第930章 独对（2/2）

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徐启往后退了半步，撩起袍角，跪地道：“陛下，臣有一句肺腑之言，不知当讲不当讲。”

“你。”

“陛下，臣今年七十有三，入仕四十五年，蒙陛下不弃，以草莽之身，用为首辅。臣这一生，自问兢兢业业，夙夜在公，不敢有负陛下之托。只是...臣也有一事，藏在心里多年，今日不得不向陛下直言。”

“何事？”

“陛下所忧者，臣心里明白。陛下怕臣借着河工的案子，大行更张，把六部九卿、各处紧要位置，都换上自己的门生故吏。

陛下怕臣权柄太重，势压朝野，压过了皇家的威仪。陛下怕臣，是霍光，是王莽，是他日少主登基，臣会行伊霍之事。”

天奉帝的目光微动。

徐启继续道，语气里带着几分老臣的苍凉，也带着几分剖白的恳切：“陛下，臣今日当着陛下的面，一句掏心窝子的话。臣若是真有那不臣之心，今日就不会站在这里，跟陛下这些话。

臣今年七十三，再过两年，便到了致仕的年纪。臣这一生，争过权，算过人，跟言官吵过，跟同僚斗过，可臣从来没有想过，要动朱家的江山，要取陛下而代之。陛下信也好，不信也好，臣问心无愧。

只是，河工的案子，臣以为，不能就这么草草收场。张惟岳一个人，革了职，顶了罪，可河工上上下下，那些吃帑银、分好处的人，一个都没动。

换个总河，照样年年请疏浚银，照样把朝廷的帑银往私囊里填。到那时，黄河照样决口，漕运照样阻滞，百姓照样流离。

后世之人读史，骂的不是张惟岳一个贪官，是臣这个坐视积弊的首辅，是陛下这个明知有弊而不除的皇帝，明知有弊而不除，庸懦误国。这骂名，臣担不起，陛下也担不起。”

天奉帝看着跪在地上的徐启，看着他斑白的须发，看着他微微驼下去的脊背，这个跟了自己三十二年的老臣，当年那个意气风发的翰林编修，如今也老了。

心里忽然生出一丝不忍。

帝王心术，权衡制衡，用了一辈子。徐启有没有私心？自然是有的。可要他有谋逆之心，天奉帝不信。三十二年君臣，了解这个人，骨子是正的，只是手段老辣些罢了。

“徐卿，起来。朕又没不准你查。你急什么？”

徐启叩首：“臣失仪，请陛下恕罪。”

他慢慢站起身，垂首立在一旁，依旧是那副恭谨的样子。

天奉帝对一旁李宏吩咐道：“传太子来。”