第159章 宁娘同行（1/2）

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宁娘说那句话时，天还未透亮，晨雾还凝在院角的檐角上。谢征与樊长玉立在院门口，包袱已稳稳挎在肩头，腰间悬着的刀鞘泛着冷光，长剑亦妥帖系好，锋芒敛在剑鞘深处。宁娘拄着细瘦的小拐杖，立在门槛内侧，晨光从她身后漫进来，将她的影子拉得纤长瘦劲，像一株被晨风吹得微弯、却依旧立着的芦苇。她望着姐姐与姐夫，目光久久未移——从谢征腰间长剑的穗子，扫到樊长玉肩上鼓胀的包袱；从樊长玉眼下熬出的青黑，落到谢征下颌新冒的青茬，末了，才缓缓启唇。

“我也去。”

樊长玉手中的包袱猛地一沉，险些脱手坠地。谢征亦愣在原地，他立在樊长玉身后，指节还紧紧攥着缰绳，身侧那匹黑马被拽得打了个响鼻，前蹄不耐烦地在地上刨了刨，扬起几粒尘土。宁娘拄着拐杖，缓缓迈过门槛，走到二人面前，微微仰着头，那双本该含着稚气的眼睛，此刻亮得惊人——里头没有半分孩童的赌气与撒娇，唯有一份远逾其年龄的沉静与笃定。

“我也去京城。”她又重复了一遍，声音不高，却字字沉实，像坠在秤盘里的秤砣，压得人心头一滞。

樊长玉蹲下身，与她平视，伸手想去抚她的发顶。“宁娘，京城路远——”

“我知道。”

“路上凶险——”

“我知道。”

“我和你姐夫是去办要紧事，怕是顾不上你——”

“我知道。”宁娘轻轻打断她，抬手将姐姐的手从自已发顶拿开，紧紧攥在掌心，“可我也能帮上忙。我识得字，能替姐夫誊抄文书、核对账目；我记性好，走过的路、见过的人，半分都不会忘；我腿脚虽不便，却走得稳当，慢些无妨，绝不会摔着添麻烦。”她一口气说完，末了声音微微发颤，可目光始终锁在姐姐脸上，眨也未眨，眼底满是恳切。

樊长玉的眼眶瞬间红了，她猛地转头去看谢征。谢征仍攥着缰绳，目光落在宁娘身上，神色复杂。他见过太多眼神——战场上敌人临死前的绝望乞怜，同袍托付后事时的决绝凛然，樊长玉挡在他身前、面对百刃相向时的悍然狠劲，却从未见过一个十二岁的小姑娘，用这样一双眼睛望着他。那眼神里有恳求，有倔强，还有一丝他尚未读懂的执拗，像一盏油尽将枯的灯，却拼尽最后力气燃着，生怕灭了，便再无光亮可寻。

“我怕一个人在家。”宁娘的声音忽然轻了下去，轻得像晨雾里的絮语，生怕被风卷走，“赵大叔病刚好，我不敢再让他为我操劳；刘婶有自已的家要顾，顾不得我；老周头腿脚不便，夜里咳嗽都无人知晓。”她低下头，望着自已脚上那双大了半寸的布鞋，鞋头早已磨破，露出里面泛白的脚趾，声音更轻了，“你们走了，我又只剩一个人了。”

樊长玉的眼泪终于落了下来，她伸手将宁娘紧紧揽进怀里，紧得仿佛要将这小小的身子揉进自已的骨血里，护她周全。宁娘靠在姐姐肩头，没有哭，可那只攥着姐姐衣襟的小手，却绷得指节泛白，连指尖都微微发颤。

谢征缓缓蹲下身，与宁娘平视。他抬手，将她额前散落的一缕碎发轻轻拨到耳后，动作轻柔得像是触碰一件易碎的瓷娃娃。“路上很苦，要骑马，要走崎岖山路，有时赶不上宿头，就得在野地里风餐露宿。你能受得住吗？”

宁娘用力点头，点得太急，额前的碎发又垂了下来，眼底却闪着光亮。

“到了京城，我和你姐姐要办的事凶险万分，或许真的顾不上你。你得自已安分待着，不能乱跑，不能与陌生人搭话，更不能让人知道你是樊长玉的妹妹。你能做到吗？”

宁娘又点了点头，这一次，动作稳了许多，眼底的笃定更甚。

谢征望着她的眼睛——那双眼与樊长玉如出一辙，清亮得像盛着漫天星光。他忽然弯了弯唇角，伸手在她小巧的鼻子上轻轻刮了一下。“那就一起去。”

宁娘愣了一瞬，随即扑进他怀里，把脸深深埋在他的衣襟上。谢征被她撞得微微后倾，连忙伸手稳稳托住她的后背。宁娘在他怀里闷闷地笑了，笑着笑着，肩膀却轻轻颤抖起来，分不清是喜极而泣，还是终于卸下了满心的惶恐。

赵铁柱站在院门口，望着这一幕，缺了门牙的嘴咧得大大的，合都合不拢。他拄着拐杖慢慢走过来，将一个小包袱塞进宁娘手里——包袱是用他那件洗得发白的旧褂子裹的，系着个紧实的死结，鼓鼓囊囊的，不知装了些什么。“路上吃，别饿着。”他的声音沙沙的，像风吹过枯败的芦苇，可递包袱的手却稳得很，系结时连一丝颤抖都没有。

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