第一千二百二十六章 鸳侣成双对(1/2)
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神京东城,宏德门。
晨光初上,一轮旭日从城楼后探出,金辉泼在青砖城上,将巍峨高耸的门墙,照得愈发肃穆森严。
城楼下的甬道,本是东西通衢,每日辰时一到,城门洞开,车马如织,行人穿梭,一直热闹到日中。
今日城门异乎寻常,虽已到了辰时,两扇包铜朱漆城门,辰时前打开一回,又重新紧闭门户。
城楼下空荡荡一片,不见一个闲杂行人,只闻晨风掠过城头角旗,呼啦啦猎猎作响。
城门左右岔路口,数十名府衙差役执杖立着,拦住过往百姓,示意绕道而行。
城门沿路城墙上,昨日便贴了镇安府告示,告知今日钦差出城,车马繁多,令百姓暂避。
上百名披甲军卒,列在城门两侧,刀枪映着晓日,纹丝不动,一派整肃,静候正使与送行官员到来。
宝玉骑着大青骡子,混在送行队伍里,正没精打采跟着,见贾琮从迎春马车下来,又重新上马,领队伍往城门洞走去。
另两辆贾府绣帷马车,跟着辘辘驶出城门。宝玉瞧着这光景,心里先犯了嘀咕。
他满脸不解,问道:“李贵,怎二姐姐的马车回府,其他姊妹的马车,却还出城送行,这算个什么规矩?”
李贵见宝玉面色涨红,眼神中有愤懑之色,不知又闹什么玄机,他哪敢接话茬,若错了两句,这位爷闹将起来,他可应付不了。
只能含糊道:“姑娘们的事情,我哪里能知道的,二爷莫要理会太多,赶紧跟着出城才正经,送到城外五里,这事也就算俩了了。”
宝玉神色不满,嘴里低声嘀咕:“二姐姐的马车坐了婆子,还坐了丫鬟秀橘,可再坐不得其他人。
林妹妹、宝姐姐必坐那两辆车马,贾琮实在不知怜惜,居然这般厚此薄彼!
让自己亲姐姐回府,却让其他姊妹这般奔波,竟要送到城外五里。
必定是他言语挟制,让姊妹们给他做脸面,让人以为他排场隆重,即便出门办回公差,家中女眷都会送出城。
他这般惺惺作态,却真苦了这些姊妹,不然以林妹妹脱俗高洁,岂会愿和这些禄蠹同路……”
李贵跟着宝玉身边,旁人听不清他啰嗦,李贵却听得一清二楚,不由的吓得一头冷汗。
二爷是真敢啊,这回是送三爷出使,他竟背后人歪话,要是被旁人听去,哪可真不得了!
正在宝玉满心不服,嘀咕抱怨之时,贾芸见宝玉脸生怒色,不禁头疼懊恼,他担送行主事之责,宝玉要是闹出事,他面上也难堪。
他忙跨马追上几步,免不得劝几句,让宝玉安生队列中,不能随意乱走。
贾菌性情直爽,见宝玉几番闹事,没一刻消停时候,不由心生厌烦,对他一副爱理不理。
贾芸道:“宝叔,为琮三叔送行之人,都是朝廷各衙大人,皆官高位显之辈,他们官场规矩森严,不容旁人轻易懈怠。
宝叔千万不可乱闯,若是冒犯那位大人,琮三叔也面上无光,今日是他出使吉日,咱们同门子弟无力帮衬,总不好再给他惹麻烦。”
……
贾芸这话的四平八稳,宝玉心中虽不服气,更不忿他抬高贾琮,但面上挑不出毛病,只能气郁郁不话。
宝玉嘴上心里抨击禄蠹,但要让他当面冲撞,他却没有这等胆量,更没这等磊气魄。
那回他在内宅闲话几句,原想让姊妹们知晓,自己也有不俗见识,没想到惹上宗人府,闹出好大一场事故,至今都心有余悸。
从此,他内里虽依旧清白,私下些怨怼之言,再不敢随意作死,他也是读书之人,识时务者为俊杰,这等道理还是懂一些……
李贵见贾芸一番话语,总算是辖制住二爷,让他知道其中轻重,想来不敢轻易惹事,他不由得松口气。
