第三百章 元老议会（1/2）
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清晨，纠缠之树，根脉区。
林恩抬起眼，望向半空中那两名骑乘巨猫头鹰的木精灵。
不同于普通哨兵，他们身上穿戴著更为精干的轻甲。背上的强弓弓身紧凑，腰间挂著精灵长剑，鞘上纹刻著藤蔓交织的图案。
这似乎是木精灵的精英战士，行装更注重战斗，而非林间的隐蔽与穿行。
“你就是黑袍术士？”
木精灵居高临下地问道。
目光在林恩身上停留片刻，又扫过他身后的伊莉娅。
即便二人是纠缠之树的客人，对方也丝毫没有展现友好，带著审视和戒备。
伊莉娅微微蹙眉，上前半步，将手轻触在短剑剑柄。
林恩同样冷下黑眸。
晨风从二人之间穿过，将黑袍的一角掀起。
“我是来自奥瑟兰的林恩，想必萨夫兰大师已经和你们提过我。”
林恩微仰起头，对上对方的视线。
提到那位大德鲁伊，两位木精灵用精灵语低声交谈两句，再次看向术士。
“跟我们来吧。”
他们的语气依旧冷漠，没有明此行的目的。
但林恩隐约感觉到，或许和对卓尔的作战有关。
泰雅和夏瓦已经外出接近三天，按巨猫头鹰的飞行速度，如果锁定了大致区域，探查的情报应该很快就能传回。
林恩没再回应，和伊莉娅对视一眼，随后翻身爬上奥尔的后背。
伊莉娅紧随其后，握住他伸出的手，借著力道翻上来。
确认二人乘上坐骑，两名木精灵一前一后升空。
前面的木精灵率先飞向高处，另一名则在林恩和伊莉娅起飞后，才跟上前鸟的尾迹。
三只巨猫头鹰快速升空，很快就穿过树冠层，向著枝干区飞去。
林恩望向前方的木精灵，让奥尔紧紧跟随住。
伊莉娅的双手环在他腰上，不像之前那样搂紧。不知是渐渐适应飞行，还是不想让他为自己分心。
风声在耳边呼啸，晨风扑面，裹著湿润的草木气息。树冠在下方起伏，像翻涌的绿海。飞鸟从身侧掠过，惊叫著散开。
片刻后，他们飞过月精灵聚上空，进入枝干区深处。
木精灵的错建筑开始出现视野，树屋丶廊桥丶缠绕在巨树枝干间的藤蔓阶梯，都和古树融为一体。
他们没有停留，继续向前。
建筑渐渐稀疏，枝干也变得粗硕。穿过晨雾后，前方出现一座高塔。初到纠缠之树时，林恩就隐约眺见的那座。
巨大的藤蔓攀上塔身，顶端闪烁著魔法光亮。
前面的巨猫头鹰率先降下高度，停在高塔下的空地。后面的那只和奥尔紧随其后，相继地。
林恩翻身下来，伊莉娅跟著跃回地面。
“到了，进去吧。”
两名木精灵站在高塔入口，一左一右，手掌抚在剑柄上。
这是木精灵元老议会的议事厅，从没有外族，甚至其他精灵进入过这里。
这个命令来自议会，他们并不信任眼前这位术士，但还是选择了服从。
林恩没有回应，登上石阶，走向幽深的塔门。
他抬脚跨过门槛，黑袍的下摆扫过。
伊莉娅沉默地跟在他身后，耳尖轻动，留意著周围。
他刚踏入大厅，争吵声就传入双耳。使用的是精灵语，语速很快。
高塔一层是圆形的会议厅。七八名木精灵，分散坐在各自的高背椅上，座位之间的距离很远，仿佛彼此间也存在著隔阂。
木精灵元老们的面容沉在阴影里，话语在空旷的大厅中碰撞。
察觉到林恩和伊莉娅的进入，声音短暂停下。几道目光从阴影中投来，很快就重新返回争吵。
林恩停下脚步。
一名穿著绿色长袍的木精灵，从阴影中走出，搬著一把高背椅。
“林恩大人，请坐在这里参加会议。”
他将椅子放在圆弧一处，远离那些元老，显然是专门为他准备的。
“请再为我搬一张椅子，感谢。”
林恩轻声回道。
侍从愣了一下，伊莉娅同样如此。木精灵点点头，又退回阴影中。
林恩转向伊莉娅：“伊莉娅，靠近我些，帮我翻译他们的话。”
“是。”
伊莉娅轻轻应了一声，向前挪了半步，贴近到他身侧。
林恩将视线投向争吵的来源。
“——现在是最好的时机。趁他们立足未稳，必须主动发起进攻。”
“主动进攻？你这个疯子！你是想让我们调派大批战士，钻进黑暗的洞窟里去和卓尔拚命？”
“他们已经在外围建立了据点，洞窟内部的情况完全不明。现在最稳妥的办法是限制他们扩张。”
“你们是被那群地底叛徒吓破胆了吗？森林的每一寸土地都不该退让！”
“盲目的勇敢不会帮你战胜敌人，只会让更多战士送命。到那时，如果让纠缠之树陷入危机，你就是整片森林的罪人。”
伊莉娅用通用语在林恩耳边低声复述著。
她的语气没有携带任何情绪，但林恩仍能察觉到充斥的火药味。
而且，主张稳固防线的一方，显然压过发起进攻的声音。尤其前者，大多来自那些更为苍老的喉咙。
林恩静静听著，没有座。等到侍从将第二张高背椅搬来，他将两把椅子并在一起，示意伊莉娅一同坐下。
月精灵点点头，没有停止翻译，更靠近他身侧些。
根据这些碎片式的信息，林恩大致拚凑出哨兵反馈回来的情报。
哨兵在森林深处发现一处洞窟，根据地势判断，有向下延伸的趋势。
虽然无法断定这里是否就是卓尔出入地表的甬道，但在洞窟附近，已经悄然建起了卓尔的防御工事，与之相伴的，还有协同行动的蜘蛛怪物，以及在周围现身的恶魔。
木精灵元老的观点分为两派。
主战派主张尽可能多地派出精英战士，主动进攻卓尔阵地，及时铲除这片区域的势力，封闭或彻底捣毁这座洞窟。
保守派则有著同样沉重的顾虑。卓尔本部是地底势力的主力，蜘蛛和恶魔虽然具备威胁，但毕竟受限于数量或战力。
卓尔很少在白天行动，且极不适应阳光。木精灵如果抛弃在森林中战斗的优势，进入对卓尔有利的洞窟，并不明智。
而卓尔的特性，又让他们很难在木精灵的限制下继续扩张，这相当于保住了森林的基本盘。
更关键的是，一旦卓尔藏有无法预料的武器，折损过多的木精灵战士，甚至可能让纠缠之树陷入危机。
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