第24章 抠门的酒楼掌柜十一（2/2）

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慢慢就出汗了。

衣服早就热得脱了！

向勉三岁这年，家里来了一个谁也没料到的人。

这天向恒趴在桌上写字，二儿子和三儿子在追鸡。

院门虚掩着，有人推了一下门，慢慢走了进来。

是个女人。

看着四十出头的年纪，瘦得厉害，颧骨高耸，眼窝深深陷着，一身灰扑扑的衣裳脏得看不出颜色，头发用一根旧布带胡乱扎着。

她站在院子里，看着满地跑的小子们，眼睛越睁越大，嘴巴张着，像被什么东西定住了。

我放下针线站起来，走到她面前。

你是？

她声音干哑：“我是王楚，这里是李明礼家吗？”

我点了点头。李明礼的第二任妻子，当年跟城南布商私奔的那个。

我只在李明礼偶尔提起的时候，知道这么个人，再没见过她的面。

她扶着院门站着，目光从四个孩子脸上一一扫过去，声音颤颤的：“这都是他的？”

嗯。

她的嘴唇哆嗦了一下，低头看了看自已的手，那双指甲缝里嵌着泥，手背上皴裂着细纹的手，攥住了门框，指节泛白。

过了好一会才松开，扶着门框慢慢滑坐到门槛上，像腿已经撑不住了。

我给她倒了碗热水，她接过去的时候手抖得厉害，碗沿磕着碗沿叮叮响。

喝了一口，水顺着嘴角淌下来也没顾上擦，捧着碗发了好一阵呆。

后来她断断续续说了一些。

当年跟那个布商私奔后，那人表面上是做买卖的，实际上暗地里干着拐人的勾当。

头两年对她还算好，后来把她转手卖给了北边一个老鳏夫，换了三十两银子就再没露过面。

她在那老鳏夫家里熬了好些年，去年老头没了，那家的儿子媳妇把她赶了出来。

她一路走回来，走了快两个月，鞋磨穿了底，饿得实在走不动了，不知道自已还能去哪，鬼使神差就走到了这。

她说完这些的时候声音已经没了哭腔，干干的，像河床枯了之后露出来的石头。

“这么多孩子。”

她又说了一遍，声音茫然地，“他以前那么抠门……”

我站在旁边没接话。

她坐着看了很久，眼眶里那层水光始终没有落下来。

天擦黑的时候李明礼回来了，不确定的喊了一声，“王楚。”

她慢慢抬起头看着他。

瘦削的脸在暮色里轮廓分明，嘴唇翕动了几下，嗓音哑得几乎听不清：“李明礼，我没地方去了。”

三个小子挤在一起，向恒小声问了一句：“爹，这个婶婶是谁？”

其实向恒知道，他是故意这样说的。

向恒是一个心眼很多的人，当然不是坏心眼。

挺会审时度势的。

“吃了饭再说。”

王楚坐没动，看了他好一会，又看了看门口，那三个探着头的小脑袋。

我去端菜了，向恒跑过来拽着我的衣角，仰“娘，这个婶婶也要住下来吗？”

我摸了摸向恒的头，不知道呀，得看你爹爹。

晚上王楚在桌边吃了饭。

她坐在角落里，端着一碗粥慢慢喝，眼睛时不时扫过桌上的三个孩子。

向恒给她夹了一筷子青菜，她低头看着碗里那筷子青菜，嘴抿了抿，小声说了句“谢谢。”