第442章 :大明的产业布局与欧洲的黄金时代（2/2）
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白天太热，工匠们大多在营房里休息，下午太阳偏西之后才出工，用煤气灯照明，一直干到后半夜。
英格兰营地在安北堡的西侧，是几排用砖石砌成的平房，每间住八个人，床铺是上下铺，铺板是本地木匠打的，毯子是从西班牙商人手里买的。
布鲁斯躺在自己的铺位上，手里攥着一封皱巴巴的信纸，信是他父亲的手笔。
布鲁斯今年二十二岁，来自英格兰约翰郡的一个自耕农家庭。
他家有二十英亩土地，可光靠这些地养不活一家人，他父亲每年还得去给当地的乡绅帮工，才能勉强糊口。
三年前他母亲病重，为了治病，他父亲把十英亩地抵押给了乡绅。
那笔债越滚越多，到最后连利息都还不上，乡绅要收地。
布鲁斯没办法，跑到伦敦去碰运气，在码头区晃了几个月，差点饿死。
后来东印度公司问他愿不愿意去安北堡做工。
他当时连安北堡在哪里都不知道，可只要有饭吃，去哪里都行。于是就上了船，漂了一个月，到了这片沙漠边上。
赛里斯人每个月给他三银元，还管吃管住，发三套衣服，一日三餐有白面包和牛肉。
他干了两年，省下钱寄回家里，他父亲用这笔钱赎回了三英亩地。
信上家里用了赛里斯人教的农家肥技术，产量暴涨了一倍。
他父亲兴致勃勃地写道：“最多只要一年，我就能把咱家的地全部收回来。我死死守住这些地，谁也夺不走，等你回来继承。”
布鲁斯看着信，心里有点复杂。他父亲在信末还，如今当地的乡绅都高看他们家一眼，只要土地持续收回，史密斯家迟早也能成乡绅。
他都为自己父亲的雄心壮志感到惊讶，英格兰乡绅的标准是年收入一百英镑。他一年收入二十四英镑，加上家里土地的收入，最多不超过四十英镑，距离乡绅还差得远。
可他不想泼父亲冷水，把信折好，塞进枕头底下。
同寝室的约翰忽然闯进来，一脸激动：“出大事了！大事了！”
寝室里八个人，有的在睡觉，有的在看书。靠窗那个铺位上，亨利正抱着一本《汉语初阶》，他学汉字学了半年，已经能认几百个字，还会写自己的名字。
听到约翰的喊声，他放下书，睡觉的人也纷纷睁开眼，含糊地问道：“什么大事？”
约翰喘着气道：“来安北堡的埃及工匠，他们的妻子想留下来！”
寝室里的人顿时精神了。三个月前，运河商社给了通知，允许工匠的亲属来安北堡探亲，让每个工匠把家里的地址写好，并写书信。
商社会安排海船，接他们的家人过来。整个安北堡的工匠都轰动了，所有人都写了家书。
埃及离得最近，他们的妻子是第一批到的。张溥还专门给了这些埃及工匠一个月的假期，安排了招待所，让他们有夫妻团聚的时间。
其他人看着他们带着妻子在营区里走，心里头既羡慕又泛酸。
亨利放下书道：“只怕不可能吧。她们是来探亲的，怎么能留下？”
约翰笑道：“未必不可能。赛里斯人仁慈，肯定不愿意把她们赶回去。不定真能留下。”
布鲁斯从枕头底下抽出那封信，又看了一眼，叹道：“如果真能留下，我也想留下来。”
亨利点头道：“在赛里斯这里，收入高，工作轻松，福利好，伙食也好。最要紧的是，在这里得到了尊重。我感觉到自己是一个自由的人，而不是一个活着的工具。”
亨利在盐厂做工。他从前在伦敦一家玻璃作坊当学徒，师父动不动就拿皮带抽他，工钱少得可怜，一天干十二个钟头，晚上睡在铺了稻草的阁楼里。
他刚到安北堡的时候，还不敢相信，赛里斯人规定一天只干八个钟头，一个礼拜干五天歇两天，到点就收工，多干一个钟头都要算加班费。工钱按月发，从不拖欠。他第一次拿到三元工钱时，整个人激动无比。
他学汉语，就是想有一天能靠这份本事回伦敦找个体面的差事。可如今听约翰这么一，他心里也动摇了。
