第557章 看着他们（2/2）

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她从工具包里摸出遝纸，往桌上一拍。

那是她自己的论文草稿，上面全是批改的红墨水。

「你应该没忘记吧？」伊莎贝拉问。

李察当然记得，当初自己从业者实证的时候，小姨给自己看过。

「我今早一睁眼就看见它摊在桌上。」

伊莎贝拉的声音在发抖，也不知道是吓的还是气的。

「我昨晚睡前明明锁进了抽屉。」

李察使劲把嘴角往下压。

「你还笑。」伊莎贝拉狠狠瞪着他：「你知道这是什麽吗？」「……教授在校对？」

李察挑了挑眉，他和教授说开以後已经不太畏惧了。

「这是刚晋升的典籍达人在漏墨！」

伊莎贝拉把《历代伟业录》翻到最後一位，一七七三年那一页。

「你看这位达人，晋升後家里的东西全被他校了一遍。

就连他太太婚书上也被批了一句『措辞不当，建议重写』。

他太太气得回了娘家，到家才发现娘家也被批过了。」

晨光里，那个驼背轮廓淡得几乎看不见，这时却慢慢抬起了头。

屋里光往窗边收，像有人在拨弄自己的老花镜。

伊莎贝拉後背一下子绷直，不等那道目光落下，机关枪一样抢先开口：

「伊莎贝拉·阿什福德！」

「名词，女。帝都大学古典学系副教授，典籍传统小精通学者。」「生年：不予公开。」

李察愣住了，这真实年龄是永远不打算公开了是吧。

小姨那边还在继续：

「父：杰拉德·阿什福德。母：罗斯玛丽……外甥：李察·威廉士，另见本人条目。」

教授此时就是已经要去书架上去翻书，却发现那本书早贴好了编号，连书脊上的灰都被掸乾净了。

窗玻璃上的轮廓慢慢转开了，它被提醒了一下，就知道自己奥秘又发作了。

李察张着嘴看着自家小姨：「……您背了多久？」

「我对着镜子演习了好几遍。」伊莎贝拉拿手擦了擦额头的汗珠。

她绕开窗户，贴着书架挪到桌边，抽出红笔。

「你昨晚校到哪了？」

「第三遝……」

「让开。」她拎起校样哗哗翻，红笔一路往下走。教授职业病发作想教她怎麽改，小姨就刷刷刷一顿狂写，直接抢在前面改完了。

教授冒出一串省略号：「……」

伊莎贝拉改完长呼口气，又从工具包里摸出本厚书，书脊朝外对着玻璃。

那是一本《帝国铁路时刻总表·一九一六年春季版》。

「这是干什麽？」

「喂书给教授看。」

伊莎贝拉笃定的说，她敢来就是做好了完整一套流程。

「它一闲就要读人，那就给它本最无聊的。」

窗台上那本时刻表的书页轻轻翻了下，又翻了回去。

伊莎贝拉没理会，弯腰把杯里冷掉的残茶倒进花盆，换上带来的热茶，茶色深得发黑。

「茶这个我也考虑到了，用的是两倍茶叶，泡了七分钟。」

她把茶杯摆回原位，茶杯把手还正朝着窗户：「教授，这个您肯定不会觉得淡了。」伊莎贝拉忙完一切走到门口，手搭在门把上又停住了。

她不敢回头，只能脸对着门板说：「……您好好歇着。」

说完她拉开门出去，门在身後带上哢哒一声。

李察坐在那里，半天没动。

楼梯上传来撕糖纸的声音。

直到这时，老教授的感慨才慢吞吞地传来：

「当年她在我课上交作业，没有一次不拖到死线的。」

「今天倒好，抢着交。」

「就是生年那栏填『不予公开』太偷懒，得扣两分。」

楼梯上撕糖纸的声音停了：「不许扣！」

「……那我还能干什麽？」教授也有些被整无语了。

「勘误做完了，连嫌茶淡都没得嫌了。」停了一会儿，老头再次恢复了宽厚的语调：

「不过，小李察，燕麦粥要凉了。」

