第31章 女帝临朝万民俯首（2/2）
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“张卿。”洛璃的声音平淡如水。
她走下御阶，一步，两步，三步。
靴底落在金砖上的声音一下一下，极有节奏。
满殿寂静中，这脚步声竟如重锤敲在每个人心口。
她停在张谏之身前两步处，低头俯视着这位三朝老臣。
“朕问你一句话。这天下，是天纲大，还是朕的剑大？”
张谏之浑身一震，猛地抬起头来。
他浑浊的老眼中映出洛璃那张清俊冷白的面孔，那双点漆般的瞳孔深不见底，像一口万年寒潭。
他张了张嘴，喉头剧烈滚动，刚要吐出声音——
“锵——”一声清脆至极的龙吟。
幽蓝色的剑光在张谏之头顶一闪而过，快得几乎看不清轨迹。
那剑光极冷极利，在烛火中划出一道幽蓝的弧线，如一条从深海中跃出的电龙。
剑气如霜，贴着他的头皮掠过，削断了他发髻上那根束发的木簪。
木簪断成两截，无声落地。
花白的头发顿时散落下来，披了满肩，如深秋的芦花被风吹散。
而他头顶那顶放在地上的二梁进贤冠，从正中断为两半，切口平整如削，向两侧缓缓滑开。
那断面上光滑如镜，连一丝木茬都寻不见。
张谏之只觉得头顶一凉，头皮一阵酥麻，却连半根头发都没有伤到。
他整个人僵在原地，瞳孔骤缩，后背的冷汗瞬间浸透了中衣，顺着脊沟往下淌。
喉头“咯咯”响了两声，终究一个字也没说出来，整个人瘫软在地，手脚发颤，再也维持不住跪伏的姿势。
洛璃收剑入鞘。
手腕一抖，照夜剑“嗡”的一声轻鸣，重新归于寂静。
那一声极短极脆，如一滴冰水落入滚油，转瞬便散。
她居高临下看着瘫倒在地的张谏之，眼神冷得没有一丝温度。
“尔等今日只有两个选择。”她的目光缓缓扫过满殿群臣，声音不高，却像一把冰刀贴着每个人的咽喉划过。
“跪拜，或辞官。”
殿中死寂持续了约莫十息。
然后，站在右侧班列末端的几名老臣陆陆续续动了。
第一个摘下官帽的是鸿胪寺卿陈元礼。
他双手捧冠，放在地上，默默向后退了一步。
那一步退得极慢极稳，像是退出了某种他坚守了一辈子的东西。
第二个是太常寺少卿刘文远，第三个是大理寺正卿何守正……一个接一个，前后共有十余名老臣摘冠置于地，退入殿侧，低头垂手，一言不发。
洛璃看着他们，眼神平静无波。
“准。”她淡淡吐出一个字。
“去守皇陵。”
那三个字落下来，轻得像一片羽毛，却将这十余人后半生的命运钉死在了皇陵的松柏之间。
那十余人齐齐一揖到地，转身鱼贯退出承天殿。
殿门开合间，晨光从缝隙中涌入，在他们佝偻的背影上镀了一层清冷的金边。
殿中剩下的人面面相觑，额角冷汗涔涔而下。
此时，太师谢晦忽然动了。
他迈步出列，走到御阶之前，撩起紫袍下摆，双膝跪地，额头贴着金砖，声音苍老却中气十足。
“老臣谢晦，叩见永昌女帝！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他苍老的声音在大殿中回荡，如洪钟在空谷中撞响。
身后短暂的沉默之后，秦烈大步跨出，单膝跪地，甲胄哗啦一响，声如洪钟。
“臣秦烈，叩见女帝陛下！”
赵破军紧随其后，撩袍跪倒。
“臣赵破军，叩见女帝陛下！”
文武百官陆陆续续跪了下来。
一个，两个，十个，百个……如潮水般层层伏倒，金砖上匍匐的身影密密麻麻。
那些方才还在犹豫、还在抗拒的面孔，此刻尽数贴伏在地，口中呼喊着万岁。
声浪如潮，从承天殿中涌出，穿过殿门，越过汉白玉台阶，回荡在整座皇城上空。
洛璃站在御阶之上，俯视着脚下黑压压跪伏的群臣。
晨光从殿门外涌入，斜斜打在她身上。
她慢慢走回龙案之后，转过身来，重新落座于九龙御座之上，双手平放在扶手上，姿态端凝如一座玉雕神像。
“拟旨。”她的声音在殿中回荡。
谢晦从地上爬起来，躬身听旨。
“即日起，改号‘永昌’。大赦天下，除十恶不赦者外，凡在押囚犯一律减等发落。减免天下税赋三年，与民休息。”
