第267章 动摇国本（1/2）

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“没钱？”景和帝重复着魏拙的话，有些不悦。

魏拙年逾古稀，历仕两朝，三度入阁，一路升到当朝首辅的位置，对帝王的情绪十分敏感。

但他还是态度强硬道：“先前工部尚书古大人大量造火药，已耗去海量银子。如今国库空虚，实在无力支撑大规模造械之举。”

想了想魏拙又道：“若陛下信不过老臣，可把户部和工部的人叫过来问问。”

一语下，殿内气氛冷凝下来。

景和帝眉头微蹙：“连年边境鏖战，好不容易得一强军之法，何以不能推行？朕年初下旨加税，难道还不足以支撑军械锻造？钱都去哪了？”

魏拙据实回答：“陛下圣明，今年确曾加税用以补给军需。可今年税粮，大半州县拖欠未齐，荒田逃户数不胜数。户部再三核查，今年税赋实收，不足往年七成。”

“国库银钱大半早已拨付前线，用作军粮和伤员抚恤，如今库银紧缺，仅够维持朝廷日常运转、发放官员俸禄。”

“不瞒陛下，今年的起送会试银都未足额下发，实在无力大兴军备。”

起送会试银，又叫举人盘费，是朝廷给赴京会试的举人颁发的路费银子。

起送会试银是大晟之定制，依据路途远近和赋役征收情况决定，为的是笼络读书人，鼓励贫苦及边远地区的士子积极应试。

景和帝脸色一点点沉下去，再开口语气已经带上了明显的怒意：

“既然没钱，那就接着加税！朕知晓百姓苦，但边患不息，西夏和辽国年年犯边，若军备跟不上，日后受苦的，依旧是天下万民，倒不如这几年再苦一苦百姓。”

“陛下三思啊！”

魏拙苦口婆心劝道：“不能再加税了。臣看了今年京西北路送来的乡试录，其中一学子所作的经文《百姓足，君孰与不足》，臣印象很深刻。”

“哦？来听听。”

“那学子，民既富于下，君自富于上……”

接着魏拙将这篇八股文原原本本背了出来。

景和帝听完若有所思，但对其中蕴含的藏富于民、民富则国富的道理不太满意，毕竟眼下最要紧的就是充盈国库。

“文无他奇，但字字实际，倒是个有想法的。这篇文章是何人所写？”

“回陛下，这篇文章出自今年京西北路的乡试解元沈知砚之手。”

“沈知砚？又是沈知砚。”

景和帝深感诧异，乡试录呈上来时，他只顾着看《六国论》了，倒不知道沈知砚前头还写了这么一篇文章。

“陛下听过这个沈知砚？”魏拙问。

景和帝颔首：“他是陆崇谦的弟子，这弩就是沈知砚造出来的。”

今年各路的乡试解元，他只对沈知砚印象深刻。

这下轮到魏拙诧异了，竟然是陆崇谦的弟子，难怪有如此才情。

魏拙粗粗夸赞了沈知砚两句，马上又回归正题。

“臣并非阻挠强军国策，只是民力已竭，国库亏空。此时强行加征摊派，只会逼苦百姓、滋生民怨，甚至……动摇国本！”

“放肆！”景和帝声音低沉，不怒自威地盯着魏拙。

几乎是一瞬间，魏拙与连同杨德安在内的所有内侍齐齐跪了下来。

魏拙趴伏在地上，恳切道：“请陛下三思！”

旁边的内侍已经瑟瑟发抖了。

景和帝坐在髹金漆的紫檀椅上，胸口不断起伏，显然被魏拙的百般阻挠狠狠气到了。

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