第四百八十六章 济南方家（2/2）
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“歇什么歇，在马车上坐了一天，骨头都僵了。正好趁著天还没黑，去看看你把庄子打理得怎么样了。走吧，你也一块儿去。”
宋虎见劝不动，也不再废话，麻利地牵了一匹马过来，自己也翻身上马。
三人沿著村道往庄子方向走去。赵越庭原本想跟上，被方敬拦下。
出了村子，视野一下子开阔起来。
米瑶骑在马上，好奇地四处张望。
庄子的管事老赵远远看到有人骑马过来，眯著眼睛辨认了一
会儿，忽然脸色一变，连滚带爬地迎了上来，噗通一声跪在雪地里：“少爷！您怎么来了！也不提前一声，的好准备准备！”
方敬翻身下马，把他拉了起来：“起来起来，跪什么跪。我就是随便转转，看看你们今年收成怎么样。”
老赵站起来，拍打著膝盖上的雪，满脸堆笑：“托少爷的福，今年收成还不错。秋里收了麦子，一亩能打两石多，比去年强了不少。冬麦也已经种下去了，墒情好，来年应该也是个丰收年。”
“那就好。大家的日子都还过得下去吧？”
“过得下去过得下去！”老赵连连点头，“少爷您放心，咱们方家的佃户，在整个济南府都是头一份的。东家仁义，收的租子比别人家低两成，逢年过节还有米面油盐发下来，谁不少爷您好？”
方敬又来到一间低矮的土坯房前，一个妇人正在雪地里劈柴。虽然是女子，抡斧头的姿势却很利索，每一斧下去，木柴都齐整整地裂成两半。
宋虎道：“这户人家是新来的，前年青州因为代王的事，哄出好大的乱子，波及了好几个县，他们家是从滨州逃过来的，姓唐。家里没什么根基，我就做主收留下来，先安置在庄子上干点杂活，后来给他们分几亩地种。”
方敬点了点头，没有多想，迈步走了过去。
那妇人听到脚步声，抬起头来，看到方敬和宋虎走过来，连忙放下斧头，局促地躬身行礼：“东家来了？屋里坐，屋里坐！当家的！东家来了！”
话音刚，土坯房的木门便被推开，一个三十来岁的汉子探出头来。他长得敦敦实实，皮肤黝黑，一看就是个老实巴交的庄稼人。他看著方敬，憨厚地笑道：“东家！您怎么来了？快进屋坐，屋里暖和！”
“不进去了，就是路过看看。你们在这儿住得还习惯？”
“习惯习惯！虎给安排的房子，不漏雨不透风的，比我们在滨州的房子还好呢！东家仁义，咱们心里都记著呢！”
方敬看到屋内一个姑娘怯生生地走了出来，才四五岁，仰著脸，睁著一双大眼睛好奇地望著他。姑娘梳著两个羊角辫，脸蛋冻得红扑扑的，一双眼睛又黑又亮。
方敬其实期待青鸢能生个女儿的，此时见到如此粉雕玉琢的姑娘，一看就喜欢上了。拍了拍她的脑袋，然后从口袋里摸出一串铜钱笑嗬嗬地递给了她。
唐母见状，眉开眼笑：“妮儿，还不谢谢东家！”
姑娘也不怕生，脆生生道：“谢谢东家！”
方敬忍不住伸手轻轻捏了捏她的脸蛋：“这孩子真机灵，长得也好看，长大了肯定是个美人胚子。”
唐父在一旁听著，脸上笑开了花，嘴上却谦虚道：“东家过奖了，就是个野丫头，整天疯跑，没个正形。”
到女儿，唐父显然很得意，他又忍不住补充道：“不过这丫头确实机灵，记性好得很。她有时候去学堂旁边听课，先生在里面著，她在旁边听著听著就记住了，也没人正经教她，她自己就能背出来了。可惜是个女娃，要是个子，我砸锅卖铁也送他去念书。”
方敬随口道：“女娃怎么了？将来未必不能赛过男儿。”
唐父哈哈大笑：“东家得对！我也是这么想的！所以我才给她取名赛儿！赛过男儿的赛！”
方敬也笑道：“好名字，赛儿，唐赛……”
方敬突然收住笑容。
“东家，怎么了？可是这名字不好？”
方敬叹道：“好好好！好名字！”
方敬拍了拍唐赛儿的脑袋，心中感慨。
唐赛儿。
永乐十八年，山东蒲台，白莲教女首领唐赛儿聚众造反，攻陷县城，杀官兵，开仓放粮，短短几个月内聚众数万，震动山东。朝廷先后派遣安远侯柳升、都指挥刘忠率军征剿，虽最终镇压成功，但唐赛儿本人却神秘失踪，活不见人死不见尸。
我朱老四，你咋就碰到这种失踪的事啊？
唐赛儿之所以造反，根源在于山东百姓活不下去了。
靖难之役打了四年，山东是主战场。南北两军在山东境内反复拉锯，今天燕军打过来，明天南军打回去，每打一次就征一次粮、拉一次夫。田地荒了没人种，房屋烧了没钱修，青壮年被抓去当兵运粮，十个人里去九个回不来。好不容易仗打完了，朱棣登基了，可山东的元气已经伤透了。
然而朝廷并没有给山东喘息的机会。修运河、建北京、下西洋……山东作为离北京最近的省份之一，负担尤其沉重。税赋不减反增，徭役一年比一年多。百姓种地不够交税的，织布不够抵役的，卖儿卖女都填不上那个窟窿。
就是在这样的绝境里，唐赛儿站了出来。
她告诉那些活不下去的百姓：弥勒佛降生了，明王出世了，苦日子要到头了。于是成千上万的人跟著她拿起锄头镰刀，冲向那些收税的衙役和欺压他们的官吏。
到底，没有人天生想造反。都是被逼的。
但现在……
方敬环顾四周。
眼前是一片宁静祥和。村庄里炊烟袅袅，鸡犬相闻。佃户们虽然谈不上富裕，但至少家家户户都有饭吃、有衣穿、有房住。
山东的情况也比前世好了太多。除了一场被迅速平定的青州之乱，这几年也算得上风调雨顺，而且下西洋的提前，安南、日本的白银流入，朝廷富裕了很多，对百姓的盘剥自然也少了很多。
在如今的永乐四年，在方家的佃田里，唐赛儿还会走上那条路吗？
方敬蹲下身，柔声对唐赛儿道：“赛儿，以后好好跟著爹娘过日子，长大了找个好人家嫁了，平平安安过一辈子，好不好？”
唐赛儿似懂非懂地点了点头：“好！”
方敬又轻轻拍了拍她的脑袋，站起身来。
但愿你能平平安安过一生。不需要你当什么白莲圣母，不需要你聚众造反、轰轰烈烈。就当个普普通通的农家姑娘，
日出而作，日而息，相夫教子。
那样的日子，也挺好的。