第49章 流民（2/2）

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“那就往南走，都留在这儿不成。”

四九拿出路引，守门的官兵放他们进了城。城里街上也有不少流民，有卖儿卖女的，有沿街乞讨的，更多的是有气无力地坐在路边等死的。

两人找了一家客栈入住，又叫了饭菜。

谢涛叫住店小二问：“小哥，街上这些流民是哪来的？”

“回客官的话，这些人也是秦州的，都是西边那两个县的。今年夏天闹蝗灾，听说蝗虫把地里的谷子都吃了，树叶也都吃光了。老百姓连饭都吃不上了，到了八月还要缴纳朝廷的赋税，逼得没办法了只能出来逃荒。”

关于今年夏天的蝗灾谢涛也听说了，受灾的地区有宁州的四个县，秦州跟宁州挨着的两个县灾情也挺严重。“朝廷不是免了他们的赋税，又让各州县放粮赈灾了吗，怎么还要逃荒？”

“这些小的就不知道了，反正自从进了八月就陆陆续续有逃荒的来我们阳泉，开始我们太守老爷还让他们进城，又开了几个粥铺。大概是知道我们这儿有吃的，越来越多的人就朝着阳泉来了，太守老爷受不了了，又怕人多了会有疫病，再传染给阳泉的人，便让差役们守着城门不让他们进来了。”

一方父母官保一方黎民百姓，这个谢涛也可以理解，他只能轻轻地叹一口，又问：“我们刚从北边过来，路上都是畅通的。为什么灾民说北边过不去？”

“听说是秦州的刺史熊大人不想让灾民去渭州给皇上添堵，便派兵暗中拦着…哎，您二位先喝点茶，小的去后面看看您点的菜好没好。”店小二显然不愿意聊这些，笑着给两人上一壶茶便去后厨了。

谢涛心里嘀咕：秦州境内招了灾，定国公不赈灾还不许灾民去渭州逃荒，难道仅仅是为了不让皇上知道？他就不怕激起民变？

酒菜很快端上来了，谢涛一下午都忙着赶路，也是饿了，和四九两个人好好的吃了一顿，便回房去休息了。

躺在**，白天的情形历历在目，谢涛不由自主地为那些流民担忧。现在是秋天，天气还不太冷，田间地头兴许也能找到一口吃得。可是到了冬天这些流民要怎么办？

他并没有那些忧国忧民的志向，可身在局中也不能置身事外。

次日一早，谢涛便带着四九离开了阳泉继续向南去往马蹄岭。他也没有心情去封地了，打算要到银子便回秦都城跟皇上汇报这里的情况。

又行了两日，下了官道，两人来到了一座山脚下。四九指着前方的山路说：“爷，舆图上看翻过这座山，就到了巴陵镇，然后再走三十里就能到马蹄岭山下了。”

快到晌午了，天气有些热，谢涛擦了一把汗说：“咱们到那林子边歇会儿，吃点东西再走，到巴陵镇歇歇脚也置办点礼物，总不好空着手去。”

四九摸了摸怀里的银票，小声抱怨着：“要债还需要带礼物，就没见过这样的债主。”

谢涛睨了他一眼说：“你哪那么废话，赶紧下马。”

四九答应着下了马，两人牵着马来到山脚下的树林边坐下休息。谢涛接过四九递来的水囊喝了一口水说：“这一路走的真累，早知道就走水路了，两三天就能到马蹄岭。”

“不是您自己要游山玩水的嘛？”四九抱怨着。

谢涛也不理他，拿过一个馒头咬了一口，一边嚼着，一边手搭着凉棚向着远处眺望。这个地方景色也不错，秋天的山岭，色彩斑斓，层林尽染。山脚边是一片开阔地，大概以前是个河道，河水干涸了露出河床里大大小小的卵石。