「这个总算能轮到我说了。」

李察嘴角微微上扬，将燕麦粥拿过来一口喝了个精光。

他刚放下勺子，就听见那边在说。

「对了，我以後可能得去新大陆待着。」

老教授声音里的懒散收了起来。

「你们这些学生遇到麻烦，我看到了肯定要帮忙。

要我护一个人，挡一桩祸，替谁到总署那张桌子前说一句话……这些事里不涉及到我奥秘的管辖范围，我那根发条就会转的不太痛快。」

「硬要转就得有人出油，你们不出，就是我出。」

李察能看见，书桌上那本《我认得的人》又自己翻开了，停在前面那几张薄纸上。

兄长塞缪尔那一行的墨，淡得快看不清了。教授继续解释着：

「虽然我之前说人的耐心是灯油，但人情却是有欠有还，一来二去就能成了交情。

但如果你们来求我，这份人情只会越用越薄，用一次少一次。

哪天要是用完了，你站到我跟前，我看你就跟看一页纸没两样了。」

「再严重一些，我可能会混沌化……」

李察想起自己曾经在考场里见过的那个混沌化送葬达人，心里发冷。

「以前我能偷偷替学生交学费，反正经费多也用不完。现在不行了，我只能烧我自己的油。」

屋里安静了好一会儿。

李察眼睛一亮，突然想通了什麽：「那我们是不是可以自己出油？」

窗玻璃里面的轮廓含笑点头：

「还是你小子聪明，对，以後谁要请我办事，必须给我交条新词。」

「你们这些学生，学生的学生……我可以先办事，词条回头再交，拖一段时间也不要紧。」「外人想要找我帮忙，就不会这麽宽容了。」

教授接着细细交代着：

「往後你们出门办事，手里可以揣本辞典。」

「只要捧着这本辞典，身边就是阅览区，我能顺着这页过去。」

「城里现在只许我在阅览室和学会那边固定出现，别的事都归你代办。」

「大部分时间，我就在新大陆做我的事情。」

李察点点头。

「您在那边，住哪里？」

「再说吧…」

窗玻璃上，驼背轮廓渐渐淡了下去。

李察打开房门，深吸一口气。

现在斯芬克斯灯的第三次蜕变即将结束，他也要准备自己的晋升了。教授说过，他必须要学会自己下楼梯。

………………

复活节夜里，布拉格下起小雨。

莉莉安找到了自己的引路人：「上次不是和您谈好了报酬要预支吗？我现在就要用。」

霍洛威不紧不慢的将手上橘子剥完，随後进屋拿出了一根稻草和一尊铜像放在她面前。

稻草秆摸起来有点潮湿，其中一头缠着破旧的红布条，除此之外也没什麽特别的地方。

「还记得苦难主日吧？就在两个礼拜前。」

霍洛威开口了：「莫兰娜被孩子们抬到河边扔了下去，冬天就等於被淹掉了。这根草就是我从她身上抽下来的。」

她将稻草推到莉莉安面前。

「只要被冬天的水淹过，最

莉莉安将目光转向第二样东西上。

巴掌大的铜像刻的是一个圣徒，身穿长袍，手中捧着书，身姿挺拔。拿在手里的感觉很轻，晃了晃才发现里面是空心的。

几百年来，这尊铜像早已不知过了多少人的手，脸部已经快被磨平了，五官早已看不出原本的模样。

莉莉安郑重的将这两样东西收好，轻轻给霍洛威鞠躬：「谢谢导师。」

「嗯，去吧，路上冷，注意慢些。」

霍洛威点点头，收拾着桌上剥下来的橘子皮。

莉莉安下楼听见她在楼上轻轻笑了一声，分不清是不是在笑她。

当天晚上，莉莉安带着那根稻草进入伏尔塔瓦河。

河水先是淹没她的脚踝，随後是膝盖，腰部......

她一直走下去，最终到达帷幕另一侧的浅滩边上。

伏尔塔瓦河最终是要进入易北河的，水下沉着无数被淹死的冬天。

有草扎的，有布缝的，也有带着蛋壳项链的......

