第5章 不肯离开的房客（2/2）

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“我们接下这个委托。”夏洛特，“先去铁锚巷看看情况。不过希尔太太，我想提前跟您清楚——如果艾琳确实在做些不妥的事，我们会在掌握证据后交给苏格兰场处理。您能接受吗？”

“能。”玛格丽特回答得干脆利，“我要的是那栋楼安安稳稳，她要是清清白白的，你们查完了我还让她住。她要是真有问题——”老太太把茶杯往桌上一搁，“那该上哪上哪去。我不包庇坏人。”

“好。”夏洛特点了点头。

玛格丽特站起来，拎起布口袋，从里面掏出一张叠好的纸条和一把钥匙，搁在茶几上：“这是地址和楼里各房间的备用钥匙信息。我平时住一楼，你们来了直接敲门。二楼右边是艾琳的房间，二楼左边是老弗兰克的。三楼空着，堆了些旧家具。”

她走到门口，又停下来，回头看了看炉，又看了看夏洛特：“你这屋子烧煤太浪费了。回头我教你怎么在炉子里铺一层灰，火能烧得慢些，省煤。”

“好。”夏洛特认真地点头。

玛格丽特往门外走了两步，又转回来，指了指茶几上的糖罐：“这糖不错，比东区杂货铺卖的好。回头你们要是来东区，帮我带一罐。”

“带两罐。”夏洛特在门口冲她挥手。

玛格丽特满意地摆了摆手，沿着贝克街走远了。

门关上以后，夏洛特回到客厅，一屁股坐在沙发上，把玛格丽特留下的纸条拿起来看。华生在她旁边坐下，拿起纸笔。

“委托内容：调查房客艾琳·道森的异常行为。”华生写着，停了一下，“加一句‘兼查房客身份’。”

夏洛特凑过来看，下巴搁在他肩膀上：“你怎么知道她身份有问题？”

“你让我加我就加。”华生没抬头，“我的直觉。”

“那是我的词。”夏洛特。

“现在是我们的词了。”华生写完了，把笔搁下来。

夏洛特还趴在他肩上没动，下巴的力道实打实地压在他肩头。华生等了几秒，问：“肩膀不酸？”

“酸。”

“那你还趴着？”

“酸，但我不想动。”

“懒。”

“你再一遍？”

华生没有再一遍。他把纸条收好，钥匙放进口袋，侧头看了看还赖在他肩膀上的夏洛特：“明天上午去铁锚巷。今天下午你把那本啰嗦的看完，或者换一本。”

“我不看那本了。”夏洛特直起身，把书从扶手椅缝隙里抽出来，随手丢到茶几上，“越看越气。明天去铁锚巷之前，你陪我去趟书店，我要换一本。”

“你自己去。”

“你陪我去。”

“为什么？”

“因为我挑书的时候你在旁边等着，我买完了就能直接去铁锚巷，省一趟路。”夏洛特理直气壮，“你不是整天效率效率的吗？”

华生看了她一眼，点了点头：“行。陪你去。”

“这还差不多。”夏洛特从沙发上站起来，拍了拍衣服上的饼干渣——不知道什么时候又沾上的——往厨房走去，“晚上吃什么？”

“你做什么我吃什么。”

“那我做炖肉。”

“行。”

“你洗碗。”

“行。”

“洗完了把报告装订完。”

“行。”

夏洛特在厨房门口停下来，回头看他：“华生你今天怎么这么好话？”

华生坐在沙发上，把糨糊瓶的盖子拧开，语气很平：“因为你明天陪我去铁锚巷查案子。”

“那是我的案子。”

“是我的委托。”

“是我接的。”

“你接的委托，我出的力。”华生把糨糊刷在封面上，“明天你挑书的时候我等着，你去铁锚巷的时候我跟着。很公平。”

夏洛特站在厨房门口看了他两秒，忽然笑了，没再什么，转身进了厨房。

晚上，炖肉的香味从厨房飘出来，华生把报告装订完，在封面写上“案件一：消失的新娘”。夏洛特端着两盘炖肉从厨房出来时，看见他正在给报告编号，伸脖子瞅了一眼：“我的名字呢？”

“在参与人员里。”

“我要写在前面。”

“按姓氏首字母排的，F在前面，H在后面。你的名字本来就在前面。”

夏洛特把盘子往桌上一搁，凑过去看——果然，夏洛特·福尔摩斯的“福”字打头。她满意地坐下来，拿起刀叉，忽然想起什么，从口袋里摸出一块饼干渣放在华生盘子边上。

“明天去铁锚巷之前，先去杂货铺给玛格丽特买糖。”

“好。”

“买两罐。”

“好。”

“一罐给她，一罐留着路上吃。”

华生低头看了看盘边那块饼干渣，又看了看夏洛特：“路上吃的那罐是给你的，还是给我们的？”

夏洛特咬了一口炖肉，含含糊糊地：“到时候再。”