第80章 南边的河（2/2）

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他解开缰绳翻身上马，把青瓷坛子用蓝布帕子裹好，塞进褡裢里。帕子软，裹着坛子安安稳稳的，一路上也不会碎。他在马背上坐了一会儿，侧头看了一眼那棵老柳树的方向，树冠在风里微微摇晃着，像在朝他点头。

他夹了一下马腹，马掉过头，沿着来路往回走。马蹄踏在土路上，节奏平稳。傍晚的风迎面吹来，带着河水的凉意和野草的气息，吹在他脸上，把他头发吹得向后扬起来。他从褡裢里摸出一块干饼咬了一口，一边嚼一边看着前方的路。暮色从西边铺过来，把路面染成一片橘红色，像一条被烧热的铁带。

他到应天府城门口的时候天已经黑透了。

城墙上的灯笼亮着，守城门的士卒看见是他，一如既往地让开了路。他骑着马穿过城门洞，马蹄声在门洞内壁间来回撞击，形成短暂的回响。进了城之后他在街口跳下马，牵着马往宫城方向走。街两旁的铺子大多已经关门了，只有少数几家还亮着灯，门缝里漏出昏黄的光，在青石板上铺成一块一块暖色的方块。

他走到玄武门口的时候，校尉迎上来接了马缰，又看了一眼他褡裢里鼓起来的那一块。

沈先生，找到了？

嗯，找到了。沈越把褡裢从马背上解下来挎在肩上，陛下在乾清宫吗？

在。校尉说，从下午一直没出来。李相爷傍晚来过一趟，进去不到一刻钟就走了。走的时候脸色比上回还难看。

沈越点了点头，挎着褡裢往乾清宫方向走。经过石榴树的时候，月光正好照在树冠上，把那些胭脂色的花苞照得微微发亮。苞衣又鼓了一些，像是里面的花瓣正在一片一片地舒展开来。

他走到乾清宫殿门口，值守的太监看见他，躬身掀开了帘子。沈越走进去，把褡裢从肩上取下来，放在案边，然后解开蓝布帕子，取出那只青瓷坛子搁在案面上。

第三批，找到了。

朱元璋坐在案后，看着那只坛子。黄蜡封口完好，窑印洪武二年在灯下泛着青灰色的光。他伸手摸了摸坛壁，指尖碰着冰凉的瓷面，像在触碰一条沉在水底的鱼。

多少片？

九片。沈越说，后头签的是'安'。

朱元璋的手指在坛盖上停了一下。他抬头看了看沈越，目光在他脸上停了一息，然后低头继续看着那只坛子。他的嘴角微微动了一下，像是一条细小的折痕，很快又平复了。

你歇着去。明天再说。

沈越把蓝布帕子重新叠好揣进怀里，转身走出乾清宫。殿门在他身后合上，发出沉沉的一声响。他沿着甬道走回偏殿，推开门的时候，窗外的月光透过窗纸洒了一地，像是有人在地板上铺了一层薄薄的水银。

他在床沿上坐下来，把褡裢里的干粮和碎银子取出来搁在桌上，又把那方蓝布帕子掏出来看了看，叠好放回枕边。然后躺下去，拉过被子盖住肚子。

窗外的虫鸣细细响着。他闭着眼，把今天从老柳树底下挖出来的那九片碎瓷在脑海里过了一遍，一片一片，名字、数目、日期、落款，像一沓被重新排过顺序的纸牌。排着排着，他感觉眼皮越来越沉，那些名字和数目开始模糊，融成一片青白色的光，最后完全散了。

呼吸慢慢均匀下来，像是有人在他头顶盖了一层暖和的棉絮。窗外石榴树的花苞在月光里静静地鼓着，胭脂色的苞衣在夜色里看不真切，但能感觉到它们正在一点一点地松动，像是明天早上就会有人推开窗子，看见树上开出了第一朵。