贾芸等人哄住了宝玉,跟送行队列出宏德门,此刻辰时刚过,城门外晓雾未收,远树绕烟,数百出使人马,已在城外集结待命。
贾琮勒住胯下宝马,三十名亲随护卫,如臂使指,一齐收辔,令行禁止,肃然无哗,气势陡生。
贾芸等人向前望去,见出使人马分班竖立,人人振奋,旌节森列,仗器整齐。
又见随团百名禁军护卫,刀枪雪亮,威风凛凛,叫人心生凛然。
贾菌这般血性之人,见了这等军伍风气,不由心生激荡,对贾琮愈生羡慕崇敬。
而百名禁军之后,另有数倍军骑,皆勒马列队静立,身上各被长形背囊,却不知装裹何物。
……
待贾琮立马已定,使团队伍中一骑奔出,马上人穿青色卫官常服,腰束素银鞓带,悬兵部勘合铜牌,头戴乌纱幞头端正。
行至贾琮马前五步,勒马躬身,沉声道:“卑职韩承武,以卫指挥佥事衔,充任使团兵部赞画,特禀知正使威远候。
按使团名册点验,人役仪仗俱已齐备,并无一人缺额,随使官佐一十六员。
副使礼科给事中一员,正七品衔,鸿胪寺序班二员,从七品衔,推事院主事一员,从六品衔。
四夷蒙古馆大通事一员、通事三员,尚宝司中书舍人二员,钦天监阴阳生一员。
太医院医官一员,医徒四名,道门医师一员,携朝廷恩准药苗七十类。
使团仪仗执事二十六名,随行车马六辆,装载仪仗礼器具二十八类。
兵部调拨护卒百人,由百户一员、总旗二员管束,内分一十二人专守青帏乌漆车。
另有军校五百人,随团扈从北上,换防宁夏镇戍守。
厨匠驼马杂役共五十名,内光禄寺厨役四名,太仆寺兽医二名,木匠、皮匠各二名。
誊录书吏二名,采买向导六名,余皆牵驼牧马夫役。
护卒、驼马、辎重,皆依吩咐排布停当,只候号令启行。”
贾琮目光扫过那梁乌漆车,车驾门窗厚布帷幔,显得密不透风,外人无法窥探,里头装载人或物。
随车的十二名军校,身形彪悍,气势沉冷,颇为不俗,贾琮只看过一眼,便收回了目光,沉声道:“启程!”
……
随着贾琮一声令下,使团人马调转方向,领头启程前行,贾琮与青鸾等送行之人,跟着使团之后,另数百军校压阵尾随。
因为人马已出城门,行进速度不由加快,但送行的官员,人人都是骑马,这般缓速疾行,自然都应付自如。
宝玉虽骑的是骡子,但西府的大青骡子,是花大价钱置办,不比寻常平户之物,是匹上好的牲口,论起负重之能,还在乘马之上。
大青骡子平常之时,跟着马儿缓跑之速,多半都游刃有余,可是今日驮着宝玉,却又是另当别论。
因宝玉身子痴壮,又骑而不得法门,他四体惫懒不勤,上了骡背只知蜡坐,不知乘骑卸力之法,加之路途不短,再好的牲口也乏力。
方才在城内之时,因队伍行进缓慢,那骡子尚不觉吃力,此时队伍出城加速,大青骡跟着慢跑,宝玉又瘫若死肉,它变觉有些吃力。
李贵跟着宝玉出门,有护持服侍之责,一路时刻盯着宝玉,见他总算肯安稳跟随,原本也放下大半心。
却见宝二爷算消停些,大青骡却有些气喘,又有些提心吊胆,想着西府的大青骡,素来很是精壮,日常推磨拉磨,都不太当回事情。
没想到这才跑了几步,便会喘成这副模样,李贵算计这路程,还剩下二三里路径,心中不免有些打鼓,企盼大青螺能熬过去……
此时贾芸贾菌等人,策马缓步驰骋,正轻松写意之时,也是托贾琮的排场,竟也领略到些许,春风得意马蹄疾的畅快。
他们却哪里知晓,李贵如坐针毡,心下七上八下,一时不得着,担忧又生出事故,自己要焦头烂额。
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