第636章 万界罪潮,人间烟火(1/2)
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黄巢从星海归来时,人间已经过了三个月。
星海与人间的时间流速并不一致。他在归墟之眼中吞了万界罪孽核心,又降服星渊族长星渊·极,前后不过数日光景,人间却已是秋风起、叶落时。黄巢踏着灰白莲花落在长安城头时,看见城墙上悬挂的旗帜已经从“大齐”换成了“齐”,旗帜边缘绣着灰白双色纹路,那是尚让在他离开后重新设计的。
尚让跪在城门口,身后跟着百官与三军。他瘦了一圈,颧骨突出,眼窝深陷,但精神头比黄巢走时好了许多。看见黄巢从天而降,尚让重重叩首:“王上!您终于回来了!”
“起来。”黄巢落在御道上,扫了一眼尚让身后的文武百官,“朕走了多久?”
“三个月零七天。”
黄巢微微皱眉。三个月。他在星海中的感知没有错。星海深处的时间流速与人间不同,他在归墟之眼中待了七天,人间便过了三个月。这三个月里,尚让替他撑着整个大齐,没出什么大乱子,已经算是极有本事了。
“有什么要紧事?”
尚让快步跟上黄巢的脚步,从怀中掏出一卷厚厚的奏报:“三件大事。第一,星渊族先锋虽然被您灭了,但他们在东海沿岸留下了一批傀儡修士,都是些被星渊族控制的本地宗门。这些人趁您不在,在江南道四处袭扰,费传古将军已经带兵去镇压了。目前已经收复杭州、越州,但明州还在叛军手里。”
黄巢点头。星渊族的傀儡,说白了就是被吞噬了神魂、只剩躯壳的修士。星渊·极认主之后,这些傀儡失去了控制,变成了无主之物。但它们本身的修为还在,依旧能祸害一方。
“第二件?”
尚让的声音压低了几分:“朱温的旧部李罕之、葛从周等人,在河北道拥兵自重,打出了‘为朱温报仇’的旗号,联络了契丹人南侵。目前契丹骑兵已经过了幽州,兵锋直指沧州。李罕之聚众五万,葛从周聚众三万,加上契丹的三万铁骑,共计十一万人。”
黄巢嘴角微动。朱温死了快半年了,这些旧部现在才跳出来,想必是看黄巢三个月不露面,以为他出了事。墙头草向来如此,风往哪边吹就往哪边倒。如今黄巢回来了,这风便该换个方向吹了。
“第三件?”
尚让犹豫了一下,奏报翻到最后一页:“第三件……是民间之事。王上,您离开这三个月,各地百姓虽然知道您去了星海,但难免人心惶惶。尤其江南道那边,星渊族傀儡闹得凶,百姓夜不敢出户,白日里也提心吊胆。臣斗胆……斗胆替您拟了一道安民诏书,但一直没敢发。臣想着等您回来再定。”
黄巢看了他一眼。尚让办事向来稳妥,既然拟了诏书又压着不发,说明他觉得这道诏书的内容有些拿不准。
“拿来朕看。”
尚让递上诏书草稿。黄巢展开扫了一遍。诏书写得中规中矩,大意是朕已平定星海,天下再无外患,百姓各安其业,赋税再免三年云云。问题出在最后一段——尚让加了一句“朕不日将巡幸江南,亲抚百姓”。
“你想让朕去江南?”黄巢合上诏书。
尚让低头:“臣想着,江南道被星渊傀儡祸害得最惨,百姓最需要安抚。王上若能亲临,胜过十道诏书。”
黄巢沉默了片刻。他现在手头的事很多——星渊族刚认主,万界罪孽在星海溢散,星渊·极正在带人擦屁股。人间这边,河北有十一万叛军加契丹铁骑,明州还有星渊傀儡盘踞。按理说,他应该先去打河北,把最硬的骨头啃了。
但他低头看了看手中的诏书草稿,又看了看城门口那些探头探脑的百姓。那些百姓脸上有期待、有敬畏,还有一丝遮掩不住的慌张。三个月不见皇帝踪影,谁心里都没底。
