第243章 炒你鱿鱼（1/2）
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出驿站的第二天，路就开始不像路了。
来时那条路再差，好歹年年有人走，车辙是新的，路边的草也踩得平整。
可一旦穿过雾墙真正踏上向北的荒野，就是断了茬的石板路，和荒凉的平原破屋。
若不是靠着经验丰富的【向导】凭着残存的记忆在前方辨认方向，车队早就迷失在这茫茫废土中了。
路边偶尔能瞥见半截半埋在土里的旧路桩，上面凿刻的里程字样早已被数十年的风沙剥蚀得一干二净，只留下一道道浅浅的凹痕。
上午刚行不多时，队伍便出了个岔子。
一辆货车过断口的时候车轮陷进了坑里，半车货歪着，怎么推都纹丝不动。
同行的几名“降临者”里，一个名叫方磊的年轻战士眼睛陡然一亮，嘴里嗷嗷叫嚷着“触发限时救援任务”，当即兴奋地冲了上去，一撸袖子便加入抬车的人堆。
七八个人喊着号子把车硬生生抬了出来，方磊抹了把汗，得意地四下张望，像在等一句系统丰厚的结算提示。
可惜，系统提示没等来，反倒等来了一旁老搬运工实诚的泼冷水：
“伙子，力气倒是不，就是刚才抬车的时候手劲没对路，把底下的货绳全给压松了，呆会儿还得停下来重新解开捆一遍。”
方磊讪讪地挠头，旁边几个人笑作一团。
相比之下，另一位三十来岁、名叫陈望的降临者就显得沉稳得多。
他从头到尾没去凑那个热闹，而是默默蹲在路旁的一丛枯草前，用两根手指捏起一撮泛潮的泥土细细捻了捻，又眯起眼盯着草根底下几个模糊不清的浅印出神。
等车队重新整队上路，陈望才不紧不慢地跟上来，经过于凌夜身侧时低声提醒了一句：
“那是狼爪印，而且是刚踩上去不久的新鲜印子。看这凌乱的踩踏痕迹，数量绝对不止一群。这两天，咱们屁股后面恐怕缀上麻烦了。”
恰好骑马巡视路况的代商主利尔从旁经过，冷不丁听见这话，当即嗤笑了一声，语气里满是不加掩饰的轻蔑：
“这荒郊野岭的路上有几只野狼算什么新鲜事？用得着你看印子？”
陈望没跟她一般见识，只是拍了拍手上的灰尘，一言不发地退回队伍中。
再往前走，荒凉的景象逐渐变本加厉，路边开始接连出现废弃的废墟。
那是一座塌了大半的旧驿站，只剩几堵残破的灰石墙和几根被大火烧得漆黑焦黑的房梁。院子里长满了齐腰深的枯草，大门前倒伏着半截早已腐朽的拴马桩。
路旁还立着一口枯井，井沿上搭着半截断裂的烂麻绳。
于凌夜骑在穆恩背上，路过一处只剩断残垣的荒废村时，不由得放慢了马速。
那里房门倒闭，冰冷的灶台早已蒙上厚厚一层灰，墙根底下还散着几只孩子拳头大的陶罐碎瓷片，也不知在这无人问津的荒野里被遗弃了多少个年头。
穆恩打了个响鼻，甩了甩编成麻花辫的鬃毛，对这片荒凉没什么表示，蹄子踩在旧辙印上，走得稳稳当当。
“这条路，怕是有十几年没正经行过商队了。”走在最前方的老向导回过头，用苍老的声音叹息道，“北边物资匮乏急需外通，南边商贾又过不来，就这么一年天地荒废下来。如今这年头，路上的野兽可比活人多多了。”
到了中午，众人寻了一处背风的高坡歇脚。
莉娅先从包袱里取出一块叠得方正的厚布，铺在背风的石头上，又把一块干粮在火边烤得微微发热，才递到于凌夜手里。
她自己什么也不吃，就恭恭敬敬的整理行李。
几个降临者就是这时候凑过来的。
先前他们缠的是珂萝，被珂萝一句“你们吵死了，走开”吓退了，昨日起便换了目标，改缠她这个驿长了。
方磊腰间挂着把剑，剑鞘新得发亮，一看就没怎么见过血。
跟他形影不离的姑娘叫苗葵，扎着马尾，腰上挂了一串瓶子，走一步叮当响，一路上但凡看见没见过的草叶石头都要往瓶子里塞。
