第269章 行前（2/2）

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庞校尉在旁边听着，忽然开口：“将军，末将有一问。”

“讲。”

“这三样都是好的。”庞校尉说得很慢，“可这三样都要人手、要驮马、要工夫。出兵讲的是快，讲的是袭。咱们带着三十匹驮豆的马、两千口烤鞋的火、几十口烧水的锅，还怎么袭？”

这话说得极实，帐子里几个人都点头。

杨胡先没有答话。

他在案上铺开一张纸，写下三行字。

第一行：往年入冬前出兵，出兵三次，斩获一百七十，折损四百三十一。

第二行：折损里，战殁一百零六，冻伤致残一百一十四，倒膘掉队三十七，病亡与伤重不治一百七十四。

第三行：折损中非战殁者，占七成三。

他把纸推过去。

“这三个数，是我从前营五年的战损册里抄出来的。”

庞校尉低头去看那张纸。他看得极慢，从第一行看到第三行，又从第三行倒回去看第二行。

“庞校尉方才问怎么袭。”杨胡道，“我这一趟不打算袭。蛮子的游骑一日跑三十里，咱们袭不着。既然袭不着，这一趟出去，能做的只有一件事：把该带回来的人，全带回来。”

“那报捷……”

“这一趟报不了捷。”

这四个字出口，满帐的人都僵住了。

“将军。”崔霆终于开口，“若报不了捷，兵部那边……”

“兵部那边，我照实报。”杨胡道，“出兵两千，行程几日，遇敌几股，斩获几人，折损几人，一样不瞒。”

马厩那边的校尉忍不住了：“将军，这样的战报报上去，是要担干系的！”

“担。”

他说完这一个字，把案上那张写着三行数的纸折了两折，收进袖里。

帐子里没有人再说话。庞校尉站起身，拱了拱手，第一个出去了。

出兵前一夜，杨胡把军令写完，一共九条。

前六条是行军的常例，第七、第八、第九条是新的：宿营先烤鞋，宿营先烧水，宿营先点伤病。

崔霆看完那九条，问了一句：将军把这三条放在末尾，是怕诸将不服么。

杨胡说不是。放在末尾，是因为每晚宿营，最后一件事才最容易忘。

十月初八清早，两千人出了辕门。

队伍最前是庞校尉的一营，中间是辎重，三十匹驮马驮着豆料走在正中。每一队后头都吊着一口锅，锅底磕在鞍上，一路当当地响。

苏蘅骑在杨胡身侧，一路没有说话。走到辕门外三里，她才开口。

“你这一趟，是明知交不出东西还去。”

“行文上写着，我不能不去。”

“那你要怎么做？”

杨胡在马上回头看了一眼。身后两千人的队伍，在灰白的晨色里拉成一条长线，一直拖到辕门底下。

“先把人带出去。”他说，“再想法子带回来。”

苏蘅没有再问。她跟着这个人从青石口走到黑石梁，已经听懂了他这句话底下压着的东西：他不是没有法子，是法子还没到能说出口的时候。

秦英没有跟来。她的腿还得再养一个月，杨胡把她安置在新营最里头那顶帐子，与坳中生还的那三人同住。

临走前一夜，她只交代了一句话。

那句话杨胡在马上想了一路。

她说：出塞的仗，赢在回程，不在去路。