第85章 秋粮压市风声紧（1/2）

安丰乡的晨雾还未散尽，陈记粮行后院的米仓木门已“吱呀”一声合上。

陈三爷捏着翡翠玉牌在八仙桌上敲了三下，铜锁扣上的声响惊得梁上麻雀扑棱棱飞远。

“昨儿个在酒楼吃的亏，各位可咽得下？”他掀开茶盏盖，浮着茶沫的水面映出五张阴沉沉的脸——福来米铺的王掌柜搓着烟杆，广源行的刘胖子啃着早桃，其余三家掌柜的目光都黏在陈三爷油亮的瓜皮帽上。

王掌柜的烟杆“咔”地磕在桌沿：“九钱一石，比往年高两成，这钱都喂了泥腿子！”

“所以得让他们自己把粮价砸下来。”陈三爷用指甲挑开米仓角落的麻袋，新碾的稻谷“哗啦啦”漏出半捧，“今年雨水足，十村八乡的稻子都压在农户手里。咱们五家约好了，这半月谁也不收粮——市面上没了粮行收粮，那些急着换钱的农户还不抢着往咱们手里送？到时候……”他捏起一粒稻谷，指节因用力泛白，“五钱一石，爱卖不卖。”

刘胖子的桃核“啪”地吐在地上：“可要是有外县粮贩来收……”

“外县的？”陈三爷从袖中抖出张皱巴巴的信笺，“我托人在庐州、寿州的粮行打听过了，今年秋粮未熟时，就有风声说安丰乡要闹‘稻瘟’。您说，哪个外县的敢往火坑里跳？”他扫过众人，翡翠玉牌在晨雾里泛着冷光，“等农户扛不住，咱们再开仓收粮——到时候，不光能把昨儿个多花的钱捞回来，还能……”他压低声音，“把苏大娘子手里那三亩薄田，连带着她拢的那些农户，都捏碎了。”

米仓里响起几声干笑，像枯树枝在风里折断。

日头移到檐角时，林砚的毛笔尖在账本上顿住。

苏家堂屋的窗纸被风掀起一角，吹得摊开的《安丰乡粮价录》哗哗翻页——庆历元年秋，外县粮贩八人；庆历二年秋，外县粮贩十二人；庆历三年秋，空白处只画了个墨团。

“禾姐。”他抬头时，苏禾正端着粗瓷碗进来，碗里的糙米粥腾着热气，“今年这时候，该有庐州的粮船泊在淠河湾了。”

苏禾把碗放在他手边，目光扫过账本上密密麻麻的批注：“往年这时候，王屠户家的儿子早挑着猪下水去码头换米了。”她蹲下来，指尖抚过林砚新画的粮价波动图——三条曲线像山涧溪流，到八月底总往上窜一截，“你是说有人截了外县粮商的消息？”

林砚翻开一封拆过的信，字迹被茶水晕开大半：“我前日替李里正抄税单，见陈记粮行给庐州同顺号写过信，说‘安丰稻多虫，慎来’。”他指节叩了叩桌角，“再看这三年粮价，但凡外县粮商来得少，本地粮行就能压价三成。”

苏禾的手指攥紧了围裙带。

前晚签完合同后，陈三爷那声“好手段”还在耳边响，此刻她才明白，那不是夸赞，是警告。

“得让农户们撑过这半月。”她突然站起来，粥碗被带得晃了晃，“要是现在慌着卖粮，陈三爷能把价压到五钱——到时候，连明年的种子钱都不够。”

林砚望着她发红的眼尾，从袖中摸出个布包：“我前日去集上，见孙铁匠铺里堆着新到的犁铧。”他摊开布包，里面是几枚铁犁的碎角，“要是能拿粮换农具，农户们或许愿意再等等。”

苏禾的眼睛亮了。

她抓起桌上的炭笔，在墙上的旧年画背面画出条曲线：“往年十一月初，外县粮商收完别处的粮，就会来安丰捡漏——那时候粮价能涨到一两二。”她转身时，炭灰簌簌落在青布裙上，“咱们得让农户相信，再忍两个月，能多挣半石粮的钱。”

月亮爬上祠堂的老槐树时，十村的农户代表挤在苏家祠堂里。

墙根的瓦罐里点着松明，火光照得苏禾画的粮价曲线忽明忽暗。

“九钱一石是咱们谈下来的，但陈三爷们不想给！”苏禾的声音像敲在青石板上的槌子，“他们要咱们现在慌着卖，五钱一石——到时候，你们拿五钱买盐，买布，买明年的种子？够么？”

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