至于那个名叫陈望的男人，则依旧远远坐在包围圈的最外围，膝盖上横着一张长弓，低着头慢条斯理地检查着弓弦，对这边的热闹压根不屑一顾。
“驿长，”方磊搓着手，眼睛亮得吓人，“我能打听个事呗？您这名字叫于凌夜，听着就不像本地土著起的。您……该不会也是从外头来的降临者吧？”
旁边几个人跟着点头，神情活像发现了什么了不得的秘密。
于凌夜咬着烤热的干粮，闻言也没否认，含糊道：“算是吧。”
人群里立刻起了一阵压低嗓门的惊呼。
“那您是怎么当上驿长的啊？”苗葵挤上前，瓶子叮当乱响，“是不是触发隐藏任务了？有没有攻略？触发条件是什么？要先声望还是先战力？”
“对对对，”
方磊赶忙抢着自报家门，生怕错失表现机会，“我叫方磊，主系武系，附系还没开，职业是见习战士。她是苗葵，主系元素系，附系普通系·采集，职业是元素学徒。那边那个闷葫芦叫陈望，主系武系，附系普通系·猎人，入行比我们早，脾气比石头还硬。我们跟车队这一趟，就是在赤鸢接到的家族委托任务，听北路是新开的图，就想来碰碰运气。您这驿长，一听就是隐藏路线走出来的吧？”
于凌夜差点被干粮噎住。
她把嘴里的东西咽下去，慢条斯理道：“没什么攻略。也是接委托，一环扣一环地做，做到后来，触发了一个隐藏任务，帮一位贵族把驿站修起来，再把商路走通。任务做到这一步，驿站的经营权就我手里了。”
她得平平淡淡，方磊和苗葵却听得倒吸凉气，互相交换着眼神，嘴里念叨着：
“果然是隐藏任务”，“一环扣一环，那得多少前置啊”，“还得先有块地，这门槛简直丧心病狂”。
陈望在外圈听着，既没惊呼也没追问，只把弓弦又紧了紧，淡淡道：“隐藏任务这种东西，听听就好。真轮到你头上，先掂量掂量自己脖子硬不硬，接不接得住。”
方磊不服气地回头：“你就是瞻前顾后想太多，玩个游戏还活得这么窝囊。”
陈望懒得跟他多费口舌，闭上眼继续擦拭弓箭。
“那您现在是什么职业？”苗葵追问，“驿长是职业吗？还是称号？”
于凌夜想了想，答得滴水不漏，“我是法师，主系圣系。驿长是做任务做出来的位置，不占职业栏。”
“原来是圣法！”方磊更兴奋了，“那技能呢？放一个看看呗，就一个！”
“技能这东西，当然是留着关键时刻保命用的。”于凌夜轻笑着将干粮袋扎紧，“哪能随随便便当成杂耍放给别人看。”
几个人还想再问，队尾远远传来一声重斧顿地的闷响。
珂萝独自坐在最后一辆货车旁的背风巨石上，离这群叽叽喳喳的人群远远的。
她刚啃完一块胡萝卜，此刻正闭目养神，将巨大的战斧紧紧抱在怀里。
那些杂乱的嘈杂声隐隐约约飘进耳朵里，什么“隐藏任务”、“经营权”的，断断续续听不真切。珂萝的兽耳不耐烦地抖了抖，眼皮都没抬一下。
吵是吵了点。
但好歹，这回这群苍蝇围攻的不是她。
谢天谢地。
珂萝把斧子往怀里拢了拢，靠着货车，难得了个清静。
......
歇脚的高坡风势渐，负责开路的老向导一边美滋滋地抽着旱烟，一边借着火堆的光亮把话头扯了开去。
他年轻时跟着老商队在这条绝路上跑过好几趟，见多识广，几个降临者见状赶忙围上来当听众，老头便顺着口风讲起了北境西侧的禁忌传。
“看见那片山没有？”老头拿烟杆往西边一指。
众人顺着望去，只见极远处的天际线处，一片山峦的颜色比别处深沉诡异得多，仿佛终年笼罩着一层洗不掉的灰败阴霾。
“再往北走上一段，咱们这条新路就紧紧贴着那片死地的边沿。但凡是有点见识的老辈人，哪怕绕远路也绝对不敢往西边多迈半步。”
“大爷，那里面到底有什么啊？”苗葵好奇心爆棚地追问。
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