第37章 牛津迷案（九）加更toLLL总AA制验货中（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“弗莱明爵士在研究牛津中世纪章程的过程中，发现了一件事：有一笔以『学术交流』为名义的经费，定期从学院帐户流出一个叫『桑德森』的人名下。

“桑德森不在学院任何名册里，也没有任何公开的学术记录。那笔钱表面上用於『文献合作』，但实际上，它只是一个中转站。”

“中转站转到哪里去”

“我还不確定最终目的地。”查尔斯说，“但它在路上了。”

他继续往下说。

“弗莱明爵士开始调查这件事。他写信给『桑德森』，用学术討论的名义试探对方的身份。那些信你在我这里见过。

“然后他正式申请了一笔经费，用於研究中世纪章程中的土地赠予条款——那笔申请被驳回了。驳回理由是空白的。”

亚瑟沉默地听著，手指不自觉地攥紧了膝上的衣料。

“弗莱明爵士的复议申请没有被受理。”查尔斯说，“他开始每周三下午去图书馆二层靠窗的同一个位置，旁边那个座位始终空著——他在等一个人。等一个可以正式举报这件事的见证人。”

“那个人没来”

“没有。”查尔斯说，“然后弗莱明爵士决定不再等待。他写了一封信，收件人是院长办公室，封蜡上没有印章——他不想让任何人通过印章辨认出这封信来自谁。他打算把那封信寄出去。”

“但他没有寄出去。”

“他没有。”查尔斯说，“因为在那封信离开书桌之前，有两个人先一步进入了他的书房。进入书房的那个人——以及隨后发生的对话——已经被你听到了。”

亚瑟的表情变得复杂：“你觉得那场爭吵是直接导致他死亡的原因”

“我不认为那场爭吵是意外。”查尔斯说，措辞比平时更审慎，“但我也不確定是否有人预料到它会导向那个结果。也许那两个人只是在寄信的方面產生了分歧。”

他犹豫了一下，没把其中一个猜测说出口。

——亚瑟没有面对面见过莫里亚蒂，所以他没认出来莫里亚蒂的声音。

那天和普莱斯说话的人，是莫里亚蒂。

查尔斯跳过了它，直接说，“但那封信在桌上的存在本身，就已经是最后通牒了。”

他停顿了一下。“那封信不见了。你的名字被传成了『最后一个进过房间的人』，而那封信的消失也被归到了你身上。这就是为什么你感受到舆论的方向正在向你倾斜。”

亚瑟安静地坐著，目光落在水面上，没有聚焦。过了好一会儿，他才开口：“所以是谁拿走了那封信”

“我去查了普莱斯当天的行程。”查尔斯说，“他在那场爭吵之后並没有离开学院——他去了院长办公室。”

“他告诉院长那封信的存在，但我不確定是不是他拿走了那封信。”

“你觉得院长知情”

查尔斯沉默了片刻。“我不確定院长是否直接参与了截留经费的事——但他至少批准了那笔『学术交流』经费的走向。如果那笔钱的下落被查明，院长办公室的签名是第一道屏障。”

亚瑟低下头，手指交叉握紧。“所以这件事是——院长、普莱斯、还有那个叫桑德森的人”

“可能是。”查尔斯说，“也可能是更大的结构。我还没有完全看清它的全貌。”

“那你现在打算怎么办”亚瑟抬起头看向查尔斯。

“看著办。”查尔斯说，“我或许会写点什么，说不准。”

两个人安静了一会儿，谁也没有说话。

“我还是要谢谢你，”亚瑟开口，“不只是为这件事。我是指——你让我相信，那些感觉不对劲的东西，確实可能真的不对劲。”

“你本来就知道。”查尔斯说。

亚瑟笑了笑——那是几天来第一次真正轻鬆的笑容。

“是的。我只是需要有人告诉我我没有疯。”