留在安北堡，或许也不差甚至有机会跟着赛里斯人的船，去东方那个叫大明的帝国看看。
安北堡会议室。
张维城坐在长桌正中，神情严肃，他手里攥着一份刚统计出来的名册。
朱慈炤坐在他旁边，手里转着一支炭笔。团长张浩靠着墙，团教喻吴阳各自看着一份名册。
张维城问道：“有多少人想留下来？”
吴阳翻了翻名册：“大概三百多人，我仔细问过了，她们在埃及当地没有土地，靠着给人缝补衣服过活。丈夫来了安北堡之后，家里没了顶梁柱，虽然有钱，但依旧会受到当地泼皮的敲诈威胁，日子过不下去。所以她们想留下来，跟丈夫在一起。”
张维城了然道：“难怪。”
张浩接话道：“三百个人，我们安置得起。但怕的是有样学样。四万多工匠的家属，全加在一起，那就是十几万人。安置起来，吃喝拉撒、房子、地、工钱，哪一样不是钱？那可不是一笔数目。”
朱慈炤想了想开口道：“或许没我们想的那么严重。愿意留下来的，都是在当地没有家产的。那些有地有房的工匠，应该不会把家人都搬过来。毕竟根在那里，不是谁都愿意拔根的。”
他继续道：“而且这对我们也是好事。有了这些家人在，工匠能更安心做事。也能平衡人口结构。
更关键的是，有他们在，我们可以把商社附近的草地分给他们，让他们帮着放牧、种地。这样还能帮我们抵抗四周的游牧民族。”
张浩听到“游牧民族”四个字，脸上也露出一丝无奈的神情。
这一带的贝都因人靠着游牧过活，偶尔也会干些拦路打劫的买卖。安北堡的富裕已经传遍了整个地中海地区，经常有游牧民族的强盗过来打劫。
虽然这些人大多被张浩带兵解决了，可没完没了的骚扰也影响了工程进度。
更麻烦的是，这两年商社弄了十几万亩草场，种苜蓿和三叶草，经常有游牧民族赶着牲口过来啃。
辛辛苦苦种好的牧草，一夜之间就被啃掉大半，还影响了他们改变荒漠的进度。
抓到了这些人还振振有词道：“这是苏丹的领地，我们有权利在这里放牧。”
弄得极其麻烦，如果他们是来打劫的还好，直接用火枪突突了，剩下的抓到了直接当战俘，丢到砖窑厂，让他们去制砖。
但这些只是过来放牧的，那反而比较麻烦了，打又打不得，骂又骂不得。
朱慈炤继续道：“把牧草分给这些人，就相当于有了监督的人。而且对商社的发展也有利。运河两岸方圆二十公里，总不能看着它一直荒着吧，开发也需要有人手。”
张浩沉默了一阵道：“从经济利益上来，肯定不划算。但从军事利益上来，很有必要。我们在奥斯曼毕竟是外来者。运河这么大的利益，光靠两个团很难维持住。但如果运河两岸都是我们的支持者，奥斯曼人想侵害我们的利益，就要考虑一下了。必要的时候，可以征召出一万大军。有上万大军，就足够守住在奥斯曼的利益。”
张维城想了想，觉得有道理。他还有一个想法没有出口，必要的时候，可以把这里独立建国。既然想建国，就必须有百姓。
而这些工匠和他们的家人，显然是最好的基本盘。让他们留下来，就必须让他们的家人、他们的家产也在这里。
“那大家举手表决吧。”张维城道。
四个人同时举了手。一致赞成。
于是在埃及工匠紧张的气氛当中，朱慈炤宣布了决定，人可以留下来，但要自己修筑房屋，用工钱抵扣。
他们的妻子，商社会安排放牧或缝补的活计。
消息传出去，埃及工匠区顿时轰动了。所有的工匠都跑来登记，排着队，愿意让家人留在这里的，一个接一个地签字画押。
英格兰、西班牙、法兰西本地的工匠听到这个消息，也有不少人动了心。有人当场写了信，让人捎回老家，让父母把家产卖了，来安北堡定居。
英格兰工匠区里。
约翰冲回寝室激动道：“上面已经了，要留下他们！太好了！我这就写信回去，让我父母把那些东西都卖了，来安北堡定居。
在这里我想办法给他们买个店铺，让他们做买卖，再也不用受那些税吏的压榨了！”