第6章 夏耘未歇起风浪（2/2）

否则怎样？苏禾的声音冷得像秋后霜，抢我家的稻种？

烧我家的谷仓？她望着吴大贵腰间晃动的银袋，突然想起前日阿牛说的：吴大贵昨日在酒肆跟县丞的亲随喝得烂醉，说要治治那个不知天高地厚的小丫头。

当晚，苏禾在油灯下翻出从周先生那里抄来的《庆历田律》。

泛黄的纸页被油光染得发亮，她的指尖停在某一行：隐户者，指未报官而迁徙者。

迁籍需乡保具结，公所备案，违者方为隐户。又往下翻两页，赋税追缴需凭乡保核实，不得私下行文。

她抄下律条时，窗外的月亮正爬过竹梢。

小稷蜷在她脚边打盹，小荞把打补丁的衣裳叠得整整齐齐。

灶上的南瓜粥咕嘟作响，混着墨香，倒比任何山珍海味都踏实。

次日晌午，苏禾带着律条抄本和一摞田务细账踏进里正家堂屋。

王有财正啃着鸡腿，见她进来，鸡骨头当啷掉在瓷盘里。

里正大人。苏禾把律条拍在案上，您说我家是隐户，可迁籍文书俱全；您说要追缴逃税，可按《庆历田律》，赋税该由乡保核实上报，哪能由您和吴大贵私下定？她翻开田务细账，这是我家三年来的收成，每年秋粮都按三亩薄田缴了税，张典史的朱批还在呢。

堂屋里挤了半屋子村民。

赵四娘扒着门框喊：我作证！

小禾每年缴税都叫我跟着，怕算错了！张二婶举着去年的税票：我家的税票和苏家的一个模子印的！

王有财的胖手在案上直抖，突然扑通跪在苏禾跟前：小禾啊，我也是被逼的！

吴大贵说他表舅在县丞府当差，不帮他就撤我的里正...

里正？吴大贵从后堂冲出来，脸上还沾着胭脂印子，你个老匹夫！

够了！苏禾拔高声音，我要申请自耕农身份，列入地方清册。

按新政，自耕农只要缴足公粮，就能免半年杂税。她把田务细账推到王有财面前，我家三亩田，今年收了十二石稻子，缴足两石公粮，剩下的够养三个孩子，也够帮衬邻里。

王有财擦着汗翻账册，越翻眼睛越亮：这账记得比我家那混小子的算盘还清楚！

行，我这就去乡公所报上去！

吴大贵的脸白得像灶灰，银钱袋啪嗒掉在地上，散出几枚带血的铜钱——苏禾认得，那是前日赵寡妇卖棺材凑的救命钱。

三日后，阿牛跑得满头大汗撞进院子：小禾姐！

吴大贵被县里的差役带走了！

说是有人举报他贪了去年的赈灾粮，还伪造公文勒索百姓！

苏禾正蹲在院角画秋耕图，竹笔在陶片上划出深深的痕迹。

她抬头望了望晒谷场上堆得像小山的新稻，又看了看墙上新挂的自耕农木牌，嘴角扯出个淡笑：树欲静而风不止啊。

小荞捧着新收的毛豆跑过来：阿姐，村头贴了新告示！

苏禾跟着她走到巷口。

日头正毒，红纸上的墨字被晒得发亮。

她眯起眼，看见青苗法三个大字在风里晃了晃，像颗刚埋下的种子，正等着破土而出。