第八十章 谢家父债（2/2）

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沈明姝将真玺角压入凹槽。

暗格弹开。

里面放着一卷更薄的契书。

契书名为护女契。

承平二十三年五月，端王遗女沈明姝暂由陆氏代为护养，至十六岁归还沈氏。

陆氏不得逼婚，不得改姓，不得侵占沈氏产业，不得以其血脉谋权求爵。

违者，沈氏可持契追还全部恩债，谢氏为证。

契书下方有三人签名。

沈晚棠。

谢慎之。

陆崇礼。

陆崇礼正是陆怀瑾的祖父，上一任侯府主人。

沈明姝十六岁那年，陆家没有把她归还沈家。

反而拿出一张所谓旧婚书，逼她履行婚约。

真正的护女契，被藏进紫檀匣最底层。

假的婚书，却被摆到了明面上。

青枝气得发抖。

“侯府明明答应护着姑娘，后来竟把护女契改成婚契！”

沈明姝看向陆老侯爷的认罪状。

“所以谢慎之的手印，原本不在认罪状上。”

“是从护女契拓过去的。”

同样的血押。

同样的笔迹。

陆家只需在谢慎之死后，将他的姓名与手印补进认罪状，便能把私改婚约、囚禁沈氏女的罪，也分给一个无法开口的死人。

谢惊寒却仍看着护女契上的“抹宫档”三字。

“父亲若当年将真相公之于众，也许便不会有后面的事。”

沈晚棠道：“也许阿姝当夜就会死。”

“没有人知道另一条路会不会更好。”

“但谢慎之确实隐瞒了案情。”

“这一笔，他欠。”

她没有因谢慎之救过女儿，便替他抹去错处。

沈家记恩。

同样记债。

沈明姝点头。

“那便按账清。”

“谢慎之抹去宫档，使端王案多年无法重审，是过。”

“他护我离宫、立护女契，是恩。”

“恩债分列，互不抵消。”

谢惊寒看着她。

“谢家该怎么还？”

“不是你替父亲受罚。”

沈明姝把大理寺官印推回去。

“重审端王案，恢复被抹去的宫档。”

“把你父亲当年做过什么、为何这样做，全写进案卷。”

“救人不必藏。”

“犯错也不能遮。”

谢惊寒缓缓收回官印。

“好。”

紫檀匣暗格中，还有一封已经泛黄的家书。

封面写着：惊寒亲启。

谢惊寒拆开。

信是谢慎之临死前留下的。

惊寒：

为父以假案护一女，虽救其命，也断其名。

陆氏若守诺，此事可止于一代。

若陆氏背契，以婚约困沈氏女，谢家不可念旧，不可护短。

她若持账而来，先认谢家之过，再助她追陆氏之罪。

为父救过她，不是谢家向她索恩的凭据。

为父欠过她，才是你该记住的账。

谢惊寒看完，久久未动。

沈明姝也没有安慰。

片刻后，他亲手将父亲的名字抄入沈家灵案新册。

随后走到沈晚棠面前，取香、点燃、躬身。

“谢氏慎之，隐瞒宫档之债。”

“其子谢惊寒代呈旧契，愿重审旧案，还端王姓名，还沈氏真相。”

香火升起。

谢家没有跪求原谅。

也没有用救命之恩抵债。

只把该认的那一笔，清清楚楚摆上灵案。

沈晚棠看着香烟，轻声道：

“谢家的账，我认了。”

“但债还没清完。”

她从护女契夹层中抽出一张极薄的纸。

上面是陆崇礼临死前补写的一句话。

护女契被改，并非陆老夫人一人所为。

真正提出以婚约困住沈明姝的人，是当时只有十四岁的陆怀瑾。

正堂里，所有人同时看向那行字。

陆怀瑾曾说，他最初知道婚约是算计。

可他没有说。

那场把沈明姝困进侯府的婚约，最早正是他亲口求来的。

“本章完”