第一百八十三章 逼问（2/2）

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楚益铭瞪大眼睛，抓住苏禾的衣摆：“怎么算……咳咳……怎么算是陌生人呢？我与……我与你父亲，是……咳咳……是故交好友啊！”

苏禾恍惚了一瞬，反应过来他说的是花尧姝、花尧姮的父亲，更是不为所动：“关我何事？你又不是不知道，我是近两年才被姐姐们找回来的，跟那位父亲见都没见过。你跟他是故交好友，跟我又有什么关系？”

“那我跟你的两位姐姐……”

苏禾打断他：“你和我的两位姐姐断了联系也不是一天两天了，你们能有什么干系？少在这儿攀扯了。我跟你，不过是在宫门口说过几句话罢了。”

楚益鸣知道无法动之以情了，神色挫败：“那你想要什么？但凡我身上还有的东西，只要能换这副药，都可以给你。”

“我不要你的财物，不要你身上任何物件。”苏禾微微俯身，双手压在他肩膀上，声音压得很低，只够楚益铭一人听见，“我要……关于阉党的秘密，比如说，神仙散。”

楚益铭病骨支离，苏禾的一双手只稍微用了一点劲儿，就让他疼痛难忍，双手无法动弹分毫。听到这话，更是浑身猛地一震，原本虚浮的脸色瞬间褪尽最后一点血色，瞳孔骤然收缩。

他剧烈地咳嗽起来，咳得弯腰弓背，好半天才勉强稳住气息，压低声音，颤声道：“你……你怎么会问这个？有些事一旦泄露，不光是我，连你也要大祸临头！”

“大祸临头也好，平安无事也罢，是我的选择。”苏禾神色不变，“你好好想一想。你如今贬为庶民，无官无职，昔日门生避你如蛇蝎，家中亲人不愿为你买药续命。你就算把这个秘密带进坟墓，又能得到什么？不过是悄无声息病死在陋巷，尸骨无人照料。”

她顿了顿，看着楚益铭挣扎的神情，继续说道：“可若是你把秘密告诉我，我立刻付银子，让徐老大夫为你配药，他医术高明，屈居于此不过是因为他不喜与人打交道，稳住你的病情又有何难？多活一段时日不成问题。一边是无声死去，秘密永埋黄土；一边是换取续命汤药，你选哪个？”

楚益铭胸口剧烈起伏，目光来回游移。他半生沉浮朝堂，深谙秘密的重量，一旦被发现泄露内情，便是灭顶之灾。可病痛撕咬着他的脏腑，死亡的阴影沉甸甸压在头顶，求生的本能不断拉扯着他。

“……容我想想。”楚益铭声音发颤，紧紧按住绞痛的胸口，“此事非同小可，不能仓促决定。”

苏禾淡淡颔首：“可以。我不急。你慢慢斟酌。只要你愿意说，药，马上就能抓。”

她不再逼迫，直起身，转头看向柜台后的徐老头，高声恢复寻常语调：“徐老先生，许久没来，听闻您新收了一批道地的黄芪？我想看一看。”

徐老大夫抬头瞧了她一眼，冷哼一声：“小悦，取给她看。”

张悦应了一声，转身去取药材。

张悦脚步轻快，从药柜里取出一捆黄芪，放在柜台之上。药草带着山野的干燥气息，黄澄澄的根茎纹理清晰。

苏禾伸手拨弄着药材，余光却始终留了一丝留意角落里的楚益铭。

楚益铭靠在木柱上，胸膛剧烈起伏，一阵阵咳喘撕扯着五脏六腑。

求生的本能在心底叫嚣，可一想到神仙散背后牵扯到的人，一股寒意便顺着脊椎爬遍全身。他太清楚了，若是泄密，就算解决了当下的问题，也未必能逃得过之后的报复。可若是缄口不言，眼前这病痛便会将他拖入黄土。

几番内心拉扯，不过短短数息。他望着药炉升腾起的淡淡白雾，眼底的挣扎一点点褪去，只剩下走投无路的颓然。

他抬眼看向苏禾：“……好，我说。但你要记住，今日我所言，一旦外泄，你我二人，都必死无疑。”

苏禾微微颔首，示意张悦与徐老大夫暂且到内间回避。

徐老头瞧出二人要谈隐秘之事，也不多问，只嘱咐张悦随自己入后堂，将外间留给他们二人。木门虚掩，隔绝了后堂的声响，堂内只剩下药罐咕嘟沸腾的轻响。

楚益铭缓缓直起佝偻的身子，每动一下，就忍不住又是一阵压抑的咳嗽。他走到苏禾跟前，四下扫过，确认没有旁人，才缓缓开口。

“神仙散，并非民间偏方。最早是宫中内侍为求麻痹心神、消解孤寂而炼制出来的物件。”

“最初只在深宫之内流转，几位掌事太监暗中调配，供宫内宦官享用。后来有人动了贪念，将方子偷偷传出宫闱，慢慢流向京城市井。他们借此敛财，逐渐形成了完整的程序。”

“配方、药材采买、炼制作坊，大半都攥在宫内内宦手里。宫外有专门的信得过的商户替他们分销，从城南的暗市，到各坊的隐秘药铺，甚至一些上不得台面的暗窑，都有他们的人手。”

楚益铭的目光沉沉：“这东西成瘾性极强，一旦沾染，便难以戒除。起初只是让人精神亢奋愉悦，久服之后，日渐消瘦，耗空家财，沦为无法控制自己的野兽。他们就借着神仙散，拿捏了朝中不少官员。”

“不少世家子弟、朝廷官吏，不慎落入圈套，染上此瘾。把柄握在他们手中，只能俯首听命，任他们摆布。有的人为了换取神仙散，不惜挪用公帑，出卖朝堂消息。”

苏禾静静听着。

“那幕后主事的，是宫中几位以黄宥为首的太监。”楚益铭继续说道，“有几处隐秘的炼制作坊，就藏在京城近郊，对外伪装成普通药坊，寻常人根本看不出破绽。分销的人更是层层掩护，就算官府追查，也很难顺藤摸瓜揪出宫内的根。”

他顿了顿，喘了口气，又说出几个关键的人名与地点，皆是阉党在这条产业链上的核心人物，还有几处对外不为人知的窝点。

“这些，便是我知晓的全部。”楚益铭说完，身子晃了晃，脸上血色尽褪，“如今我把一切告诉你，你要信守承诺，给我抓药续命。”

苏禾眸光微动，确定自己已经将他说的这些记下，看向楚益铭：“我答应你的，自会做到。”

话音落，苏禾扬声朝后堂喊道：“徐老先生，劳烦出来一趟。”

徐老头与张悦应声从后堂走出来，只是徐老大夫瞧着不太高兴，吹胡子瞪眼的。

苏禾取出银两放在柜台上：“劳烦徐老，按楚老先生的病症，配几副对症汤药，银两尽数由我来付。”

楚益铭看着那锭银子，紧绷的神经终于松懈下来，一阵虚脱袭来，几乎要站立不稳。

徐老大夫瞥了楚益铭一眼，冷哼一声，拿起药方，便着手配药。