第561章 新时代的伟业（2/2）

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温德姆边说着，边抽出了一大堆由他自己手写过的字条。

李察搞不清楚对方什麽意思，他还以为是帝都大学这边有什麽事要教授帮忙。刚准备说出教授出手所需的条件，结果低头一看。

那堆杂物最上面一张是封信，抬头写着「致哈罗兹百货食品部经理」，内容是订购半磅锡兰茶和一罐橘子酱。

信上被熟悉的字迹用红笔改了三处，「橘子酱」的拚法被圈了出来，旁边批：「此为俗拚，古拚法见詹森。」

「半磅」後面添了个逗号。

信末「您忠实的」被划了一道，旁边写着：「根本不忠实，你上次还退过他们的茶。」

以及写给《泰晤士报》编辑部的读者来信。

谈议会里正在争论的夏令时法案，痛斥「把锺往前拨一个小时」是对上帝所定时序的僭越。

这张被改了十一处，最後一处在信尾，被人用红笔歪歪扭扭的批了一句：

「论点陈腐文法尚可，敌国明夜即拨锺，与其骂钟不如早睡。」

还有一份系务会议备忘录，甚至是写给他侄女的生日贺卡都被刚晋升後手痒的某人批改了。

贺卡上只改了一处：他把侄女的岁数多写了一岁。

「自从复活节那天夜里起……」温德姆这个八十七岁的老教授，声音里居然带着点委屈。

「我写什麽，那一位就改什麽。

我给杂货铺写张单子也改，我写给《泰晤士报》的信都被改得我自己都不认识了。」

「我写了一辈子拉丁文，用不着要达人来教我虚拟式。」

「请你帮我转达：高抬贵手，放过我这个老头子吧。」

李察看着那张贺卡嘴角抽了下，想不到教授还挺记仇。

他刚要开口，最上面那张杂货铺订单上，红墨水自己洇开了一行字：

「转达收到，不改。

另：『高抬贵手』用得恰当，难得。」

温德姆盯着那行字，脸色由白转红，又由红转紫。

彭德尔顿在一旁用胳膊挡住嘴，转身又去看窗外的五朔节花环。

李察只能把那遝纸递了回去。「我想莫蒂默教授的意思大概是……它很喜欢您的文章，抱歉，我无能为力。」

温德姆面色难看，正待说些什麽，李察连忙补充一句：

「不过它现在在新大陆也有不少事务，过一段时间等它消气，应该就不会再记得这事了。」

另一边的帝都大学，古典学系的系务会议在周一准时召开，虽然这次会议一口气缺席了好几个重量级人物。

伊莎贝拉坐在窗户旁，无聊的单手托腮。

系主任清了清嗓子念完议程，第五项是关於原莫蒂默教授办公室之用途。

长桌上静了一会儿，坐在伊莎贝拉斜对面的佩恩副教授开了口。

二月里那次系务会议，就是这位副教授笑着问她：伊莎贝拉，你的一门三个小精通，现在还算数吗？

此刻，他脸上却挂着个分寸恰好、诚恳之中略带歉意的微笑。

「我提议，莫蒂默教授那间办公室就不必另行分配了。」

「那做什麽用？」系主任问。

「续编室。」佩恩开口，他态度转的很快。「威廉士先生既然是学会公证过的续编人，那间屋子里的书和手稿就交给他照管，系里再单独给他配一把钥匙。」

长桌上有人轻轻吸了一口气。

「他是本科生……」

副教授语气坚决，完全不像之前挑衅伊莎贝拉时的样子：「那你见过哪位本科生的导师是达人？」

这句话落在桌上，没有人敢再接话。

克罗夫特端着那杯苦茶，慢悠悠地喝了口。

他故意咂巴一下嘴，声音在寂静的会议室里特别刺耳。

「佩恩，二月里你是怎麽说的来着？」

佩恩的微笑僵了一瞬。

「我忘了。」

「忘了不要紧，我替你记着呢。」

克罗夫特放下茶杯。「但事情一码归一码，你这个提议我附议。」

「附议。」格里尔也说。

「附议！」

主任看了看众人：「全体通过。」

伊莎贝拉拆开那颗糖放进嘴里含着，一句话也没说。

散会时，她从佩恩身边走过，对方站起来朝她欠了欠身。

「阿什福德副教授，恭喜。」

伊莎贝拉停下脚步，看着他。

「佩恩副教授，一门三个小精通现在算一个半。

还差一个半，我会一个一个教出来给你看。」

她说完就走了，佩恩站在原地，那个分寸恰好的微笑在脸上挂了很久才慢慢收起来。

当天下午，系主任单独留下了伊莎贝拉。「阿什福德副教授，系里打算调整你的待遇。」

他推过来一张纸，纸上写着个薪酬数字。

伊莎贝拉看了眼，眉毛挑了起来。

那是副教授这一级能拿到的最高薪水，再往上就得是正教授了。

正教授非大精通不能当，谁也绕不过去。

「另外二楼东那间带凸窗的大办公室空出来了，比你现在的314大一倍，朝南冬天还晒得到太阳。

要是你有意向的话，下个星期就可以搬过去。」

伊莎贝拉摇摇头：「314挺好的，住了很久，先不换了。」

系主任看着她，大概想起了314那间屋子里永远堆不完的稿子，还有那几个永远在里面吃东西的学生，忍不住笑了。

「那随你，先不搬。」

伊莎贝拉起身走到门口，又回过头来。

「主任，二楼那间屋子要是空着，能不能先借给我的学生用？法菲尔德讲师现在带四个班，办公室甚至连两把椅子都放不下。」

