155 明恒的震怒（1/2）

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今年是陛下登基的第一年，各地该是要保足秋粮的。

沈遂一边着，一边抬起袖子擦了擦额上的冷汗。

他偷眼觑着明恒的脸色，见那位世子爷面无表情，便又壮着胆子补了一句：下官的官员也是为了朝廷的秋粮数目，才会下乡征缴朝堂该征收的粮草。世子爷也是皇亲，既然是皇亲，便也该是能体谅咱们秋粮征收的难处……

他这话里藏着机锋，试图用皇亲二字将明恒绑在一条船上——大家都是为天家办事，何必如此较真？

堂屋内安静了一瞬。

明恒没有立刻话。

他缓缓靠向椅背，修长的手指在扶手上轻轻叩击，发出极轻的嗒、嗒声。那声音规律而缓慢，像是某种倒计时的更漏，听得沈遂心头一阵阵发紧。

往年若是风调雨顺，你这般征缴倒也罢了。

明恒终于开口，声音不高，却像是从齿缝里挤出来的，每一个字都淬着寒意。

你难道看不到这象州城外的百姓都遭了虫灾吗？

沈遂张了张嘴，还没来得及辩解，就见明恒猛地直起身，一掌拍在身侧的桌案上——

砰！

那一声巨响震得堂屋内的烛火齐齐一晃，桌上的茶碗跳起半寸高，滚烫的茶水泼洒出来，在青砖上洇开一片深色的水渍。

沈遂吓得浑身一哆嗦，脖子猛地一缩，像只被掐住了脖子的鹌鹑。

合着你这象州知州是只管这象州城的？明恒的声音陡然拔高，眼底像是烧着两簇幽冷的火，你下属的县镇里面的灾情，你是一点都看不到是吧！

他越越怒，霍然起身，他的袍角在烛火中翻飞如墨云。

你怎么敢打着朝廷征收秋粮的名义去横征暴敛的！本世子这一路走来，可是亲眼看到有衙门的差役去村子里面搜刮百姓的粮食！那些百姓辛辛苦苦攒下的救命粮，被你们如狼似虎的差役一车车拉走，你知不知道城外那些流民为什么逃难？不是因为蝗虫吃完了庄稼，是因为你们这些蛀虫把他们的口粮都抢光了！

这一番话掷地有声，震得堂屋内鸦雀无声。

跪在地上的官员们个个噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

沈括原本翘着的二郎腿不知何时已经放了下去，手里的折扇也忘了摇，一双眼睛瞪得溜圆——他跟明恒相识多年，还是头一次见这位向来从容淡定的世子爷发这么大的火。

坐在一旁的明珠倒是神色不变，只是微微抬眸，目光在明恒紧绷的侧脸上。

她这个哥哥，平日里最是温润自持，仿佛天大的事也惊不起他眼底半分波澜。

可一旦触及百姓疾苦，那层温吞的皮囊便会被撕开，露出内里铮铮的傲骨与雷霆之怒。

——这才是她记忆中的明恒啊。

世子明鉴啊……

沈遂的脸色瞬间变得惨白如纸，额头上渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滚，砸在青砖上。

他是让人去征收秋粮了，但他也了是要等过段时间，等灾情缓一缓。

到底是他的名义去百姓那边收粮？

可这话他不能。

了，就是御下不严；不，就是默认罪行。

臣虽然下令征缴秋粮，但是现在各地秋粮还没能完全收割完毕，

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