第273章 查盐风波（1/2）
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大割裂历84年四月初六，清晨。
琅琊县，王家村。
天刚亮，村里的公鸡还没叫完第三遍。
村口那棵老槐树下，已经停了两辆马车。
不是昨天李慕言他们那辆朴素的小车，而是两辆官府的青篷马车。
车旁，站着六个身穿差服、腰挎朴刀的官差。
为首的是个四十来岁的黑脸汉子，姓赵，是琅琊县衙的捕快班头。
他一手按着刀柄，一手叉着腰，面无表情地看着村口的方向。
身后，五个年轻的差役也都站得笔直，脸上带着公事公办的严肃。
空气中，弥漫着一股不同寻常的压抑。
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王家村的村民们，也陆陆续续地聚了过来。
但不像昨天那样兴高采烈，而是远远地站着，小声议论着：
“这是怎么了？怎么来了这么多官差？”
“是不是出什么事了？”
“该不会是……昨天卖盐的那几个人，惹上麻烦了吧？”
“我看像。昨天陈郡守不是站在土坡上看了半天吗？”
“完了完了，这下新盐怕是买不成了……”
“别瞎说，先看看怎么回事。”
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这时，李慕言、张武、王勇三人，也从村里临时借住的农舍走了出来。
看到官差，李慕言脸上并没有什么意外。
他昨天就料到了。
陈郡守不可能就这么眼睁睁看着新盐在琅琊县卖开。
“三位，请过来一下。”
赵班头看到他们，扬声喊道。
声音不高，但带着官家人特有的那种不容置疑。
李慕言走了过去，张武和王勇跟在身后。
“这位差爷，有何指教？”
李慕言拱手问道，语气平静。
“我是琅琊县衙捕快班头，赵铁山。”
黑脸汉子自报家门，然后从怀里掏出一张盖着红印的文书。
“奉郡守大人之命，前来查验你们所售之盐。”
“有人举报，你们卖的盐来历不明，可能掺有违禁之物，危害百姓健康。”
“所以，请你们配合查验。”
说完，他示意身后的差役上前。
两个差役走到马车旁，打开了昨天没卖完的那箱盐。
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“差爷，我们的盐都是正规渠道来的，绝无问题。”
李慕言说道，同时从怀里也掏出了一份文书。
“这是寿春城官府出具的盐引，上面有官印，可以证明我们的盐是合法售卖。”
赵铁山接过盐引，仔细看了看。
确实是寿春官府的印，日期也对得上。
但他并没有就此罢休。
“盐引是真的，但盐呢？”
他走到盐箱旁，用手抓起一把盐，放在眼前仔细观察。
雪白的盐粒，在晨光下晶莹剔透。
“这盐……太白了。”
赵铁山忽然说道。
“白得有点不正常。”
“普通盐，多少都会带点杂质，颜色也会偏黄。”
“你们这盐，白得像雪，一点杂质都没有。”
“这不合常理。”
他转身，盯着李慕言。
“说吧，这盐到底是怎么做出来的？”
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李慕言心中暗叹。
果然，问题还是出在这里。
新盐的纯度太高，反而成了别人攻击的把柄。
“差爷，这盐是我们用新法熬制的。”
他解释道。
“通过多道过滤和提纯工序，去除了杂质，所以颜色更白，味道更纯。”
“这并非不合常理，而是工艺改进的结果。”
“就像制陶，用新窑烧出来的瓷器，就是比老窑的更白更亮。”
“一个道理。”
赵铁山听了，没说话。
他围着盐箱转了两圈，忽然伸手，从箱底抓了一把盐。
然后，从怀里掏出一个小瓷瓶。
瓷瓶里装着一些透明的液体。
“这是县衙常用的验盐水。”
他说道。
“如果盐里掺了别的东西，这水会变色。”
说着，他把手里的盐撒进瓷瓶。
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周围的村民都屏住了呼吸。
张武和王勇也紧张了起来。
虽然他们知道盐没问题，但谁知道这验盐水会不会被人动了手脚？
李慕言倒是很平静。
他相信司徒凌星的技术。
也相信，陈郡守就算要动手脚，也不会在这么多村民面前做得太明显。