系主任哦了一声，点点头。

等到伊莎贝拉回到自己办公室，克拉拉照旧在角落里专心批作业，索菲亚果然在偷吃她的饼乾。

「导师导师，听说你要涨薪了？」索菲亚的声音含糊不清。

「谁告诉你的？」

「外面都这麽说。」

伊莎贝拉想着，这索菲亚莫非有什麽包打听的术式，怎麽有什麽消息都能第一时间知道。

………………

刚进五月，切尔西路两边墙上已经垂下一串串紫藤，风携着河泥味拽着花穗撞向窗玻璃。

李察来到後院，选了一块空地四下看看，这里阳光还不错。

冬至日前他在太阳下走，脚边那团黑是会动的，紧紧地跟着他。

有时比他还早，提前帮他探路。李察缓缓蹲下，将手放在影子上。

被太阳晒了这麽久，草坪暖洋洋的。

他的灵视缓缓下沉，进入帷幕的另一边。

在帷幕那边他的脚边是空的，什麽东西都没有。

後院墙头上落下一只鸽子，慵懒的梳理着自己的羽毛。

他看了看鸽子落在草坪上的影子，抬起手对准它，将以太缓缓推出去。

他以前用【影之覆甲】压过野猫和水马，也压过应答首。

鸽子依旧在梳理羽毛，半晌结束自己的工作後，对着李察咕咕叫了两声，翅膀一振飞了。

李察看了看手掌，刚刚他的以太到一半上就散了。

影之覆甲的根是扎在他的影子里的，现在根没了，以太自然也会漏出去。

再看面板上，【影之反转】下有几条的光芒已经黯淡了。

【影之覆甲：执行载体已缺失】【接枝·鸣：载体已毁】

除此之外，还有几个原本就是由影子去做的条目，现在自己够不到，也处於灰暗状态。

他试了试出窍。

三缕灵剥离一缕放在铜碟上，铜碟就会成为他的眼睛，这个没什麽变化。

可他想将灵放进影子里，却失败了。

两道灵各有各的分工，一个是在物质界认路的，一个是在帷幕後走路的也就到此为止。

而赫尔墨斯的双形态面具，影子戴着面具在浅滩上整宿的练习噤声和月钉，覆甲，同样也到此为止。

他有些发愁，影子被击碎确实带来了一堆收益，但却没人教自己怎麽把影子重塑回来。

难道，自己以後真的就要成为无影之人了？

说起来，六月十五号小姨就要去伊普尔。

他很想赶紧把小精通晋升搞定，看看到时候能不能陪着小姨一起过去，却没想到前线战场的纸条又成捆的送来。

编辞典条目，是教授教给他这个「续编人」最重要的活，所以即使再忙也得抽时间做。皮特里大楼地下室里，纸条已经快要摞到天花板，进出都得侧着身子。

李察琢磨了两天，先想到了怎麽偷懒。

他将一捆纸条铺开，拇指和食指比好，哢嚓一下便照下一张。

一晚上拍了三十几张，拍到後来手指发麻，微循环里一阵阵发空才停下来。

到了314室，这里已经拉上了窗帘。

伊莎贝拉指挥索菲亚把幕布钉上墙，嘴上却说：「歪门邪道。」

小姨嘴上吐槽，自己先把窗帘拉严了。

李察将照片放在光和幕布中间。

幕布上，很快显示出多张纸条并列的画面。

每张都被等比放大，字迹也清晰无比。

索菲亚嘴里饼乾咀嚼到一半，直接顿住：「这简直是314出现过的最伟大的发明之一。」

「我终於不用趴在你肩膀边看小字了。」索菲亚把椅子往前一拖。克拉拉打开校样，头也不抬：「另一样是导师存太妃糖的罐子吧？」

「对！那个也伟大。」

四人分工明确，再加上多画面同时处理，速度比之前快了好几倍。

不大一会儿，幕布上被投出张钢笔字纸条：

「皇家燧发枪团第二十三营，赠送《新世辞典》编者先生。

投稿词条：照片里多出来的人。

上个月我们从前线撤防，在照相馆拍照後，最後一排多出来一个人，他说他叫伯特·汉森。

可伯特下士死在了九天前，我想请先生们起个名字，往後拍照它也有个站的地方。」

屋内安静下来。

伊莎贝拉在纸条

「克鲁那边有一家照相馆，专做这个生意。」

「寡妇们排着队去坐在镜头前，然後让人把自己丈夫剪辑到身後。」伊莎贝拉摇摇头把那张照片从光里抽出来，换下一张，顺口讲了句：

「摄影新手最常犯的错，就是把自己的影子拍进去，有时候看着确实是灵异照片一样。」

「李察肯定没犯过。」索菲亚咬着饼乾。

「他那两根手指头一比，比量角器还准。」

李察没说话，他看见幕布左下角有张纸条，伸手去拿时手腕从灯和幕布中间横了过去。

索菲亚咬了口饼乾，含含糊糊地说：「你手怎麽不挡光？」

伊莎贝拉的目光一下子锁定自己外甥，她扔掉手里的红笔，上前两步将灯罩扣上。

屋内猛然陷入黑暗，只能听到索菲亚被饼乾卡住嗓子的声音。

伊莎贝拉轻轻点燃煤气灯，走到李察面前。

「什麽时候开始的？」

「冬至以後。」

她转身靠在窗台边，声音沉闷：「小精通宣誓很重要的一步是递灵，把你的灵送入署名奇物中。」

「你缺了影子，整个人都不是完整的，怎麽晋升？」

猫在走廊叫了几声，懒洋洋的。

克拉拉手里那支红笔，在纸条上划穿了洞。

索菲亚终於把半块饼乾咽下去，也不敢再吃。

小姨揉了揉眉心，她看看那盏灯，又看看昏暗的室内。

她眼睛突然睁大：「既然你这斯芬克斯灯，能够拍下照片留住那段时间，那你有没有拍到过自己的影子？」