第264章 塞外（2/2）

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“将军是从青石口来的。”他说，“青石口那一仗打得漂亮，末将也听说了。可青石口是一座城，有墙有粮有井。这里是塞外，出了辕门八十里就是蛮子的牧地。这里的规矩，跟城里不一样。”

这话说得很有分寸，句句都是实的，可底下那层意思，屋里五个人都听得出来。

杨胡没有接这句。

他站起身，把案上的文书收好，只说了一句：“今日先到这里。明日辰时，我要看四样东西：在册名录、伤病名册、军需近三个月的出入账、还有前营这半年的战损。”

崔霆的眉头，一下子拧了起来。

“将军，这四样……”

“明日辰时。”

杨胡出了正堂，走进那一片秋风里。

苏蘅在外头等着，一看他的脸色就知道了。

“不听你的。”

“他们没有不听。”杨胡道，“他们礼数一样没少。可我方才问了三句话，只有一句得着了答。”

“为什么？”

“因为京里那道旨。”杨胡站在辕门口，望着黑石梁那道光秃秃的山脊，“报上去是‘大捷’，批下来是‘固守有功’；三千一百六十二个名字，到兵部只剩两千三百一十七。这两桩事传到这儿来，就成了一句话：青石口那一仗，其实没打赢多少，那个郎中不过是运气好。”

“还有一层。”杨胡道，“青石口是守城。守城的功，说到底是墙的功、是人多熬得住的功。塞外不同，塞外要出兵、要追击、要在野地上跟蛮子的骑兵对刀。这些事，我一样也没做过。”

“他们知道你没做过。”

“他们知道。”

苏蘅沉默了一会儿。

“所以他们看你，是看一个靠救人爬上来的、名不副实的将军。”

“对。”

“那你打算怎么办。”

杨胡先没有作声。

他往东边那一片伤病营看了很久。四十来顶帐子，帐帘破的破，塌的塌，几个兵卒蹲在帐子外头晒太阳，一个个面黄肌瘦。风从那边刮过来，带着一股熟悉的味道：脓，腐布，没洗过的伤口，还有一点点淡淡的、说不上来的甜腥。

那是坏疽的味道。

他在青石口闻过太多回了。

苏蘅顺着他的目光看过去，也不说话了。

那四十顶帐子搭得没有章法，横七竖八，帐与帐之间只隔着两三步。中间一条踩出来的土路上，有个兵端着木盆从这一顶走进那一顶，盆里的水是浑的。

“先不忙着办。”杨胡收回目光，翻身下马把缰绳交给身后的兵，“先去那边看看。”

“看伤病营？”苏蘅一怔，“你今日刚到，第一件事是去看伤兵？”

“第一件事，是去看这营里死得最没道理的那一批人。”杨胡把药箱从马背上解下来，背到肩上，“这四十顶帐子里躺着五六百个。里头有多少是伤重不治的，有多少是本来能好、被生生拖坏的，看一看就知道了。”

他往东边走了两步，忽然又停住，回过头。

“苏蘅。”

“在。”

“你去把军医队的人叫来。带上锅。”

苏蘅应了一声，转身要走，又被他叫住。

“先烧水。”杨胡道，“别的都先不做，就烧水。烧滚了，一顶帐子一顶帐子地送过去。”

苏蘅走出去几步，回头看了一眼。那位新到任的将军已经背着药箱，一个人往东边那片破帐子走过去了，走得很快。