果然——
瓷瓶里的水，依旧是透明的。
没有变色。
赵铁山摇了摇瓷瓶，又等了一会儿。
还是没变色。
他皱了皱眉，似乎有点意外。
“看来，盐本身是没问题的。”
他说道。
“但——”
他话锋一转。
“你们的售卖方式，有问题。”
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“什么方式问题？”
李慕言问道。
“你们没有在琅琊县办理当地的售盐许可。”
赵铁山说道。
“按照大割裂历六十五年颁布的《盐铁专营条例》，跨县售盐，除了要有产地的盐引，还必须在销售地县衙办理临时售盐许可。”
“你们有吗？”
李慕言沉默了。
这一条，他确实不知道。
或者说，司徒凌星可能知道，但没想到陈郡守会拿这个说事。
因为按照惯例，只要有产地盐引，跨县销售一般不会被追究。
但陈郡守显然是要抓住一切可能的机会。
“没有。”
李慕言如实说道。
“那就不行了。”
赵铁山收起瓷瓶，语气变得强硬。
“按照条例，你们现在属于非法售盐。”
“所有未售出的盐，必须暂时扣押。”
“你们三人，也要跟我回县衙，接受询问。”
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“什么？”
张武一听，急了。
“凭什么扣我们的盐？”
“我们又没犯法！”
“盐没问题，百姓也喜欢，凭什么不让卖？”
王勇也上前一步，挡在李慕言面前。
“差爷，这事能不能通融通融？”
“我们这就去县衙补办许可，行不行？”
赵铁山摇头。
“不行。”
“条例就是条例，没有通融的余地。”
“而且——”
他看了一眼围观的村民。
“这是郡守大人亲自下的命令。”
“我只是奉命行事。”
“三位，请吧。”
他做了个“请”的手势。
身后的差役也围了上来。
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气氛，一下子紧张了起来。
村民们开始骚动：
“怎么能这样呢？”
“盐那么好，又便宜，为什么不让人家卖？”
“就是，我们好不容易能吃点好盐……”
“官老爷们就是见不得百姓得实惠！”
“小声点，别惹祸上身……”
李慕言抬手，制止了张武和王勇。
他知道，硬碰硬没有好处。
这里是琅琊县，是陈郡守的地盘。
“好，我们跟你去县衙。”
他说道。
“但盐，能不能先不扣？”
“我们保证，在补办许可之前，绝不再售卖。”
赵铁山想了想，似乎有些犹豫。
但最终，还是摇了摇头。
“不行。”
“盐必须扣。”
“这是郡守大人的明确指示。”
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李慕言心中冷笑。
陈郡守这是铁了心要打压新盐。
扣了盐，就算他们补办了许可，盐也被扣在县衙，不知道什么时候才能拿回来。
而且，拖得越久，对百姓的影响就越大。
百姓等不及，就会去买徐记的盐。
到时候，新盐在琅琊县刚刚打开的一点局面，就全毁了。
“差爷——”
他正要再说什么。
忽然，一个声音从人群外传来。
“赵班头，且慢。”
声音清朗，带着几分书卷气。
众人转头看去。
只见一个穿着青色长衫、头戴方巾的年轻书生，从人群中走了出来。
书生大约二十七八岁，面容清秀，气质儒雅。
手里，还拿着一把折扇。
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“你是？”
赵铁山看着书生，问道。
“在下姓周，单名一个‘文’字。”
书生拱手行礼，不卑不亢。
“是王家村的私塾先生。”
“赵班头，方才听你说，要按《盐铁专营条例》扣押这三位兄弟的盐。”
“在下对律法略有研究，想请教一二。”
赵铁山皱了皱眉。
“周先生请说。”
“《盐铁专营条例》第六十七条，确实规定了跨县售盐需办临时许可。”
周文说道。
“但第八十二条，也有补充说明。”
“若所售盐品为民生急需，且当地盐商供应不足或价格过高，地方官府应优先考虑民生，可暂缓执行许可要求，限期补办。”
“请问赵班头，琅琊县目前的盐价，是多少？”
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