第40章 盲洞(1/2)
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七秒后,怀表向北侧摆动。
第一次摆幅很,第二次越过圆心,表壳已经进入代表北方的区域。此后的摆动逐渐稳定,方向没有再发生变化。
杰克睁开眼睛,方才绷紧的表情舒展开来,露出一口白牙。
“找到了,在北边!”
托住表壳以后,他缩短表链,拇指弹开表盖,秒针停在表盘下半部,怀表也朝地面垂出明显的斜角。
“位置在我们脚下,而且低了不少,洞窟多半藏在山腹下层。”
罗夏抬头望向北坡,大片倒伏树林盖住碎岩,灰色山雾贴著树冠下移,已经吞掉了半截山腰。
“接著问,找出入口。”
杰克挪到岩石旁坐下,将怀表捧在掌心,等待内部燃素回路复位,直到秒针重新开始走动,才放长表链。
“从我们现在的位置出发,能够抵达那处洞窟的入口位于哪个方向?”
表壳悬了两秒,随后朝北方荡去。
最初指向正北,回摆时向西挪了半格,下一轮越过圆心以后,便稳定在北偏西的区域。
众人顺著表壳所指的方向望去,十几米外横著数棵倒木,粗大的树根从碎岩间翘起,根部积满去年留下的枯叶。
后方岩埋在泥土与藤蔓行的洞穴。
杰克握住表壳,缠紧已经扭转数圈的表链。
“北偏西,入口大概就在那边,距离已经超出灵视范围,剩下的只能靠腿了。”
罗夏起身折好地图,将地图塞进温蒂怀里,自己端起双子星走到最前方。
凯瑟琳守住队伍右侧,步枪斜指脚边湿土,枪口跟著林间偶尔传出的窸窣声左右移动。
温蒂操控矿骡跟在后面,六条机械足踩过碎石,留下一排排浅坑,两侧工具臂不时探出,将拦路的断枝推向旁边。
四人沿著杰克确认的方向前进了将近半个时,山势一路降低,脚下的灰白石灰岩也渐渐隐入潮湿黑土。
撞击留下的金属碎片越来越少,折断的树木却密集起来,许多老树从腰部折断,交叠的枝叶将前路堵得只剩几道窄缝。
罗夏抬头扫了一圈,树冠之间只漏下巴掌大的一块阴天,山风钻进林子便散了,四周静得让人不舒服。
耳边只余矿骡关节传来的哢哒声,偶尔还有枯枝被靴底踩断,清脆的响动沿林地传出去,又被湿土吞掉。
杰克拨开横在胸前的树枝,侧头道:“我们已经走出最初的占卜范围了,再找不到入口,我得重新问一次命运,免得它故意逗我们绕路。”
凯瑟琳没有接话,步枪却从前方移向左侧,罗夏循著枪口望过去,瞧见一片低矮灌木正在晃动。
附近没有风,晃动停歇以后,最外层那根细枝仍在来回抖动,叶面上的水珠接连进泥土。
“停下脚步,灌木里面有东西。”
杰克还咧著嘴,拨弄树枝的右手已经缩回胸前,左手也握住腰侧的音叉干涉发生器。
温蒂牵动十指,矿骡立即横过甲壳,两条工具臂降低位置,带著螺旋破甲棱的撞角从腹部护甲下逐渐伸出。
几秒过去,灌木里没有扑出活物,只有一枚锈迹斑斑的旧齿轮滚过枯叶,晃悠两圈,倒在众人面前。
杰克吐掉憋在胸口的气,低头盯住那枚齿轮。
“我早就知道,区区一枚齿轮,根本吓不到好运杰克。”
罗夏的枪口没有挪开,他端详著齿轮滚来的路线,向前走出几步,厚重靴底陷进腐叶,踩出一串湿闷声响。
前方林木挤得过密,几株倒下的老树首尾相接,树根掀起大片隆土,表面又被藤蔓和苔藓遮得严严实实。
乍眼望去,那地方只是一道被山体顶起的林间高坎,可土坡下的枯叶正在向里滑,一片接著一片,不盯住便会漏掉。
罗夏停在土坡前,抬起钢甲手掌,拦住身后的队伍。
“听。”
呼。
气流穿过重重岩隙,又被石柱和碎岩割成断续的低响,传到洞外时,听来竟成了山腹的一次吐纳。
凯瑟琳蹲到土坡边缘,用手套拨开湿叶,底下露出一片斜向下陷的黑色岩面,岩缝里还卡著几枚烧变形的铆钉。
温蒂快步赶过去,十枚钢琴家指环泛起幽蓝光芒,矿骡迈至前方,两条工具臂夹住横倒的树干,液压杆随即开始回收。
哢嚓!
埋在土坡里的根须接连绷断,湿泥顺著坡面大片滑,树干也被矿骡拖到旁边,后方却仍塞满藤蔓与碎石,只露出半尺岩面。
罗夏攥住一条粗藤,借著屠夫装甲的力量向后拖拽,藤皮在金属掌套间绷裂,成片湿土也跟著剥下来。
一条藏在林地深处的岩隙终于露了出来。
洞口夹在两片倾斜岩之间,外侧堆满倒木和叶,灌木根须又从上方垂,站在几步之外根本分辨不出入口。
岩缝里面倒还宽敞,矿骡收拢两侧工具臂以后,也能沿著石面谨慎通过。
细碎尘土贴著岩滑动,几片枯叶打著旋儿,被深处涌来的气流一点点拖进黑暗。
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