第297章 晋爵（2/2）

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一片画着三横一竖分两叉的皮子。

一张驿站回执，批注四个字：奉调，暂驻。

六样。

他把六样重新摆好，扣上匣盖。

四月那道疏至今无回音。军功压在兵部。可这六样东西还在他手里，一样也没有少。

秦英是那一夜来的。

她的左肋已经好了，走路跟常人无异。进帐的时候手里提着一件东西，是一件新棉袍。

“崔参将说你没添衣裳。”

杨胡愣了一下。

“你缝的？”

“我不会缝。”秦英把袍子放在案上，“陆姑娘那边送来的，六月的车里就有了，压在最底下一层。她信上没提。”

杨胡把那件袍子拿起来。针脚很密，袖口收得很紧，是照着骑马的人做的。

“秦英。”

“嗯。”

“三月里你带八百人出来的时候，常校尉说没有主帅的令，留守的兵一个也不能动。”

“他说得对。”

“可你还是来了。”

秦英在案边坐下。

“我在军中十年，懂得规矩。”她说，“规矩是好东西，规矩里头也有一样：主帅两个月没有音信，留守的兵不许动。这一条规矩是谁定的？”

杨胡没有答。

“是那些不会在草原上等死的人定的。”秦英道。

那一冬过得很静。

十一月落了三场雪，十二月封了道。北道断了二十天，青石口那条道断得更久。粮迟了两回，可营里熬得住：今春断粮那一趟之后，杨胡在三营各立了一处存粮的窖，存的是够半个月的量。

伤兵营到腊月里只剩九十七个人还躺着。

军医队补到了两百一十人。庞校尉那三十个学包扎的，如今能各带一队。

开春化冻之前，柳叶的斥候队又扩了一倍。她把那六十二个人分成两拨，一拨教，一拨出去。到二月里，能在草原上认路的已经有一百四十个。

塞外的二月，雪化得比去年早。

二月二十六，柳叶回来了。

她是从北面回来的，一进帐就把风帽摘了，头发上还挂着化了的雪水。

“将军。”

“讲。”

“往北四百里，过了那道白沙梁。”柳叶道，“那边聚了人。”

“多少？”

“看不清。”柳叶摇头，“不是几千，也不是几万。是一片。斥候在梁上看了半日，从东到西看不见头。”

崔霆的呼吸紧了。

“是去年跑掉的那一万多？”

“不止。”柳叶道，“那些人只是里头的一小块。别的都是新来的，从东、从西、从更北的地方来的，一路一路往那儿聚。”

“聚在那儿做什么？”

柳叶从怀里摸出一样东西，放在案上。

那是一小截羊毛绳。

跟她去年在那处坎子底下捡的、跟三月里在赶病畜的路上捡的，是同一种搓法。

“将军，他们不是在扎营。”她说，“他们是在赴召。”

杨胡站起身。

“召他们的是谁？”

柳叶把案上那块削平的木板推过来，在北面尽头点了一个点。

“斥候在梁上，隔着四十里，看见那一片里头立着一样东西。”

“什么东西？”

“一面大纛。”柳叶道，“黑的，极大，插在最中间。斥候说，从他们到那儿看了三日，那面纛一动没动过。”

帐子里的炭盆哔剥响了一声。

杨胡把手按上去，按在柳叶点的那个点上。

“可汗亲临。”他说。