第382章 英雄迟暮，望穿秋水盼子归（1/2）

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江陵城内，天子行辕。

时节已值十一月，江陵的初冬阴冷潮湿，寒意袭人。

天子寝室内烧着数个炭盆，却驱不散室内的阴霾之气。

刘备半倚在床榻上，身上盖着厚重的锦被。

短短半月光景，这位戎马一生的大汉天子仿佛被抽干了精气神，两鬓斑白，原本花白的胡须已如银丝，眼窝深陷，整个人看起来竟似老了十几岁。

自黄草峪败退回江陵以来，雪片般的战报从荆南送达，却没有一个是好消息。

根据斥候拼死送出的情报，十月中旬，吴将吾粲、陆凯用草席裹着张飞的遗体来到零陵城下，与步骘、贾华的大军合兵一处，猛攻城池。

副将张南血战殉国，新任太守赖恭见大势已去，遂开城投降。城中仅剩的五千将士全军覆没，零陵郡彻底陷。

吕蒙亲率五万精锐，势如破竹般攻克昭陵诸县。

刘备刚刚任命的昭陵太守射援宁死不降，被吕蒙下令斩首，一万守军尽数被歼。

十月二十五日，吕蒙兵锋直指公安，将这座江陵门户重重包围。

守将邓艾临危不乱，率领一万五千将士闭门死守，依托坚城与吴军展开血战。

但东吴早有预谋，吴将朱然、孙韶率两万水军自巴丘溯江而上，横亘在大江之上，彻底切断了公安与江陵之间的水上联络。

整整八万吴军，将公安这座城围得水泄不通，形势岌岌可危。

武陵方面的局势同样令人窒息。

陆逊在黄草峪得手后，率大军兵临武陵城下，与潘璋的三万人马合兵一处，将武陵城团团包围。

城内太守马良与马忠、张嶷拼死抵抗，宁死不降。

更让人绝望的是，步骘在平定零陵后，正率领三万大军向武陵方向开进。

躺在榻上的刘备粗重地喘息着，心中充满了无尽的悲愤与不解。

他直到此刻才意识到，孙权这次偷袭荆南，动用的兵马竟然超过了十五万之众，整个东吴可谓是倾巢而出。

“孙权儿，朕究竟与你有何冤仇？昔日伐曹，也未见你如此倾尽全力！”

刘备咬牙切齿，眸子里充满了怒火。

“你我两家昔日结为同盟，你的妹子甚至还曾嫁给朕为妻，如今为何非要与朕不死不休？”

江陵城内的兵马只剩下一万余人，刘备已经无兵可调，他每天都在度日如年地等着刘封归来。

持续的打击让刘备再次病倒在床榻上。

“咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽让刘备涨红了脸。

守在榻前的孙乾与糜竺急忙上前，一人端来温水，一人轻轻拍打刘备的后背。

刘备就着孙乾的手喝了口水，勉强顺过气来，疲惫地睁开眼，哑着嗓子问道：“公祐、子仲……今日是几月几日了？”

孙乾拱手答道：“回陛下，今日已是十一月初一。”

“十一月初一？”刘备喃喃自语，“算算时日，朕的书信送到上庸应该半个多月了，他……快回来了吧？”

糜竺强颜宽慰道：“陛下安心养病，大将军在东三郡要对付张辽与司马懿，即便能脱身，带着援兵千里跋涉，怎么也要二十多天。臣估摸着，再有五六天，大将军便能抵达江陵了。”

刘备黯然闭上双眼，发出一声长长的叹息。

“五六天，武陵与公安还能守住吗？”

就在卧房内气氛愁云惨淡之时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

侍中郭攸之几乎是一路跑闯了进来，甚至顾不上平日里的礼仪，满脸狂喜地拱手高呼。

“陛下……大喜，大喜啊！”

刘备睁开眼，眉头微皱：“何事如此喧哗？”

郭攸之喘着粗气，声音因为激动而发颤。

“大将军班师回来了，斥候刚刚来报，大将军率领的船队已经由扬水渠驶入赤湖，马上便可抵达江陵城下。”

“回来了？”

刘备闻言，原本浑浊的双眼突然迸发出一道亮光，原本虚弱的身体不知从哪生出一股力气，竟直接坐了起来。

“公毅真的回来了？”

郭攸之兴奋地点头：“回来了，带了不少将士，很快就会进城。”

孙乾与糜竺同样又惊又喜，急忙上前将刘备扶稳：“陛下保重龙体！”

“太好了！”刘备激动得手指微微颤抖，连忙下令，“公祐，你与公衡速速代朕去迎接大将军入城。”

“臣遵旨！”

孙乾与黄权齐齐拱手，转身大步走出了卧房。

……

江陵城外，赤湖水面波光粼粼。

数十艘战船排成一字长蛇阵，破浪而来。

最前方那艘高大的楼船上，“汉”字大旗与“刘”字将旗在寒风中猎猎作响。

刘封立于楼船甲板之上，遥望不远处的江陵城墙，心中百感交集。

离开江陵已有数月，如今再次归来，荆州却已是满目疮痍。

孙乾、黄权、糜竺三人早已在岸边等候，见到刘封下船，齐齐上前施礼。

“参见大将军！”

“诸位快快请起！”

刘封急忙上前扶起三人，目光在他们脸上掠过，眉头不由得皱了起来。

短短数月不见，三位老臣俱是面容憔悴，鬓角添了不少白发，想来这段时日颇为艰难。

“陛下可还安好？”刘封开口询问。

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