第508章 金殿对答（1/2）

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奉天殿内，灯火通明。

秦烈靠在龙椅上，单手按着案几上的折子，脸色阴沉如水。

这份奏折是顾清漪亲自送过来的。

折子上，整整三页宣纸，密密麻麻写满了冰冷而精确的数字。

从南京出库的二百万两，到沿途三个府、十二个县的层层克扣，再到北京入库的一百七十万两，每一笔账、每一个名字、每一个盖印的驿丞与巡检，记录得清清楚楚、明明白白！

秦烈重重地拍在龙案上，震得朱砂砚台猛地一跳，茶水溅出少许。

“朕在前面打仗，在朝堂上顶着骂名推行新政！这帮蠹虫，竟敢在朕的眼皮子底下漂没三十万两白银！”

秦烈的声音在空旷的宫殿里回荡，带着压抑不住的杀意。

他震惊于一个女子竟有如此决绝的魄力，更愤怒于户部这帮老官僚早已烂到了骨子里！

站在一旁服侍的老太监战战兢兢地低着头，连大气都不敢喘。

“传朕旨意！”

秦烈冷冷开口，“明日早朝，让常宁入殿当庭奏对！户部尚书周延儒、首辅沈文度，以及各部头领，一律到齐！”

“老奴……遵旨！”太监躬身退下。

不过半夜工夫，户部七品小主事常宁越级上奏、欲揭露国库巨额亏空的消息，便如飓风般席卷了整个北京城。

满朝文武一片哗然。

“一个女子，刚刚入朝三个月，居然敢在金銮殿上指手画脚？”

“简直是荒唐！三十万两漂没本就是惯例，她这是要拉着整个运河官场陪葬啊！”

“明日早朝，且看周老尚书怎么收拾这不知天高地厚的丫头！”

百官私下议论纷纷，有人惊叹常宁的胆量，但更多的则是冷嘲热讽与等着看热闹的鄙夷。

次日清晨，奉天殿。

冬日的大朝会，气氛凝重得近乎窒息。

寒风吹过高耸的殿门，发出呜呜的尖啸声。

文武百官分列两侧，身穿蟒袍绯服，一个个垂首立于白玉阶下，各怀心思。

户部尚书周延儒站在文官首位，闭目养神，脸上看不出半点波澜，仿佛昨夜的事情与他毫无关系。

“皇上驾到——”

随着太监尖锐的嗓音划破长空，秦烈一身金黄龙袍，步履沉稳地登上龙椅，端坐于九五之尊的位置上。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百官齐刷刷下跪行礼，声震霄汉。

秦烈抬了抬手，声音冷淡：“平身。”

“谢陛下！”

众人起身，奉天殿内一片肃静，连一根针掉在地上的声音都能听见。

秦烈的目光扫过满朝文武，最后落在了大殿门口的方向，沉声道：“宣户部主事常宁进殿！”

“宣——户部主事常宁进殿！”

太监的声音一声声传了出去。

在满朝文武齐刷刷的注视下，一道纤细却挺拔的身影自大殿外缓步走来。

常宁穿着一袭略显洗得发白的青色七品官服，长发高束，怀里紧紧抱着几本厚重的账册与交接凭证。

她的脚步沉稳，眼神不偏不倚。

身旁文武百官的目光如芒在背。

有好奇的，有鄙夷的，有冷漠的，也有幸灾乐祸的。

然而，常宁目不斜视，径直走到大殿正中央，撩起官袍，恭敬地下跪行礼。

“微臣户部主事常宁，参见陛下！吾皇万岁！”常宁的声音清亮而高亢，在大殿内缓缓回荡。

秦烈看着大殿中央那个年轻的女子，微微颔首，开门见山道：

“常宁，你昨夜递上来的密折，朕已经仔细看过。你在折子里说，江南士绅抄没入库的二百万两白银，运抵北京后只剩了一百七十万两，整整少了三十万两。今日满朝文武皆在，你当着大家的面，把这三十万两的来龙去脉，给朕说清楚！”

“微臣遵旨！”

常宁站起身来，不慌不忙地打开手中的账册。

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