第74章 纵穴下降（2/2）
“您自己跟著，不是更保险吗”
“我很忙的！”柒若风掰著手指数起来，“要找吃的，要带孩子，还要侦查环境，接著再找吃的，然后还要带孩子……”
“……这样啊。”温科萨听他这么说，深以为然的点了点头。
“怎样啊！来来回回就这么几件事儿，哪儿忙了！”刚从师父怀里探出头的忒斯特，听到师父居然认同了，立刻大声反驳。
结果又被柒若风一个眼神瞪得缩了回去，只敢小声嘟囔。
“跟你这种没教养、说话不过脑子的傢伙不一样，”柒若风哼了一声，意有所指地看了温科萨一眼，“我可是要好好教的！”
“哈”忒斯特拉长了声音，不服气地探头，“你是说我师父教我教得不好”
柒若风也顺著他的话头瞥向温科萨，挑了挑眉，那意思很明显——你教得好吗
温科萨被他盯著，尷尬地抬手挠了挠头，乾笑两声：“既然柒先生都说不好了，那……应该確实是不太好吧”
“你还挺不情愿”柒若风走到纵穴口，背后血肉涌动，翼膜再次舒展开来，在洞口投下晃动的阴影。
“总之，莉可他们交给你们了。据奥森那老女人说，纵穴里虽结构复杂，岔路多，但比起外面，遇到大型危险原生生物的概率要低很多，环境也相对稳定。想来这点小事，难不倒你们这两个『经验丰富』的探窟家。”
说著特意在“经验丰富”上加了点重音。
“我会保护好他们的。”温科萨郑重地点头应承下来。
见柒若风双翼一振，身影如离弦之箭般射向断层下方。
忒斯特这才从温科萨怀里跳出来，几步跑到纵穴口，手拢在嘴边，朝著柒若风消失的方向大声叫囂：“酸辣什么呀你！以为自己味道重点就多了不起吗还说我师父教得不好，你以为你教的那人就多『甜美』了吗”
他话音未落——
“轰！”
一声沉闷的撞击声几乎贴著他背后响起，碎石簌簌落下。
忒斯特浑身一僵，脖子像是生了锈的齿轮，一点点地扭过去。
柒若风就站在他身后不到半米的地方，双脚稳稳落地，脸上掛著极其“核善”的笑容，眼底却没有丝毫温度。
一只手快如闪电地伸出，一把扣住了忒斯特还未来得及收回的脖子，五指微微收紧。
“我刚刚飞远了没听清，”柒若风的声音又轻又柔，搭配他此刻孩童的嗓音，就好像和他撒娇一样，“你说什么来，再说一遍。”
看著忒斯特因为窒息和惊恐而涨红的脸，手上力道不减反增。
“唔……呃……”忒斯特双手徒劳地抓挠著柒若风铁箍般的手腕，双脚乱蹬，眼球开始上翻。
他求助地看向自己的师父。
但温科萨此刻似乎对纵穴顶部那些垂落的钟乳石產生了莫大的兴趣，正仰著头，看得无比专注。
甚至还伸出手指虚虚比划著名，嘴里念念有词，仿佛在研究其地质成因。
“我……我说……”忒斯特从喉咙里挤出破碎的音节，求生欲战胜了一切，“您……您教的诺比斯……长得又可口，说话又甜美……確实……確实比我有教养……”
柒若风点了点头，手上力道鬆了些许，让他能勉强喘气，但显然还不是很满意：“嗯还有呢”
歪了歪头，一副耐心倾听的样子。
“还、还有……”忒斯特大脑飞速运转，“诺比斯懂得比我多……比我……鲜美又乖巧……”情急之下，连味道之外的形容词都胡乱用了出来。
这不伦不类的言语，让旁边研究钟乳石的温科萨惊喜了一下——惊的是自己徒弟被人捏著脖子命悬一线，喜的是……自己徒弟在这种生死关头居然终於会用点別的形容词了！
见他这么说，柒若风这才鬆开手。
“咳咳！咳！呕——”忒斯特一落地，就捂住自己火辣辣疼痛的脖子，剧烈地咳嗽乾呕起来，眼泪鼻涕一起流。
“阿比斯是小气，我这人也没大方到哪儿去。”柒若风甩了甩手，仿佛刚才只是捏了一只虫子。
