第114章 树大招风，拱火蜀王（2/2）

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任家的商队从西域带回了上百匹良马，虽然品种不算顶好，但胜在数量可观，而且价格比从南边买便宜了近三成。

更让项炳高兴的是，随商队回来的还有一批精通驯马的胡人匠人，等开春后再配种扩繁，再过两三年，便能有更多的优良战马了。

东南西三面都交好，处处有了照应和保障。

可姜娆没有被这些好消息蒙住双眼。

如今她的孕肚已经显怀了，几个丫鬟婆子寸步不离地守着她，每日她只抽出固定一段时间来处理决策。

这孩子来得突然，又赶在这多事之秋，她算着自己临盆的大致日子，更迫切地想要一个平稳的生产环境，那就必须要让安州在未来半年里尽可能不被人盯上。

最简单而又有效的办法，就是让他们把目光转到别处去。

这日，姜娆看完各方书信，忽然对项炳说道：“大王，我有件事要与你商议。”

他转过身来：“什么事，尽管说来听听？”

她斟酌着措辞，慢慢说道：“如今安州与昌州、隆州等地来往密切，虽然都是好事，可加起来就让安州太惹眼了。朝廷本就忌惮安州，若让他们再看到这联手的架势，只怕更要坐不住。所以，我想找个人来替咱们挡一挡。”

闻言，项炳一下坐直身子，表情变得认真起来。

她说得没错，安州的名声越来越响，吸引着各州学子、游商、流民，许多人不断前来，确实扎眼了些。

他先在心里思索一番，然后有些好奇地问：“你准备选谁？”

“蜀王冯瑾。”姜娆道。

蜀州远在西南，与安州地处南北两端，而且冯瑾是异姓王，和项家没有血缘关系，她坑起来更没有心理负担。

项炳听到这个答案，先是愣了一下，随即忍不住笑了：“你啊，眼光厉害，胆子也是真大。”

姜娆轻笑说道：“蜀王花天酒地，贪财好色，本就名声极差。听说他那王府里养了无数歌舞班子，连老亲王新丧都不肯停歇，世子之位也拿来给孩子们当赌注，谁斗赢了就让谁当。

“西南久无战事，朝廷对蜀州少有注意，但我听说蜀州一直在暗中扩军，这些事本来就有不少传言，我准备让人在外面多提几句，让朝廷的目光从北三州移开，多看看划地为王的西南。”

项炳听得连连点头。

蜀王冯瑾确实是块极好的挡箭牌。

那人在西南当着逍遥王，仗着蜀道之险，朝廷轻易动不了他，便乐得关起门来当他的土皇帝。

他贪恋酒色，子嗣众多，行事张扬，名声本来就不好听，再添几把火也没什么打紧。

而且他和项家没有半点血缘关系，盛京那边对异姓藩王的警惕天生比对项姓藩王更甚。

安州再厉害，毕竟姓项；蜀王再安分，终归是外人。

项炳觉得此事可行，便道：“行，就这么办，小心些，别让人查到安州头上。”

“放心。”姜娆应得很轻快，“我会让任家找些商路上的人，那些南来北往的商人传话最方便。”

不到一个月的工夫，江南和京畿的茶馆酒肆里，多出不少关于蜀王的闲谈。

有人说蜀王大兴土木，偷偷修建了一座堪比皇宫的园子，自称蜀王宫，园中奇花异草、珍禽猛兽无所不有，每月花销巨万。

也有人说蜀王把世子之位设成擂台，让儿女们互相厮杀取乐，他们为争权夺利打得头破血流，蜀王不但不劝阻，反而拍手叫好，亲自下赌注。

甚至有人编排出蜀王的各种奇闻轶事，说得活灵活现，仿佛亲眼所见，紧接着被说书先生编成段子，在茶楼里一拍惊堂木，博得满堂哄笑。

这些传言真真假假，但蜀王冯瑾确实担得起大半。

他年轻时也算得上容貌堂堂，可这些年沉溺酒色，他的身子早就被掏空了，眼袋浮肿，面色蜡黄，即使如此，他还是每日宴饮不断。

世子之位被他空悬十几年，儿女们明争暗斗，死的死，伤的伤，他非但不阻止，反而乐见其成，说若是连这点争斗都扛不住，将来怎么坐得稳王位，只有从厮杀中活下来的最强者，才配做蜀王府的继承人。

蜀王手底下并非没有能人，也有幕僚劝过他收敛些。

天下局势不稳，西南虽然偏安一隅，有山川之险可恃，可若是名声太坏，将来恐怕难与中原诸王争衡。

蜀王听了只当耳旁风，摆摆手说：“那些人爱说便说去，本王在王府里逍遥自在，管他们作甚？”

他坐拥西南，兵精粮足，山川险固，自认为天下没人动得了他。

这份自信，或者说是自负，让他平日里行事嚣张跋扈，从不遮掩。

但是，这回风声传得实在太广，连他身边的近侍都开始窃窃私语了。

蜀王虽然浑不在意，可架不住有人在他耳边不断提起这事，直到听说朝廷那边已经有数人上折子弹劾，他终于坐不住了。

这二十年来，蜀州安分守己，从没给朝廷找过麻烦。

那些传言说他在西南蓄兵自重，简直是无稽之谈。他确实养了不少兵，可那都是为了戍防边境，有备无患。

如今这风声传得好像他马上就要揭竿而起似的，若朝廷真的派人来查，他虽然不怕，可终究是件麻烦事。

蜀王沉吟片刻，有了主意。

他叫来心腹，吩咐道：“去，让人在南边闹点动静出来，也别闹太大，就在边界上打几场小仗，然后写折子，夸大些，请求朝廷派军来镇压。”

心腹不太明白他的用意，愣在原地。

蜀王不耐烦地解释道：“你傻啊！西南边陲一乱，朝廷一定会派兵来，咱们就大大方方让他们进西南，让他们亲眼看看本王治下的蜀州什么样。

“百姓安居，军纪严明，本王天天在府里喝酒听曲，根本没那个造反的心思，只要朝廷的人来了，谣言自然就破了。”

他心里已经打好了算盘。

假如朝廷派来的军队果真有本事，那就让他们建功立业后风风光光地回去，显得蜀州与朝廷同心同德，那些弹劾的御史也无话可说。

但假如朝廷派来的军队不过是酒囊饭袋，难以成事，那就别怪他反咬一口，从中攫利了。

心腹当即去安排人手，故意制造了几起冲突。

蜀王当即写折子，请求朝廷派兵协防西南，通篇都在表忠心。

按理说，西南边境闹了冲突，朝廷派军援助平患是分内之事，可太后总觉得这折子来得有些蹊跷。

想起外面那些传得沸沸扬扬的传闻，太后心里大致有了数。