第8章 特别任务（1）（1/2）
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奥匈帝国边境，“萨尔茨堡”。
它坐在阿尔卑斯山脉的支脉“卡普齐纳山”的山腰处。
这座从山腰开始挖掘直抵山腹深处的“山岳要塞”外上，密布著陈年血渍——黑褐、幽蓝两种颜色交错，顺著山体裂缝蜿蜒而下，经年风雨冲刷不尽。
一队换班下来的卫兵鱼贯穿过要塞外的防爆闸门走入山体之内。
顺著布满了燃素灯的隧道往里走，热浪、机油、喧嚣扑面而来，密布的管道与悬空栈桥之下，是一个繁荣的城市。
义体制造局的锻压声从城市各处涌出来，街道上人流不息。
叫卖的贩和运输车剐蹭到了一起，停在路边争执。一旁，十几米高的六足坦克迈步而过，没引起两者半点惊讶。
卫兵队列沿著主干道往下走去，下了桥，一栋颇为巨大醒目的建筑横亘在那里。
上面的牌子上写著“沃尔夫拉姆义体制造局第七分局”。
这时，下班的汽笛拉响了。
卡尔·赫尔曼，第七研究分局的高级工程师正站在大门处的安检通道队列里。
他手里拎著一只标准尺寸的金属箱，箱体表面镀著防腐涂层，边缘包著黄铜，一看便是保护重要物品的箱子。
或许是天气太热，或许是他等的时间有些久了，汗水正顺著卡尔的鬓角往下流，蛰得他眼睛发酸。
不过他没有擦汗，他的右手始终攥著箱子的提手。
卡尔身前，是帝国军方的安检哨卡，两名穿深蓝军服的帝国士兵站在那儿，手里的步枪枪管锃亮。
两人旁边，是一台连接著维也纳“皇冠引擎”的前线差分机终端。黄铜外壳，密密麻麻的齿轮在里面不断转动，发出哢哒哢哒的噪音。
排在卡尔前面的是一个初级技术员。
“身份牌。”
左边的士兵开口。
技术员递过去一块冲压著编号的铁牌。
士兵把铁牌塞进差分机终端的读取槽。
齿轮转速加快，内部的液压杆连轴推拉，蒸汽从侧面的排气阀里喷了出来。
三秒后，终端吐出一截打孔纸带。
士兵扯下纸带扫了一眼。
“义体认证过期三天。”士兵抬起头，视线在技术员改装过的左臂上。
“长官，我申请了延期，但表格还在审批......”技术员赔著笑脸解释著。
“旁边站著。”
士兵没接话茬，只是枪口对准了技术员。
两名宪兵走过来，拖住技术员的胳膊就往一旁拽去。
即便遭受到这样的待遇，技术员也没敢挣扎，只是连声求饶，声音很快就被锅炉的轰鸣声盖住了。
卡尔咽了口唾沫，觉得嗓子眼干得冒烟。
轮到他了。
冷静，差分机终端的响应延迟是零点二秒。前线刚发来战报，维也纳的算力被抽调去计算弹药补给，安检的重点放在了违禁金属和未报备的机械图纸。
我没事的......
“下一个！”
卡尔应声走上前，递上了自己的身份牌。
“高级工程师。”
士兵看了一眼卡尔胸前的徽章，语气稍微缓和了些许。
铁牌插入读取槽，齿轮转动，蒸汽喷吐。
士兵看了一眼纸带，拔出身份牌还给卡尔。
“箱子。”
士兵指了指卡尔手里的金属箱。
卡尔的心猛地跳了一下。
“长官，里面是几件待修的伺服电机，还有些替换的轴承。”卡尔扯起嘴角，挤出一个讨好的笑容。
“拿过来。”士兵没理会他的解释。
卡尔无奈，只好把箱子放在桌上，在一连串复杂的操作后，箱盖打开。
他微眯著眼，等待命运的判决。
“哢哒。”
士兵掀起箱盖，低头往箱子里看去。
就在视线触及箱子内部的那个东西时，士兵的动作停住了。
他脸上的表情变得十分震惊，然后又迅速变成了古怪——似乎被恶心到了。
士兵猛地往后退了半步，然后又赶忙回来，一把按住箱盖。
“砰！”
箱子合上。
“以后别把这种恶心东西带到研究院来！”士兵压低嗓门，恶狠狠地骂道，“滚！”
卡尔连连点头，忙不迭地拿起了箱子。
“抱歉，长官......我之前被强制要求在里面加班了一个月......我实在忍不住......”
“快滚！”士兵扭过头，连多看那箱子一眼都嫌脏。
卡尔这才提起箱子，快步穿过闸机。
他没敢回头，脚步越来越快。
直到拐过三个巷口，确认身后没有追上来的声音，卡尔才靠著墙停了下来。
他大口喘著气，平复著心中激动。热汗把衬衫完全打湿，贴在后背上，却仍是热乎乎的。
他低头看了看手里的箱子，咧开嘴，无声地笑了。
这一切都是值得的。
缓了两口气，卡尔站直身子继续往上层走。
萨尔茨堡的阶梯漫长且陡峭，两侧是密密麻麻的管道，24时不间断的供应著蒸汽、燃素、和算力。
途径中层的市民居住区，街角老约翰酒馆里飘出了蘑菇汤和蘑菇面包的味道。几个刚下班的工人坐在长条木桌旁，为了半杯掺水的蒸馏酒跟酒保争吵起来。
卡尔看著这一幕，一想到今天将会是自己在这里的最后一天，那股令人作呕的蘑菇味也没有那么让他厌烦了。
二十分钟后，卡尔回到了自己的窄公寓。
房间在城市中层，只有一扇通风窗，对著维修天井。
屋里异常闷热。
卡尔没去开燃素气灯，怕引起巡警注意。
他摸黑走到桌前，擦亮一根火柴，点燃了一盏旧煤油灯。
昏黄光晕散开，照亮了脱的墙皮和一张凌乱的单人床。
卡尔把箱子放在桌子正中央。
拉开床底下的旧皮箱，开始往里面塞衣服。
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