第252章 传火者（2/2）

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他转过身走回众人。太阳升起来了，粮食还够再撑几天，几天之后他还要下山，下一次，他要砸开的门更多。

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第二天傍晚，出现了第一个自己找上山的人。

塞拉斯正和希拉罗斯讨论山路口的防御加固方案，他们打算用缴获的辎重木板，搭一道能快速拆卸的路障，平时放人上来，有情况时三十秒内堵死山道。纳尔泽从哨卡方向跑上来，脸上带着一种介于惊讶和困惑之间的表情。

“山道上有人来了。”

“几个？”

“五个，不像是兵。”

塞拉斯跟着他走到碗沿东南角的哨卡位置，往下一看，山道的最后一段弯道上，有五个人影正在往上爬。走在前面的是一个中年男人，他弓着腰，左手拄着一根树枝当拐杖，右手牵着身后一个半大男孩的手腕。男孩后面跟着两个更小的孩子，最小的那个被一个瘦削的女人背在背上，孩子的头耷拉在女人的肩膀上，不知道是睡着了，还是累得失去了意识。

五个人没有武器，没有行李。男人穿着一件撕烂了的灰色粗麻短衣，膝盖以下全是泥，女人赤着脚，脚底磨出的血在山道的石头上留了一串深色的印子。

他们在往山上爬。

这条山道在白天走都嫌陡，他们拖着孩子，走了不知道多久。男人的每一步都在晃，膝盖弯到一个不正常的角度又颤抖着伸直，再弯，再伸，他纯粹靠惯性和意志在往上推。

纳尔泽的两个斥候从山道两侧的岩石后面现身，拦住了他们。男人停下来，抬起头。

他的脸被太阳晒得发黑，颧骨高耸，眼窝深陷。他的手臂上密密麻麻布满了横向的鞭痕，新的叠旧的，最老的已经白了，最新的还是暗红色。

他不是角斗士，他是卡普阿城南铅矿坑里的那种矿奴，每天在地下十二个时辰，用铁镐敲石头，背着半人高的矿筐，在一人宽的巷道里弯腰跑，活过五年的不到一半。

斥候开口盘问：“你们是谁？从哪来？”

男人张了张嘴，他的嘴唇干裂，说话的声音沙哑到几乎听不见。他憋了几秒，终于从嗓子眼挤出了一句色雷斯口音的希腊语：

“我要找——塞拉斯。”

塞拉斯从哨卡后面走了出来。

男人盯着塞拉斯的脸看了几秒，看了看他腰间的罗马短剑，看了看他手臂上，从袖口露出来的角斗场刺青。

然后他跪了下来。

他跪下去的时候，身后的女人也跪了下来，膝盖砸在碎石上发出闷响。两个大点的孩子站在原地不知道该怎么办，最后也扑通跪了下去。背上最小的那个孩子被颠醒了，咿呀哭了一声。

男人低着头，嘴唇在颤。

“矿坑里……有人传……说维苏威山上有人砸了奴隶的锁……说带头的那个人叫塞拉斯……我带了……全家……走了两天……”

塞拉斯弯腰把他从地上拉起来。

“别跪。”他说，“自由人不跪。”

男人站起来的时候腿几乎撑不住，塞拉斯搀了他一把。他身上的气味浓烈得呛人，是矿坑里铅粉和汗酸混在一起的味道，比庄园牢房更深更苦。

塞拉斯回头喊了一声。阿格里皮娜从医疗区那边快步走过来，看了一眼男人的状态，低头检查了背上那个小孩，然后接过孩子就往阴凉处走。

塞拉斯安排人带他们去领粮和水，男人被搀着往里走的时候，一直在回头看那面旗。