第562章 扯轿帘郎中变色，敲催锣将主留兵（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

恰在这时，胡同西口外当当响起几声急促铜锣，守坊门的兵丁扯着嗓子吆喝起来：

“催门啰......各坊外客紧走，莫等定更了锁！”

周起压低嗓音，下巴朝胡同西口微抬：

“严世叔，再往西口坊门底下瞧瞧。石柱子边上，借着门灯影子蹲着，拿旱烟袋那个。”

严必信往西口斜斜看去。

坊门上已经挑起了夜灯，昏黄火光斜照在石柱根下。

几个晚归的行人听见催门锣，正慌慌张张往坊外跑，暗影里果真蹲着个穿灰布短衫的汉子，手里捏着杆旱烟袋，却不见半点火星亮起，一双眼睛只往严宅阶下盯。

“灰布短衫，粗布鞋，打扮倒是像个街头混食的闲汉。”周起慢条斯理道，

“可你瞧他蹲的那个架子。催门锣都敲响了，还不慌着过坊门，蹲在地上后脚跟虚提着，腰上啥都没有，手还按在腰胯上。我看呀，是常年挂重锁链与铁尺养出来的毛病。永宁城里，哪家衙门的番子出来盯人，敢不惧闭坊，又是这副架势？”

严必信在都察院干过六年，同三法司与诏狱打过不知多少回交道。

即便天黑隔得远，瞧不清眉眼衣料，可借着坊门灯笼的光，只瞟了那蹲姿与按胯的架势，冷汗便顺着鬓角淌进了衣领里。

“镇......镇狱司......”严必信牙关打战。

“还是严世叔眼毒。”周起啧了一声，拍了拍他的肩背，

“你这帮阎王爷，好端端不在诏狱里审案子，大晚上蹲在你家胡同口做甚？被镇狱司盯上的人，是个什么下场，世叔在衙门里待了这些年，比我这边军粗汉清楚吧？”

灰衫汉子原是打崇礼坊一路缀着周起来的，严必信此刻魂飞魄散，哪里还分辨得出冲谁，只觉东头是宋尚书的催命鬼，西头是镇狱司的勾魂索！

汗珠子一颗接一颗往下滚，把严必信颔下的胡须浸得湿成一绺一绺。

周起松开揽着他的手，往后退开一步，上下打量着他，咧嘴一笑：

“严世叔，你肚子里头，八成是替哪位大人守着秘密吧？不然怎么满京城的人，大晚上都不睡觉，全盯着你这一亩三分地？”

严必信嘴唇嚅动两下，舌根发僵，到底没应出一个字来。

“我这人没别的毛病，见着热闹就想凑过来瞧瞧。”

周起转身一招手，牛高、郭栓带着四个弟兄跨前一步，在石阶下站定，六个人六副宽肩厚背，把夜风挡了个严实。

“既是自家世叔，昨日周某手底下人不懂事，伤了你府上的护院，于情于理不能撒手不管。”周起拍了拍牛高的膀子，朗声道，

“眼下外头风大，严大人进出怕是不安生，周某就留下这六个弟兄，替世叔把院子看牢了！不瞒世叔，我府上这些家丁，全是周某在边关亲手调教出来的，个个拳脚利索，功夫了得，有他们在，保管严大人夜里睡得踏实，性命无忧！”

钟鼓楼方向隐隐擂响了暮鼓，催更鼓一响，离正式定更锁只剩最后一刻工夫。

东头老槐树底下的布衣角一晃，缩回去不见了踪影，显是赶着坊门锁前回宋府报信去了。

严必信望着阶下六尊门神似的黑汉，又望望笑得一脸热络的周起，晓得今夜这六个人，他是收也得收，不收也得收。

周起偏头看向牛高，嘱咐道：

“进了严府，都给老子放机灵些！夜里若有野猫耗子翻墙摸进来，别拿刀枪见血污了严世叔的清净地，用你们白日练的家伙什，招呼出去也就是了！”

牛高咧嘴抱拳，瓮声瓮气应道：

“大人放心！有一只耗子摸进老爷屋里，俺牛高把眼珠子抠下来当泡踩！”

周起回身冲严必信一拱手：

“催坊门了，周某还得赶在锁前回崇礼坊，严世叔好生歇着，咱们改日再叙！”

罢，他袖子一甩，领着黄羽、徐忠等其余六名弟兄，趁着催更鼓未绝，坊门未闭，大步流星出了怀恩胡同，往崇礼坊方向去了。

严宅门前，牛高冲僵在门槛边的管家嘿嘿一笑，一偏头：

“老管家，别愣着，带路啊！”

六条汉子迈过门槛，鱼贯入了院子，两扇黑漆大门吱呀一声合拢，下了碗口粗的木闩。

严必信背靠着门内影，伸手进袖袋摸汗巾擦脸，手抖得厉害，汗巾刚抽出来便掉在脚边。

管家忙弯腰拾起汗巾，抬头见自家老爷脸色煞白，凑到严必信耳边，颤着嗓子道：

“老爷......方才您没回府那会儿，那位周大人还留了一句话，叫人传给老爷......”

严必信喘着冷气，眼珠子发直：“他......他还了什么？”

“他问老爷，昔日兵部那位姓洛的司务，在大牢里得的到底是什么病......还问这病到了夜里，会不会也传到咱们严府来......”