第378章 兵锋所指：扫清外围（2/2）
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第三次进攻，孟山河换了一个打法。
他没有继续正面强攻，而是把部队分成三路——一路在正面佯攻，吸引守军的注意力；一路绕到上游五里处，用连夜赶制的简易浮桥渡河；第三路，也是最关键的一路，由他亲自率领，在夜幕的掩护下，用三百条从渔民那里征来的小船，从下游的芦苇荡中悄无声息地渡了过去。
天明时分，三路部队同时发动攻击。正面佯攻的部队在河岸上燃起数百堆篝火，擂鼓呐喊，制造出万人渡河的声势；上游渡河的部队从侧翼切断了守军的退路；而孟山河亲自率领的三百精兵，则从守军完全没有预料到的下游方向，出现在了他们的后方。
渡口守军在前后夹击下崩溃了。三千守军，战死八百，投降两千余，只有不到两百人突围逃往东边。孟山河站在渡口的城楼上，看着东方天际线上隐约可见的天庭外围山脉，花白的胡须在晨风中飘动。
“告诉柳帅，”他对传令兵说，“东线渡口已克。联军前锋距离天庭外围防线，还有一百二十里。”
西线，是推进最顺利的一路。
不是因为西线的混沌守军弱，而是因为——他们根本没有抵抗。
当联军西路军前锋抵达西线最大的据点“白鹿原”时，城头上已经挂起了白旗。守将亲自出城迎接，双手奉上了城防图、军械清单和所有混沌派驻人员的名单。
“我们不打了，”守将是一个五十多岁的原天庭中级将领，声音疲惫而平静，“混沌答应给我们的东西，一样都没有兑现。天庭那边的顽固派，除了催我们交粮、交税、交人，什么都没给过。我们为什么要替他们卖命？”
许峰站在白鹿原的城门口，看着城中那些面色麻木的士兵和百姓，沉默了很久。
“城中粮仓还有多少存粮？”他问。
“不到半个月的量，”守将苦笑，“混沌说好了上个月送补给来的，结果人影都没见着。”
许峰转头对副将说：“从我们的军粮中调出够白鹿原吃一个月的量，分给他们。”
副将愣了一下。“许帅，我们的军粮——”
“照做。”许峰的语气不容置疑，“这些人不是我们的敌人。他们只是被混沌和顽固派裹挟的普通人。我们要收复的是人心，不光是土地。”
白鹿原投降的消息传开之后，西线上又有六个混沌据点相继举起了白旗。不是因为他们害怕联军的刀兵——而是因为他们听到了白鹿原得到的待遇：联军没有屠城，没有劫掠，没有清算，甚至还分了军粮给百姓。
对于这些在混沌统治下苦熬了数月甚至数年的士兵和百姓来说，这已经足够让他们做出选择了。
四
第七天傍晚，柳月在希望之城的指挥大厅里，面对着墙上那张巨大的战场态势图，终于露出了这些天来的第一个笑容。
图上的红色标记——代表混沌和天庭顽固派控制的区域——在过去七天里急剧萎缩。北线，苍梧山脉以南的全部区域已经纳入联军控制。东线，幽冥河渡口被攻克之后，联军的前锋已经推进到了距离天庭外围防线不到一百里的位置。西线，白鹿原等六个据点望风而降，联军的控制区域向西延伸了三百余里。
而南线——
柳月的目光落在图的最下方。南线是混沌势力的核心区域，也是她目前唯一没有大规模推进的方向。不是因为不想，而是因为——她在等。
等混沌的主力从南线调往东线。
这就是她的战略构想。东线的猛烈推进不是为了攻克天庭——至少现在不是。东线的进攻是佯攻，是一个精心设计的战略欺骗。她要让混沌和天庭顽固派以为联军的主攻方向是东线，以为她要直捣天庭的老巢。然后，当他们把主力调往东线增援的时候——
南线，才是真正的刀锋所向。
“柳帅，”陈虎推门进来，铠甲上还带着战场上的尘土和硝烟味，但脸上的疲惫掩盖不住眼中的兴奋，“各条战线的战报汇总过来了。我念给您听？”
