第435章:想要继续为大明效力的功勋（1/2）
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崇祯三十一年（1658年）三月三十日，天津卫码头。
“嘟嘟嘟”轮船的汽笛声从海面上传来，一艘五千吨级的蒸汽轮船缓缓靠上码头，明轮搅起的水花在午后的日光下泛着碎银般的光。
跳板搭稳之后，船上的乘客纷纷提着自己的木箱，牵着自己的家人下船。
周慈烺也提着一只藤木箱走下船，脚踩在码头的石板上，长长地吐了一口气：“终于回来啦！”
郑森跟在他身后，肩上挎着个包袱，面皮比离开时黑了一圈，可精神头十足。
“我要吃正宗的天津烤鸭。别的都不管，先大吃一顿。”
两人刚走了几步，码头另一侧传来整齐的脚步声。一队青年排成两列纵队，背着行囊，正朝一艘蒸汽轮船走去。
他们大多二十出头，穿着统一的靛蓝短褂，腰板挺得笔直，脸上带着既紧张又兴奋的神情。
周慈烺看着他们的背影，想起几年前自己和郑森也是这样站在码头上，等着登船去日本。
他转头看了郑森一眼，两人相视而笑。
郑森到做到，拉着周慈烺，王磊，陈诚，找到天津卫一家老字号的烤鸭馆。
四个人在二楼找了个靠窗的位置，跑堂端上刚出炉的烤鸭，油亮焦脆，片得薄薄的，摆了一大盘。
郑森卷了一张饼，塞进嘴里嚼了两下，眼睛都眯了起来，含糊道：“这才正宗！”
周慈烺也吞下一片鸭肉道：“肥而不腻，还是天津卫的鸭子好吃。”
日本从佛教传入之后，几乎全国都开始禁吃肉食，虽然鱼和鸭子不在其列，受这限制，他们做的菜终究不如大明的美味，吃起来总是有一股山寨的气息。
吃到一半，郑森忽然放下筷子，压低声音道：“现在都在传陛下中意五皇子，你当心一点。”
按理来，立储这种事，他这种诸侯子嗣本不该多嘴，可郑森跟他从一起长大，终究忍不住开口提醒。
周慈烺正在夹鸭片，闻言手上的动作停了一下，又继续夹。
而之所以会有这样的传闻，是因为今年春节过后，朱由检带着五皇子朱慈焕去慰问了京城养老的老将和一些退休官吏。
因为带的是五皇子，加上这两年大皇子，二皇子又在海外，动静不大。
官员们就开始猜，是不是天子不喜欢前两位皇子，中意这位幼子？
不少人还言之凿凿，喜欢幼子是人之常情，春节过后传得纷纷扰扰，甚至有些御史上了奏本，劝陛下不要废长立幼，这是取乱之道。
朱由检看得头疼无比，干脆就把老大给招回来。
周慈烺笑道：“外面的人不过是庸人自扰。如果真想让弟成为太子，父亲就会给他任务，考验他的能力，而不是带着出席几场慰问，这能考验出什么能力？”
郑森点了点头，端起茶盏喝了一口：“你心里有数就好。”
周慈烺想了想补了一句道：“也有可能，是有些人想通过这种方式扰乱父皇的注意力。
这段时间朝廷正在推行养老制度和少府分权，把该归行省的归行省，该归府县的归府县，责任要划清楚。京里纷纷扰扰的，有人不想退休，拿立储的事来牵制父皇的精力，也是有的。”
郑森皱眉头道：“都是功臣，这事情难办！”
周慈烺道：“越是难办的事情，我父亲越要处理，我父亲可不是一个喜欢把问题留给后人来解决的人。”
郑森想到天子，升起信心。
四月二日，周慈烺在天津卫歇了一天，第二天一早带着郑森坐火车回了京城。
火车在永定门车站停稳，两人出了站，雇了一辆三轮车直奔少府衙门。
周慈烺到的时候，一眼就看见衙门院子里站着个熟悉的身影，他的三弟，周慈炯。
“三弟！”
周慈炯回过头来，脸上露出笑意：“大哥！你回来了。”
“回来啦。”周慈烺拍了拍他的肩膀，上下打量了他一眼，“听你弄了个自行车厂，效益不差呀。”
周慈炯摆了摆手，语气里带着几分谦虚：“那点打闹，比不上大哥你当初弄的拖拉机厂。”
自行车的盈利虽然在意，但他也没太看重，他最看重的是借助这个跳板进入朝廷处理政务。
因为他的自行车厂是一个盈利几百万级的作坊，他品级提升到六品，这才是他最关注的，品级越高，能做的事就越大，就更能在父亲面前表现。
“那拖拉机也不是我研发的，是韩夫子的功劳，我就是打打下手。”周慈烺笑道。
只能有有笑走进少府衙门，来到正厅，见到少府令夏允彝。
夏允彝看着几人道：“你们被任命为少府司主事。主要的职责，是理清少府和地方衙门在作坊管理上的分配问题。”
他停了一下，把具体安排了出来道：“周慈炯、孙耀文、卢克善，你们三人去天津卫，50万以下的作坊，股份优先卖给地方衙门，如果银钱不够，则卖给私人，少府只有两个要求，你是要安置好工匠，他是价高者得，现银结付。
周慈炯、孙耀文、卢克善行礼道：“遵命！”
而后夏允彝看着周慈烺、郑森道：“你们两人去扬州。给你们一天准备时间，明天一早出发。”
“遵命！”
出了大厅，郑森朝周慈烺拱了拱手：“我先回去收拾东西，明天见。”
周慈烺点了点头，跟着三弟上了马车，往紫禁城方向去。
周慈炯坐在旁边，看着他道：“大哥，父亲知道你回来，肯定欢喜。”
坤宁宫里，周皇后正坐在窗下做针线，听见脚步声抬起头来，看见长子站在门口，手里的针线筐“啪”地掉在地上。
她站起身来，几步走到朱慈烺面前，伸手摸了摸他的脸，眼眶一下子就红道：“回来了，回来了就好。瘦了，也黑了。你们父皇真狠心，让你吃了这么多苦。”
周慈烺宽慰母亲道：“做差事哪有不苦的。”
没过多久，大皇子回宫的消息传到了慈宁宫。李太后拄着拐杖过来了，身后跟着两个宫女。她今年已经七十多了，头发全白，可精神还好，走路也稳。
看见周慈烺，她拉着他的手左看右看，嘴里念叨着：“让奶奶看看，让奶奶看看。”
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