第281章 东厢夜（2/2）

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她偏了偏头，将信笺折好，察觉脖子僵硬，似有落枕的迹象，低头揉了揉后颈，才发现青棠还站在那里，她看过去，青棠便是一笑，她挪开，那笑便收了，再看过去，青棠又不得不笑。

几次三番下来，刺儿索性不挪眼了，直直回望着她笑。

青棠被她笑得尴尬，嘴角抽了抽，表情比哭还难看。

刺儿噗地一声，无奈地摆摆手。

“青棠姑娘，我们不要彼此折磨了，你往后也不必勉强对我笑，想讨厌便讨厌，想黑脸便黑脸，世子那边，我自会说清。”

青棠脸颊微微一僵，嘴角用力抿了抿，沉下脸扭头离去。

刺儿看着她背影，好笑地摇摇头，转身回房。

阿桃看见她轻松惬意的模样，欲言又止地闷声道：“小娘子，早饭摆好了。”

刺儿净手整衣，坐到餐桌旁。

热腾腾的杂粮粥熬得浓稠，里头有两颗煮得软烂的红枣，香气扑鼻。

她拿起勺子叫声阿桃，“坐下一起吃。”

阿桃垂下眼帘，落座后也不好好吃饭，时不时地抬眼看她。

她心里藏不住事，有什么心思全写在脸上。

刺儿看她一眼：“有话就说，憋着不难受？”

阿桃低头，声音比蚊子哼哼还轻：“灶上的张婶方才问我，问世子爷昨夜是不是宿在知微居了？”

刺儿拿帕子拭了拭嘴角，舀一勺粥送入嘴里，慢慢地咽下去。

“是啊，怎么了？”

阿桃好半天才瘪了瘪嘴。

“张婶说外头都在传，说世子爷……说世子爷和小娘子的不好。”

刺儿抬起眼看她，皱眉道：“说什么了？”

阿桃咬着嘴唇，“说世子爷不顾礼数，借着办公之名与娘子私会……”

剩下的话她有些说不出口，一张小圆脸气得红扑扑的，声音越来越小，“还说……说小娘子吃着碗里瞧着锅里，二爷还没入赘呢，就跟世子不清不楚的。”

刺儿伸手理了理鬓边的碎发，声音里不带半分波澜，“让他们传吧。”

阿桃瞧不住她的情绪，弱声问：“小娘子就不在意么？”

刺儿笑了一下，“我行得端正，在意什么？世子在东厢设案，是为了公务和筹备大婚方便。他以前也常常留宿清澜院书房，换成知微居，又有什么两样？”

“可是……”

“没有可是。”刺儿笑着转了转勺子，低头喝粥，“旁人爱怎么传，我管不着，二爷若是心里不痛快，那也是他自己的事，与我无干。”

阿桃张了张嘴，想辩驳。

可看刺儿吃得香甜，当真没有放在心上，只得暗自叹息一声。

“好吧，小娘子说什么就是什么。”

刺儿喝完最后一口粥，放下碗，“珍娘和顺子呢？”

阿桃回神答道：“在外头候着呢，他两个做事勤快，珍娘一大早就把书房收拾干净了，周顺更是天不亮就起来扫雪……”

刺儿点点头，起身去了东厢的书房，继续整理那些簿册文档。

既然谢沉都敢把这些机要密档交到她手上了，她还有什么好顾忌的？旁人求都求不来的机会，她不能白白错过，一定要将那些藏在文档里千丝万缕的线索，一样一样翻找出来。

接下来的两天，刺儿除了跟进纳征礼的细节，便是埋头整理文书。谢沉公务繁忙，白日里见不到，下值后他会往知微居来，她也只当多了个同僚。

他批他的卷，她办她的差。

一直忙碌到深夜，她困得眼皮子打架了催上两句，谢沉才会停笔，照常睡在东厢房的那张矮榻上，天不亮就离开，与从前在清澜院的书房没有两样，对刺儿更是公私分明，没有半分逾矩之处。

刺儿能感觉他的变化，不是她刚入王府时那种疏离的样子，但也仅至于此，他恪守的分寸，不会轻易打破。

她也懒得去深想他的心思，怎么想都是他的事，不该她去操心。

这日午后，影七出现在知微居门口。

手里捧着一只乌木锦盒，肩头落下一层细密的雪花。

阿桃看见他，欢快地迎了上去：“七哥，你怎么来了？”

影七把锦盒递过去，轻声道：“二爷让送的。”

阿桃接过锦盒，抬头看影七，“二爷还说什么了？”

影七沉默了一瞬：“二爷说，沈司香若得空，去一趟烬风院，有老和尚的消息，她想知道的话，可以去找他。”