第170章（1/1）

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白夜跟在秦川后头，把草棚子的门带上了，锁头挂好，钥匙揣兜里，又拿脚踢了踢门口那块垫脚的石头，确认没挪位。两人沿着采石场那条土路往镇上走，路两边堆着碎石子，踩上去咯吱咯吱响。日头偏西了，照得那些白石头片子发亮。白夜说：“你猜他娘炖的是公鸡还是母鸡。”秦川说：“管它公的母的，炖烂了就行。”白夜说：“你这人没劲，人家一片心意，你连个公鸡母鸡都猜不着。”秦川说：“那我猜公鸡。”白夜问：“为啥。”秦川说：“王小虎他爹不在了，家里养公鸡不下蛋，留着白费粮食，他娘舍得炖。”白夜咂了咂嘴：“你这脑子净往这上头使。”

走到镇口，王小虎已经跑回家门口等着了，手里攥着双筷子举过头顶晃，老远就喊：“老师！这儿！”他家在镇东头一条窄巷子里，巷子口有棵歪脖子槐树，树底下拴着条黄狗，见生人来了也不叫，光摇尾巴。两间正房一间灶披，院墙拿碎砖头垒的，墙头上搁着几盆蔫了吧唧的葱，还有一盆辣椒，结了几个小的，红不红绿不绿的。院里摆了张小方桌，桌面拿砖头垫着一条腿，上头一个大搪瓷盆，盆里炖鸡冒着热气，油花浮了一层，旁边搁着四副碗筷，一碟子腌萝卜，一碟子炒花生米，还有一摞刚贴好的玉米饼子，拿笼布盖着。

王小虎他娘从灶间出来，围裙上沾着面，拿手背抹了把额头上的汗：“秦老师快坐，白同志也坐，别嫌寒碜，家里就这条件。”秦川在板凳上坐下来，板凳腿嘎吱响了一声，他挪了挪屁股：“嫂子你这就不对了，炖鸡还叫寒碜，我家过年都吃不上这水平。”王小虎他娘笑得拿围裙擦手：“秦老师您净会说好听的，快动筷子，凉了就腥了。”

王小虎已经等不及了，站到凳子上拿筷子往盆里一戳，夹了个鸡腿往秦川碗里搁：“老师你先吃！”秦川把鸡腿夹回他碗里：“你正长个子，你吃。”王小虎又夹回来：“我娘说了，老师先吃。”秦川又夹回去：“你娘还说让你听老师话呢，老师让你吃你就吃。”两人推了两个来回，白夜看不下去了，伸筷子把鸡腿夹到自己碗里：“别推了，我吃。”王小虎他娘笑得直拍桌子：“白同志实在！”

吃了一阵，秦川问王小虎：“最近学堂里咋样。”王小虎嘴里塞着鸡肉含含糊糊说：“还行，就是先生老让我描红，描得手酸。”秦川说：“你那字是得练，上回你写的那张‘天地玄黄’，我瞅了半天愣没认出来‘黄’字。”王小虎急了：“那不是我写的！那是赵小胖写的！我写的那张先生贴墙上了！”秦川说：“贴墙上的是你写的？”王小虎使劲点头。秦川说：“那还行，比赵小胖强。”王小虎得意了，又夹了块鸡肉塞嘴里。

白夜嚼着饼子问王小虎他娘：“嫂子，镇上最近有没有啥生人。”王小虎他娘想了想：“生人倒没有，就是前街刘掌柜家前两天来了个亲戚，说是从南边过来的，住了两宿就走了。”秦川搁下筷子：“南边哪儿。”王小虎他娘说：“那我可不知道，刘掌柜说是他表弟，好些年没走动了，这回顺路过来看看。”秦川跟白夜对了个眼神。白夜问：“那表弟长啥样。”王小虎他娘说：“没瞅见，就听刘掌柜提了一嘴，说耳朵上有点毛病，别的没细说。”

秦川把碗里最后一口汤喝了：“嫂子这鸡炖得好，回头我买只鸡给你送来，你再炖一回。”王小虎他娘摆手：“不用不用，您来吃就行，买啥鸡。”秦川站起来：“那不行，下回我带鸡来。”他冲王小虎摆摆手：“好好写字，过两天我来查你描红。”王小虎说：“老师你说话算话。”秦川说：“算话。”

出了巷子，白夜说：“耳朵上有点毛病，刘掌柜那个表弟。”秦川说：“周铁山左耳朵缺半拉，孙福交代的。”白夜说：“那得去刘掌柜铺子里问问。”秦川说：“先别声张，天黑透了再去，这会儿街上人多眼杂。”

两人先回了趟采石场，把五个铜匣子从铁箱子里掏出来，挨个拿黑石头碎渣喂了一遍。最小的那个符文本来就亮，喂完更亮，搁在地上嗡嗡响。秦川把它拿起来掂了掂：“这个留上头摆着。”剩下四个拿油布包了三层，在歪脖子树底下挖了个深坑埋了，上头拿碎石盖好，又撒了层浮土，不仔细看瞧不出来。白夜蹲在旁边看他埋：“你这法子缺德。”秦川说：“管用就行。”白夜说：“那要是姓周的来偷，偷着这个小的走了，剩下四个他找不着。”秦川说：“对。”白夜说：“那他要是把小的偷走了咋办。”秦川说：“那个符文快磨平了，本来就不顶用了，专门留着钓鱼的。”

天黑透了，街上铺子关了大半。秦川跟白夜摸到前街刘掌柜的杂货铺，铺子已经上了板，后头屋里点着灯。秦川敲门，刘掌柜开门一看是他，脸上的笑僵了一下：“秦爷，您咋来了，是不是又要查啥。”秦川说：“查啥查，我顺路买包烟。”刘掌柜从柜台上摸下来一包烟递过去：“秦爷您抽。”秦川接了烟没点，在手里转了个圈：“刘掌柜，听说你表弟前两天来了。”

刘掌柜搓了搓手：“啊，来了，走了。”秦川说：“从南边来的？”刘掌柜点头。秦川说：“南边哪儿。”刘掌柜说：“南边……南边镇上。”秦川说：“你表弟叫啥。”刘掌柜说：“姓周，周……周老六。”秦川说：“周老六在南边干啥营生。”刘掌柜说：“跑买卖的，倒腾些山货。”秦川把烟搁回柜台上：“刘掌柜，你表弟左耳朵是不是缺半拉。”

刘掌柜脸白了。白夜在门口把门堵上了。刘掌柜往后退了一步，后腰撞在货架子上，一包针掉下来撒了一地：“秦爷，我真不知道，他是我远房表弟，好些年没来往了，这回突然找上门，说在南边混不下去了，想上北边投亲戚，在我这儿住了两宿就走了。”