第39章 棉花开时，皇后驾到（2/2）

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他躺在稻草上，看着漏风的屋顶，半晌没动。马皇后在旁边，轻轻握了握他的手。

先生说得对。马皇后轻声道，陛下，您还记得凤阳那会儿么？官府让种桑，不种就罚，结果百姓把桑苗拔了，种回粮食。强扭的瓜，不甜。

朱元璋嗯了一声，忽然翻身坐起，在黑暗里瞪着眼：那……那咋办？不督办，百姓不种，咋办？

示范。沈越说，找几个庄子，先种。种成了，收了花，纺成布，做成衣裳。让百姓看见，这衣裳比麻的软，比丝的暖，比葛的便宜。看见了，就想种。想种了，不用催。

他顿了顿，从口袋里摸出一团棉絮，在火塘边晃了晃，絮丝在火光里泛着银光：好东西，自己会说话。

朱元璋看着那团棉絮，忽然笑了。

他笑得肩膀直抖，笑得稻草簌簌往下掉，一边笑一边拍大腿：好！好一个'好东西自己会说话'！咱……咱就按你说的办！不督办！示范！让天下人看看，咱洪武朝的棉花，有多软，有多暖！

他笑够了，忽然正色，看向沈越：娃子，咱……咱还有个请求。

说。

咱想……想让你给这棉花，起个名。

名？

嗯。朱元璋点头，你的种子，你的法子，该有个名。让天下人记住，这棉花从哪儿来。

沈越沉默了三息。

他把手里的棉絮凑到火塘边，火光映着絮丝，像一团凝固的火焰。

就叫……他轻声道，沈棉。

朱元璋一愣：沈棉？你的姓？

不是。沈越把棉絮扔进竹筐，躺回门槛上，破短褐往脸上一盖，沈，是沉下去的沉。棉花轻，但种地的人，手沉。手沉，心才稳。心稳，棉才白。

他顿了顿，声音从破短褐底下飘出来，闷闷的：就叫沈棉。沉下去的棉。

朱元璋躺在稻草上，琢磨着这两个字，忽然觉得，比洪武棉大明棉都强。

好！他一拍大腿，沈棉！就这个！咱让户部刻印，让各省张贴，让天下人都知道，咱大明的棉花，叫沈棉！

马皇后在旁边，轻轻叹了口气，笑着摇头：陛下，您又急了。先生说了，不督办，不张贴，让百姓自己看。

哦哦，对！朱元璋挠挠头，咱……咱又忘了。示范，示范。咱先种，先穿，让百姓看。

他躺回去，把破短褐往上拉了拉，盖住肩膀，忽然想起什么，侧头看向沈越：娃子，咱……咱明年还能来不？

随你。

咱还想……还想带个人来。

谁？

标儿。朱元璋说，让他每年都来，住三个月，种地，推磨，摘棉花。您教他，咱放心。

沈越没立刻答。

门槛外，月光漏进来，照在他脸上，半边亮，半边暗。他闭着眼，呼吸平稳，像是睡着了。

半晌，声音从破短褐底下飘出来，轻得像棉絮：

……来可以。但得干活。不干活，没饭吃。

朱元璋大笑，笑得整个破庙都在颤：好！干活！推磨！摘棉花！和泥！咱都干！

他笑够了，忽然安静下来，侧头看着马皇后，看着这个在棉田里笑得像朵花的老婆子，忽然觉得，这辈子最对的事，不是打天下，是认识了那个蹲在门槛上、把传国玉玺当枕头的少年。

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五更天，沈越醒了。

不是自然醒，是耳朵边有动静。极轻的，像是什么东西在挠庙门。

他睁开眼，悄无声息地坐起来，拎起烧火棍，走到门边。

门缝里塞着一张纸。

不是军报，不是密信，是一张粗草纸，上面用炭笔画着一幅简笔图：一个老头，一个老婆子，一个青年，蹲在棉田里，手里都拎着竹筐，脸上是笑。

图背面，一行歪歪扭扭的字：先生，我们明年还来。带红薯，带棉花籽，带腌菜。——朱重八、马秀英、朱标。

朱重八。朱元璋的本名。已经三十年没人叫过了。

沈越把纸凑到火塘边，火苗舔上来，卷成灰，被晨风吹散。

他躺回门槛上，把传国玉玺从脑袋底下抽出来，在掌心转了转，又塞回去。

脑子里，叮的一声。

【功德值+500。触发新事件：洪武盛世·沈棉推广。】

【新签到地点已解锁：大明全境（任意棉田）。】

【奖励预告：永乐大典·农书篇（提前版）。】

【提示：宿主当前声望已达天下共师级别，历史偏移度+30%。】

沈越没理会。他翻了个身，把玉玺往上推了推，遮住漏进来的一缕晨光。

……腌菜还行。他嘟囔道。

庙外，棉田里，白絮如云，在晨风里轻轻颤，像一群等着天亮的星星。