第二百七十二章 安稳的代价（2/2）

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看来，这行商，还真是被北宋的苛捐杂税伤透了心，宁愿成为画中幽魂，也不愿意再出去，忍受现实世界的磋磨。

周牧野扫视周围，走到税官对面，支起来的茶摊。

这里，有个穿戴轻甲胄的厢兵，正大马金刀坐进椅子，端起一碗凉茶在喝。

周牧野走过去，看了眼周围的情况。

城门附近。

本该有厢兵把守，盘查来往的客商行人。

这时候，非但没有任何厢兵驻守，反倒是空旷无人，任人出入，只有一个厢兵，也不管事儿，懒散地坐进茶摊子，喝茶闲歇。

周牧野走过去，看了眼厢兵甲胄上，挂着的木牌。

可以看到。

木牌上刻着的“开封府、城门留守、厢兵、陆甲”。

“比起行商，厢兵已经算是肥差了，你为什么也会进入画中？”

周牧野低头，看向这个厢兵，相对于百姓和商人、农人，厢兵的待遇，已经算是可以了。

“是吗！”

啪嗒一身，陆甲好像被人给踩了尾巴，砸下茶碗。

力道之大，差点把茶碗给碎了！

他抹了一把嘴边的凉茶沫子，眼神里很不屑：

“表面上，是让我们来做厢兵，实际上，不过就是给老弱病残一个出路，防止我们闹事而已……”

厢兵陆甲，只是表面上的客气称呼，大部分老百姓只要背着人，给他们的，是另一个轻蔑称呼，贼配军。

这种对兵丁甲士的蔑称，和宋朝的禁军制度有关。

自北宋初年开始。

朝廷为防止枝强干弱、藩镇割据再起，抽调藩镇的精兵悍将，充为禁军，负责保卫京师。

同时，老弱病残留在本地，组建厢兵，主要为招募的地方流民、灾民、以及被发配的罪犯、奴隶、和大部分禁军淘汰者。

一旦入伍，文身刻字，终身服役，负责修城墙、疏浚河道、造兵器、灭火、守城门，缉捕防盗。

总之，只要是和拱卫京师无关的杂活累活，都需要干。

后来。

随着北宋地方流民造反频繁，这些厢兵队伍也不断壮大，在北宋后期达到48万之多。

如此大的财政包袱，成了官员向汴京朝廷索要经费的“百宝袋”，所得尽数被各级官僚中饱私囊，只有少数留给厢兵。

这种情况，造成厢兵内部腐败严重，克扣军饷以至于让普通厢兵食不果腹，逃亡严重，重新加入流民起事的队伍，成为北宋弹压不住、此起彼伏的“流民”疮癞顽疾

陆甲长呼气息，十分不忿：

“你以为，我们搜刮百姓、勒索商户，真的是本心吗？”

“我们，也只是想活下去，贼配军终生服役，身体刻字，我们连逃走都不太可能了。”

“我们，也只是想过得好一点。”

“可是！”

陆甲话锋一转：

“谁的人心都是肉长的，我们掠夺的资财，其实也就只够我们果腹糊口，大部分都被上级官僚提走，如果有一天我们没法在搜刮民脂民膏，等待我们的，就是被逐出厢兵队伍，重新成为饿死流民。”

陆甲提起这里，有着许多无奈：

“我已经厌倦了这种搜刮民脂民膏，掠夺他人钱财、欺压善男信女的生活。”

“我记得。”

“去年冬季。”

“我们在街上碰到卖炭老翁，拉扯一车碳走在街上，身上穿着单衣，却给自家炭火盖着被子，生怕磕碰一点，卖不上价格。”

“我们叫住老翁，想买下他一车炭过冬，让他把车推进厢兵衙门，谁知道，这老翁刚进院子，吓得连车带东西都不要了，惊慌失措逃走，等我们追出去要给钱时，这老翁已经没了影子。”

“后来。”

“厢兵换防城门时，发现这老翁，已经被冻死在城外的草席窝棚里，他身子蜷缩得，跟个虾仁一样，我们掰开这个老翁的身体，发现里面还有个三四岁的孩子，也已经被冻死……”

陆甲提到这里，喉咙似乎卡了什么东西，不断起伏，眼圈子也变得红红的：

“哎！”

“早知道，就死活追出去把钱给了，也就不用再背负两条人命。”

“当天晚上。”

“我喝酒喝得不省人事，遇上这只黑猫，要带我去一个安乐无忧、没有烦恼的地方，我循着它的身影，也就自然而然走进画中异界，此后再也没有出去过。”

“现在，我虽然依然是守城门，可至少不偷不抢、也不搜刮百姓，再也没有任何人再叫我贼配军。”

“刚才，我听你说了那么久，如果让我回答，我也肯定不想出去。”

此话一出。

周围的百姓，全部聚集起来，把周牧野围得水泄不通，嚷嚷道：

“我也是。”

“我也是。”

“我们也是。”

“我也是这样想的～”

“外界凶险、生死未知，我们只想守住这眼前的安乐社会，不愿意离开，也不想离开。”

。