意有所指地拍了拍忒斯特的后腰，接近尾椎的位置，“这次只是帮你『按摩』一下脖子，让你说话前多过过脑子。下次……”他没说完，但威胁意味十足。
不再看瘫软在地的忒斯特，再次腾空而起，翼膜划破气流，迅速消失在他们视线中。
缓了好一会儿，忒斯特才顺过气来。
气恼地一把抱住走过来想要扶起他的温科萨，把满是眼泪鼻涕的脸往师父怀里蹭，小拳拳没什么力气地捶温科萨的胸口：“啊师父！苦死了苦死了！你怎么可以杵在旁边不帮忒斯特呢！”
温科萨苦笑著摇头，轻轻拍著他的背，“我倒是想帮……就怕越帮你，你越受罪呀。”
莉可这边。
头顶的冷石灯散发著稳定的照明，驱散著身前几米的黑暗。
她和雷古正趴在一处纵穴的出口边缘，探头向里头观望。
扶了扶被下方气流吹得有些歪的眼镜：“这就是奥森小姐说的，大断层岩壁上的纵穴吗”
雷古点了点头，机械手紧紧抓在洞口粗糙的边缘，另一只手绕过莉可的后背揽住她，让莉可可以抓著自己披风领口铁环。
“抓紧了，莉可。”他低声说，然后控制著机械臂內部的缆绳缓缓伸长，带著两人於漆黑垂直的洞穴通道中，平稳地向下降去。
冷石灯的光芒扫过洞穴內壁，偶尔有受惊的小爬虫飞快地窜入缝隙消失。
空气中瀰漫著尘土和矿物的气味。
下降了大约十几米后，洞穴的走向突然发生了变化。
不再是垂直向下，而是出现了一个陡峭的光滑斜坡。
“呀！”莉可低呼一声，身体不由自主地向下滑去。
他们的探窟服和装备都相当耐磨，雷古的机械结构更不用说。
两人调整姿势，索性顺著这陡峭的斜坡，小心地控制速度，一路滑行而下。
衣物与岩石摩擦发出持续的“沙沙”声。
斜坡尽头，连接著一个较为宽敞的洞室。
几只受到惊扰，毯毯鼠发出“吱吱”的细小叫声，从他们落脚的地方飞快跑开，让出了一小块相对平整的地面。
这些小生灵长得圆滚滚、毛茸茸、通体雪白，位於此处食物链的低端。
雷古头盔上的水晶出现反光，他看向洞穴前方，那隱约透过来的光亮：“又有出口吗”
两人走到这个新的洞穴口。
明亮得多的光线瞬间涌入，让习惯了黑暗的眼睛微微眯起。
莉可將脑袋小心地探出洞窟，眼前豁然开朗。
他们此刻位於大断层靠上方的某处岩壁上，周围是望不到底的，令人目眩的垂直世界。
光源来自下方深处，照亮了对面和侧方岩壁上大小不一的零星洞口——那都是交错的纵穴网络的出口或入口。
有些洞口挨得很近，只有几米之隔；有些则遥遥相对，中间隔著数百米。
这些纵穴镶嵌在巨大的岩壁上，彼此之间可能通过內部复杂的迷宫相连，也可能是独立的死胡同。
通常，洞口越大的纵穴，通往更深层、或者连接更广阔地下空间的可能性越大，但也因此更有可能被一些强大的原生生物选作巢穴。
几只刚才跑出去的毯毯鼠，相互吱吱著，似是在交流著什么。
就在这时，一道巨大的阴影带著呼啸的风声，自下而上迅猛掠过！
那是一只翼展超过五米的原生生物，它一个俯衝，怪异的口器张开，將这几只只来不及躲闪的毯毯鼠叼走，然后藉助上升气流，一个轻盈的迴旋，消失在上方的某个纵穴入口处。
“看啊！是圆翼蜥！”莉可非但没有害怕，反而惊喜地低呼一声，眼镜后的眼睛闪闪发亮。
那是探窟家亲眼看到图鑑上的物种（或食材）时的本能兴奋。
“莉可，別探出头，危险！”雷古连忙出声提醒，同时自己也警惕地望向外部广阔而危机四伏的空间，“不过，怎么办呢”
他观察了一下这个洞穴，“这条通道最深的出口就是这儿了。要继续往下的话……”
他低头分析著，“要么像温科萨他们那样，沿著外壁岩体下降，可那样会暴露在空中，要么……”他回头看了看身后通往来时路的斜坡通道，“就只能扛著诅咒，走回头路了。”