每村每年都沉下去一个，无数年来，早在当铺後门。

穿着睡袍的芙蕾雅睡眼惺忪的打开门，看到是她後，眼神没半点意外，转身去冲了一杯热巧克力给她，给自己也倒了杯白兰地。

「凯尔特那一桌被吃掉以後，空出来的位子还在爱尔兰人心里。

当初我们获得的那点收益，被那个白胡子老家伙揍了一顿全没了，就你身上还有点摩莉甘的影子，这次过去那边正好能吃上最後一口。」

芙蕾雅给自己倒了一杯白兰地，抿了一口。

莉莉安用热巧克力暖着手心。

「看起来，你导师是给了你点好东西？」芙蕾雅瞄了一眼她鼓鼓囊囊的口袋。

「嗯。」

「那你可得好好想想她到底想要什麽了。」

芙蕾雅放下酒杯，蹲下来将手伸进柜台下，也摸出来两样东西。

一枚琥珀坠子，还有一只锡盒。

「这就是我给你的投资了。」芙蕾雅将坠子挂在她身上，她低头看了看，里面是一只蚊子，也不知道冻了几千年。

锡盒打开後，露出一小捧冻土。

「坠子好好戴着身上，北边基本都认得你。四月底，爱尔兰很暖和，你那场雪总得有个落脚的地方，冻土能帮到你。」

芙蕾雅交代完，眼神莫名的上下看看眼前这个浑身苍白的姑娘：「希望你能完整的回来。」

莉莉安从易北河口进入了北海。

沿着北海一路向前，途中经过很多黑沉沉的岛屿。

冰冷的海水下时不时会冒出一道目光盯着她，不过在注意到她胸口那只吊坠後又挪开了。

上午约莫十一点左右，莉莉安上岸了。

今天是周一，复活节。

码头上工人都回家休息，她悄摸着上来没什麽人发觉。

四月份的都柏林其实很暖和，从乔治时代遗留下来的一拍红砖房子整齐排列着，门楣上的扇形气窗被太阳照得透亮。

有一家把窗台上的天竺葵端出来晒太阳，花盆下还压着没收走的赛马报。她向城里走去，最终贴着一家面包房的後墙坐下，背靠着的红砖还残留着太阳的余温，让她惬意的闭上双眼。

鸦眼陡然睁开。

与此同时，明明是大白天却有道月光出现，从城南方向一路照过来。

莉莉安缩了缩身子。

当初二月份那天晚上吞了凯尔特那一桌，妄誓之殿的大门打开，那个白发巨人手里提着书走进来，月光就是这样铺开的。

她又忍不住缩了缩身子，将脑袋缩进大衣里屏住呼吸。

月光像探照灯一样，很快从这里扫过去，没有过多停留。

莉莉安缩了很久，确认没有被发现，这才松了口气。

到了周二，这座爱尔兰的首府已经完全乱套了。

军管告示刚贴上去就被人撕下来，街上的店铺被一通乱砸。

莉莉安此时坐在大运河的桥洞

学院铁门关得死紧，门後还用沙袋堆起临时掩体。几个学生身穿军官团训练制服趴在那里，黑洞洞的枪口朝向门口方向。

院子里还有十几个人穿着外国军装，有看着像南陆人的支援军，还有新大陆来的，皮肤古铜，看样子都是度假时不小心卷进了这场无妄之灾。

餐厅窗台上，寒鸦缓缓落下。

餐桌上摆着牛肉和面包，只是都已经凉了。

几位院士围坐在一起，喝着红酒吃着牛肉。

哪怕窗外枪声和打骂声震天，对他们来说，今天和平常唯一不同的点大概就是肉有点凉了。

「……莫蒂默真是可惜了。」

其中一位白胡子院士一边用刀剔肉一边感叹。

「帝都朋友来信说，早在三月份，泰晤士报讣告部门就已经把他定好了。

如果今天报纸能过海，第六版的版头绝对是他的。」

有个南陆兵咀嚼着嘴里的面包，声音含糊不清：「你说的那个莫蒂默......是谁啊？」

「一个读了一辈子书的老家伙，已经一百二十多岁了，他读过的书......」院士四下看了看：「大概比这间大学图书馆里的书都多，听说快死的时候还选了个接班人，好像是叫威廉士。

那个年轻人冬至後得了个什麽图书馆睡症，这麽睡着睡着，人就再也没醒过来。」

听到这话，寒鸦扑腾了两下，差点控制不住掉下来。