谢晦一一领命，提笔记录。
他运笔极快，笔尖在绢帛上沙沙作响，一行行工整的小楷如流水般铺开。
“另设‘红妆卫’。”洛璃的目光落在站在殿侧阴影中的魏无瑕身上。
魏无瑕今日穿了一身水红色的窄袖宫装，那衣料是江南新贡的软烟罗，走动时如水波般轻轻浮动。
泪痣点在左眼之下，如一滴将落未落的墨。
闻言微微抬眸，那双灵动的眼睛在烛火中亮了一亮。
“招纳江湖女子，由魏无瑕统领，专办机密差事，不受六部管辖。”
魏无瑕出列跪拜，动作轻盈如燕。
她伏地叩首，声音清润。
“奴家领旨。”
退朝之后，消息如长了翅膀般传遍了整座承天城。
那消息无脚而行，从承天殿传到六部衙门，从六部传到九曲长街，从长街传到各坊各巷。
午时未到，茶馆酒肆便已议论纷纷。
有拍案叫好的，有摇头叹息的，有破口大骂的，更有甚者，将手中茶碗重重顿在桌上，碗底与桌面相击发出刺耳的脆响，扬言要联名上书请女帝退位。
这些话传到宫中，洛璃正在御书房批阅奏折。
她放下朱笔，笔尖搁在笔山上，发出极轻的一声“嗒”。
对前来禀报的赵破军说道：“民间可议，但不得聚众闹事。一旦成伙结队，以谋逆论处。”
赵破军领命而去，靴声在廊下渐远。
当日午后，登闻鼓前便排起了长队。
那登闻鼓是洛璃登基后新设的，鼓面以整张牛皮蒙成，鼓身漆成朱红，搁在午门外的石台上。
洛璃亲自坐镇午门，连审七起冤案。
第一起是青州盐商诬良为盗，第二起是凉州军官克扣军饷，第三起是中州豪绅强占民田……七案连审，铁证如山，涉案者当场拿下，或下狱，或斩首，或发配。
消息传开，满城百姓拍手称快，原先那些骂声竟被压下去大半。
第三日，洛璃做了一件令满朝文武更加瞠目结舌的事。
她换了一身素净的青布窄袖短襦，下着同色长裙，未戴任何珠翠，只以一根木簪绾发，带着两名随从出了承天门。
她一路步行到城外五里的农田中，正逢夏收时节。
田埂上到处是弯腰割麦的农妇，金黄的麦浪在风中翻涌，麦芒在日头下闪着碎金般的光。
空气中弥漫着新麦的清香与泥土的温热气息。
洛璃走到一名五十来岁的农妇身边，蹲下身来，与她并肩坐在田埂上。
那田埂极窄，仅容两人并坐，埂上生着些野草，被日头晒得蔫蔫的。
“大娘，今年收成如何？”
那农妇不认得她，只当是哪家富户的女儿来乡下玩耍，便掰着手指头絮絮叨叨说了起来：家里几亩地，种了多少麦，交了多少租，余粮够不够吃到秋收。
洛璃侧耳听着，不时点头，偶尔插一两句问话，问得极细，连每亩地的种子用量与犁地深浅都问到了。
那农妇说得兴起，从怀中掏出一个粗面饼子掰了半块递给她。
那饼子以粗麦粉烙成，面上还沾着灶灰，边缘被篮子压得扁扁的。
洛璃接过来咬了一口，嚼了嚼，就着田埂边的井水咽了下去。
那井水以竹筒舀来，清冽甘甜，带着一丝井壁青苔的凉意。
随行画师立在远处，将这一幕细细绘了下来。
数日后，一幅《女帝劝农图》被誊画百份，张贴于各州府城门与市集。
画上女子坐在田埂上，与农妇并肩说笑，手中还捏着半块粗饼。
旁边题了一行小字：永昌女帝，与民同食。
消息传到江湖。
沧浪剑庄庄主萧远山第一个遣弟子入京，呈上归附表文。
那天机阁虽未明言，但顾长清遣人送来一封密信，信中只有八个字：“女帝当立，天机可测。”
听潮阁苏晚棠公开宣布沉船岛从此归顺朝廷，少林寺方丈枯荣禅师遣弟子送来一部《安民祈愿经》，虽未明言支持，但此举已胜过千言万语。
这日朝会，洛璃端坐于龙椅之上，俯视着下方文武群臣。
谢晦出列奏事，禀报各州秋粮长势、边关防务、江湖归附诸事。
洛璃听完，缓缓站起身来。
玄黑金龙袍在烛火映照下泛起一层流动的暗金色光泽。
那光泽在袍面上如活水般流淌，从肩头泻至裙摆。
“天下之势，已至大争之世。”
她的声音清冽如霜，在大殿中回荡，字字清晰。
“朕，要做那执棋之人。”
群臣齐齐俯首。
殿外，晨钟响彻皇城，声浪滚滚，传遍九州。