第178章 这条路就是一条金路（2/2）

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扣人扣货，狮子大开口，动辄抽取三成以上的货物作为“过路费”。

一趟生意跑下来，利润的七八成都被沿途的关卡榨干了，商人真正落到手里的寥寥无几。

而黑山给出的条件是免费住宿、低价补给、安全保障、二十税一的税费，这简直就是在做慈善！

许多商人不敢相信自己的眼睛，反复看了好几遍邀请函，确认自己没有看错之后，反倒有些怀疑了。

“这肯定是陷阱。哪有这么好的事情？他们图什么？”

“说不定是想把我们都骗过去，然后一网打尽。这种事情我见得多了。”

“就是就是，那些当权的，嘴上说得好听，实际上都是吃人不吐骨头的狼。我才不信这套鬼话。”

但也有胆子大的商人，决定先去探探路。一个名叫斯哇尔的波斯商人，常年往返于撒马尔罕和京城之间，见过无数大风大浪。

他拿着邀请函琢磨了两天，最终做出了决定：“我去看看。如果真的像信上说的那样，那这条路就是一条金路。如果是骗局，那我这把老骨头也值不了几个钱，他们要就拿去。”

斯哇尔带着一支二十匹骆驼的商队，沿着黑山商路走了进去。他做好了被层层盘剥的准备，在怀里藏了一袋碎银子，打算用来打点沿途的关卡。

然而他一路走来，没有遇到任何一个人向他索要钱财。

他在驿站免费住了一晚，驿站的人不仅给他提供了干净的房间和热水，还帮他喂饱了骆驼，补充了草料和饮水。

第二天一早，他继续上路，沿途遇到了两支巡逻的雷枪队，那些人看到他只是礼貌地点了点头，然后继续巡逻，完全没有要拦路收费的意思。

斯哇尔越走越心惊，当他终于到达黑山，站在那个热闹非凡的市场上，看着来自四面八方的商人自由地交易时，他忍不住拉住了一个路人，问道：“这里……真的不收过路费？”

那路人看了他一眼，笑了：“不收。苏姑娘说了，黑山只收交易税，二十税一，童叟无欺。你是新来的吧？别担心，习惯了就好了。”

斯哇尔还是有些犹豫，找到苏棠当面问她：“苏姑娘，我有一个问题想请教你。你给商队提供这么好的条件，自己却只收这么少的税，你到底图什么呢？”

这个问题苏棠这几天已经回答了无数次，但她依旧耐心坦荡，“斯哇尔大叔，我问你一个问题，如果一个商人走一趟商路，利润的八成都被沿途的关卡收走了，那他还有动力继续做生意吗？”

斯哇尔毫不犹豫地回答：“当然没有。辛辛苦苦跑一趟，赚的钱还不够养家糊口的，谁还愿意干？”

“对啊。”苏棠摊了摊手，“但是如果我只收二十税一，商人就能赚到更多的利润。利润多了，他们就愿意增加进货量开辟新的商路。商队的规模越大来的次数越多，我虽然单次收的税少，但总量反而增加了。商队来了，消费就来了，黑山的经济就活了。这才是长久之计。”

斯哇尔听完，久久没有说话。他看着眼前这个年轻的女子，心中涌起一股深深的敬佩。

他走南闯北几十年，见过无数的统治者、领主、将军、官员，但没有一个人，能有她这样的眼光和格局。

他站起身来，郑重地向苏棠鞠了一躬：“苏姑娘，我斯哇尔走了一辈子商，今天算是开了眼界。从今往后，我所有的商队都走黑山这条路。我也会告诉我的朋友们，让他们都来黑山。”

苏棠连忙扶起他，笑道：“斯哇尔大叔，你太客气了。你能来就是对我最大的支持。”