“先不去河北。”黄巢将诏书递还给尚让,“你说的对,百姓需要安抚。河北那边先放一放,让李罕之和葛从周再蹦跶几天。朕先去江南走一趟,把明州的星渊傀儡收拾了,顺便让江南百姓看看朕还活着。”
尚让愣了一下:“那河北……”
“急什么。”黄巢抬步向城内走去,“李罕之打的是什么旗号?为朱温报仇。朱温是谁杀的?朕杀的。他打着报仇的旗号造反,朕若先跑去河北打他,他反而得意了,觉得自己分量够重,值得朕亲自出马。朕偏不理他,先去江南。等江南事了,朕再腾出手来收拾河北。到那时候,李罕之自己就会慌。”
尚让琢磨了一下,眼睛亮了:“王上英明。李罕之见您不搭理他,必定心虚。他一慌,就会犯错。他一犯错,咱们就有机会。”
“去安排吧。”黄巢走进紫宸殿,“朕换身衣裳,明日出发。江南那边让费传古先别急着打明州,围住就行。等朕到了再说。”
次日清晨,黄巢轻车简从出了长安南门。这一次他没带大军,只带了尚让和百名玄甲亲卫。星渊族那边他已经传了旨意过去——星渊·极率领族中精锐先行前往明州,把星渊傀儡的退路封死。等黄巢到了,里应外合,一网打尽。
五日后,扬州。
黄巢站在扬州城头,看着运河两岸的秋色。扬州是大唐旧时最繁华的城池之一,运河穿城而过,商贾云集。但此刻的扬州城萧条得厉害,运河上几乎看不到商船,两岸的店铺十有八九关着门板。费传古在城中等他,见面第一句话就是:“王上,百姓怕了。”
“怕什么?”
“怕星渊族那些傀儡。”费传古面色凝重,“那些傀儡没有神智,见人就杀,而且杀法极其诡异——他们把人的魂魄抽出来吃掉,只留下空壳。被吃了魂魄的人不会立刻死,会变成行尸走肉,继续在街上游荡。江南道已经有好几个村子被屠了,尸体都没人敢收。”
黄巢皱眉。星渊族的傀儡居然还有这种手段。吞噬魂魄,制造行尸。这跟星渊族本身的吞噬之道有关——星渊族修士吞噬星辰精华壮大自身,低级的傀儡没有这个本事,只能退而求其次,吞噬凡人的魂魄来维持自身运转。
“明州有多少傀儡?”
“探子报说大概两千。”费传古压低声音,“为首的是一个原越州守将,叫周武,被星渊族吞了神魂之后当了傀儡头子。此人原本是唐朝的武将,修为不高,但被星渊族改造之后实力暴涨,如今大概有合体初期的战力。”
合体初期。黄巢现在连星渊族长都降服了,一个合体初期的傀儡自然不放在眼里。但他不能直接去把周武一巴掌拍死——那样确实简单,但江南百姓看不到过程。他要让百姓看见,让百姓知道,让百姓传出去。
“传令下去。”黄巢在扬州城头坐下,“明日朕亲自去明州。费传古,你带兵五千跟在后面,不必参战,只做一件事——把沿途所有被傀儡祸害过的村子都清理出来,能救的百姓救出来,不能救的尸体收殓安葬。朕在前面杀,你在后面收拾。”
费传古躬身领命。
当夜,黄巢独坐扬州驿馆之中。尚让推门进来,手里端着一碗热粥:“王上,吃点东西吧。您从星海回来之后一直没怎么进食。”
黄巢接过粥碗。粥是白米粥,熬得浓稠,上面飘着几片青菜叶。他喝了一口,味道寡淡,但胜在温热。在星海中吞了那么多星辰本源、罪孽之力、长老修为,此刻一碗白粥下肚,竟觉得格外舒服。
“尚让。”
“臣在。”
“你说朕做了皇帝之后,跟以前有什么不一样?”
尚让想了想:“以前在曹州的时候,您跟兄弟们一起吃大锅饭,睡通铺。现在您住紫宸殿,吃御膳房。但臣觉得……您还是那个黄巢。”
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