柳月点头。
“北线，陈虎部七日之内推进一百八十里，克城七座，毙敌一千二百人，俘敌三千四百人，我方伤亡——四百二十人。”
四百二十人对四千六百人。一比十的交换比。柳月微微点头。
“东线，孟山河部推进一百二十里，克渡口要塞一座，毙敌八百，俘敌两千，我方伤亡——六百人。”
“西线，许峰部推进三百里，克城六座——全部不战而降。无伤亡。”
柳月的眉梢微微动了一下。六座城，无伤亡。这在任何战争史上都是一个近乎奇迹的数字。但她知道这不是奇迹——这是许峰在白鹿原城门口那个决定换来的。一城一城的民心，不是用刀剑能征服的。
“南线，”陈虎顿了一下，“暂无战报。混沌在南线的兵力在过去三天里明显减少，根据斥候的情报，至少有四个混沌精锐师团被调往了东线。”
柳月转过身，看着墙上的态势图。她的手指在图上的南线位置轻轻点了一下，然后缓缓滑向天庭方向。
“告诉许峰，”她的声音平静得像在说一件微不足道的小事，“西线的受降工作交给后续部队。让他带着主力，连夜南下。”
她顿了顿，目光落在图的右下角——那个被标注为“混沌核心区”的地方。
“七天之后，我要在南线，看到联军的旗帜。”
陈虎立正，行了一个军礼。“是！”
他转身要走，柳月忽然叫住了他。
“陈虎。”
“在。”
“这些天，辛苦你了。”
陈虎愣了一下，然后咧嘴笑了。那个笑容在满是尘土和血污的脸上显得有些滑稽，但柳月看到了那不需要任何修饰的骄傲。
“跟着柳帅打仗，不辛苦。”他说完，大步走了出去。
指挥大厅里重新安静下来。
柳月独自站在巨大的态势图前，月光从窗口洒进来，落在她的肩章上，反射出淡淡的银色光芒。她的目光从图上移开，投向了窗外远处黑暗中那片沉默的大地。
那片大地上，有她七天之内收复的千里疆土，有数万将士用血汗换来的每一座城池，有无数百姓在联军旗帜下重新燃起的希望。
但她的目光没有在这些上面停留太久。
她看的是更远的地方——地图上还没有被红色覆盖的地方。那是混沌的核心区，是天庭顽固派的最后堡垒，是这场战争的终点。
也是她的终点。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气。指挥大厅里弥漫着地图纸张的油墨味、蜡烛燃烧的烟气，以及从战场上带回来的、隐约的硝烟味。这些味道混杂在一起，构成了她过去七天里全部的嗅觉记忆。
当她再次睁开眼睛的时候，那双眼睛里已经没有疲惫，没有犹豫，没有战争带给一个指挥者的任何情感负担。
有的只是——决心。
一种冷静的、清醒的、不可动摇的决心。
她伸出手，将图上的最后一个红色标记——天庭外围防线的标记——用指尖轻轻划过。那个动作很轻，像一根羽毛划过水面，但在这个安静的指挥大厅里，它发出的声音却像一把刀从鞘中被缓缓抽出。
“快了，”她低声说，声音轻得只有她自己能听到，“很快了。”
月光在她的肩章上流淌，像一层银色的霜。
而在百里之外的战场上，联军的旗帜正在一座又一座城池上空升起。银色的旗面在夜风中猎猎作响，旗上的希望之星在月光下闪烁着微弱但坚定的光芒。
一面，又一面。一城，又一城。
从苍梧山到幽冥河，从白鹿原到黑石城，从希望之城到天庭的门前——这面旗帜所到之处，混沌退散，顽固派溃逃，百姓们从藏身的地窖和山洞中走出来，看着那面在风中飘扬的银色旗帜，有人笑了，有人哭了，有人跪下来亲吻土地。
那是自由的旗帜。那是希望的旗帜。那是他们等了太久太久的东西。
而在那面旗帜的最前方，在联军兵锋所指的方向上，天庭的外围防线已经在望。
最后一战，即将到来。