第369章 县令的转变（2/2）
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他问自己。
然后，他深吸一口气，做出了决定：
我必须……能！
他拿起笔，铺开纸，开始写：
户部盐铁司台鉴：
江都县合作社平价盐试点，进展顺利，成效显着。
百姓受益，民心安定，税收充足，无任何违规。
请准予……继续试点，并酌情扩大范围。
江都县令赵明德谨上
写完，他放下笔，感觉……心中一块巨石落地。
明天，他自语，我就把这份报告……送出去！
同时，我要……明确支持合作社！
哪怕……得罪刘公公！
哪怕……丢官罢职！
我赵明德，要做一次……真正的官！
**戌时（晚上7点-9点）：妻子的支持**
赵明德的妻子王氏，端着一碗参汤走进来。
老爷，她轻声道，听说你今天……做了重大决定？
王氏放下参汤：我支持你。
你……知道是什么决定吗？
知道，王氏道，你要支持合作社。
你……不反对？
为什么要反对？王氏反问，合作社的平价盐，让多少百姓受益？
我以前去庙里烧香，总看到一些老人，脖子肿得厉害，走路都困难。
现在呢？
吃了平价盐后，好些了！
这就是……善举！
支持善举，有什么不对？
赵明德感动：夫人……
老爷，王氏握着他的手，这些年来，咱们虽然过得安稳，但……心里总不踏实。
因为你收的那些钱，那些礼……
夜里，我常常……做噩梦。
现在，你要做回正直的官，我……支持你！
哪怕清贫，哪怕……流放！
但，心……安宁！
赵明德眼眶湿了。
谢谢你，夫人……
**亥时（晚上9点-11点）：新的开始**
夜深人静。
赵明德独自站在窗前，看着江都的夜色。
心中，前所未有的……清明。
明天，他自语，是新的开始。
我赵明德，要做一个……真正为民请命的官！
不求富贵，不求高升。
但求……问心无愧！
月光洒下，照亮他的脸庞。
也照亮……他心中的路。
**子时（晚上11点-1点）：辗转反侧**
回到卧房，赵明德躺在床上，却怎么也睡不着。
窗外的月光透过窗棂，在床前投下斑驳的影子。他翻了个身，思绪像潮水一样涌来。
明天……真的要这么做吗？
他在心里问自己。
支持合作社，意味着彻底得罪刘公公——那个在宫中经营十五年、树大根深的太监。
虽说刘忠现在已经被下天牢，但他在朝中的党羽还在，宫中的关系网还在。
万一……太后念旧情，又把他放出来了呢？
到时候，他会怎么报复我？
赵明德想起自己这些年收过的那些——盐商郑万金送来的五百两银子，绸缎庄老板送来的两匹云锦，还有刘公公过寿时，自己不得不送上的那份厚礼……
这些把柄，都在他们手里。
如果他们告发我……
他不由得打了个寒颤。
但转念一想，他又觉得……或许没那么可怕。
太后既然把刘忠下狱，说明……已经对他失去了信任。
而且合作社有太后赐的金牌，等于有了护身符。
支持合作社，就是……支持太后的决策！
想到这里，他心中稍安。
但另一个担忧又冒了出来：
盐商那边……会善罢甘休吗？
平价盐断了他们的财路，他们肯定会想尽办法阻挠。
会不会……派人捣乱？
甚至……买凶杀人？
赵明德越想越心惊。
他坐起身，披上外衣，走到窗前。
窗外的江都城，沉浸在夜色中，安静祥和。
但在这安静之下，却暗流涌动。
我赵明德，当了十年县令。
这十年，我做了什么？
他回忆自己当县令的点点滴滴——
第一年，他刚上任，意气风发，想要做一番事业。
但很快，就被现实打败：官场的潜规则、上司的暗示、同僚的排挤……
他不得不妥协。
第二年，他学会了和光同尘——收钱办事，睁一只眼闭一只眼。
第三年，他已经麻木，觉得大家都是这么做的。
第四年、第五年……一直到第十年。
他从一个满腔热血的青年，变成了一个圆滑世故的官僚。
我……真的想继续这样下去吗？
他问自己。
如果再这样十年、二十年……
等我老了，回顾一生，会不会……后悔？
这时，他想起了白天凌星送来的那本《受益实录》。
想起了周老汉、张寡妇、李铁匠……那些百姓的真实故事。
他们因为平价盐，生活变好了。
这是实实在在的好处。
而我，作为县令，本该……让他们过得更好。
可我这些年，都做了什么？
他感到深深的羞愧。
支持合作社，可能会得罪权贵，可能会丢官罢职。
但至少……我问心无愧！
至少，在我当县令的最后几年，我可以……做点实事！
他深吸一口气，做出了最终的决定。
就这样吧。
明天，就按这个决定做！
他回到床上，这次，心中一片平静。
不一会儿，便沉沉睡去。
**后记**
十一月初六，清晨。
赵明德早早来到县衙。
他召集所有衙役、师爷、书吏，当众宣布：
从今日起，县衙上下，全力支持合作社！
保护平价盐，保护百姓利益！
谁敢为难合作社，就是……与我为敌！
消息传出，江都震惊。
但更多的，是……欢呼！
赵县令……变了！
他成了……好官！
合作社上下，更是……振奋。
有了赵县令的支持，李慕言感慨，咱们的路……更好走了！
希望，像朝阳一样……
冉冉升起。