伯！”萧凡郑重收好羊皮纸，取出几块碎银子递给石老倔。
石老倔却没接，摆摆手，重新蹲回墙角，恢复了那副神游天外的样子，只喃喃道：“拿了钱也没处花……小心点，地下的东西，会吃人……”
离开石老倔，萧凡和江淼心中既振奋又沉重。振奋的是得到了关键线索——那条可能的隐秘岔道。沉重的是，从石老倔的描述看，那片地下远比想象中危险，不仅有黑塔法师和守卫，还可能残留着当年矿难的诡异“毒气”或者更可怕的东西。
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