第209章 认捐（1/2）

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周爵士平复了一会儿情绪，才正色道：“不说他了，说点正事。我这次回来，除了帮华商会牵线搭桥，还有一桩事要办。”

霍太见他忽然正经起来，好奇问：“什么事？”

“南洋这回的雨季，不只是困了我二十几天那么简单。”周爵士说到这个，声音都沉了几分，

“槟城那边，连着下了半个多月的暴雨，好几个地势低洼的地区都被淹了，水深的地方甚至都能没过人的腰迹。

有些老房子大多都是木结构的，地基本来就不牢，又泡了水，直接就塌了，砸死砸伤了好多人。

我认识的一个老华商，在槟城住了四十多年，这回一场大水把仓库里存的货全泡了，一仓库的货物随水漂得到处都是，他一辈子的积蓄都折进去了。

人倒是没事，可整个人像被抽了魂似的，我看着心里真不是滋味。”

周爵士说到这里，叹了口气，方才抱怨儿子的那股子火气早已烟消云散，取而代之的只有深深的惋惜。

“你说这些老华商，当年哪个不是赤手空拳下南洋，一点一滴打拼出来的家业？

一场水灾下来，说没就没了。还有更惨的，有的小商人全家挤在城郊的板房里，水一来，连人带房子一起被冲走了，尸首都找不着。”

霍太听完眉头微蹙：“这么严重？报纸上倒没见怎么登。”

“港城的报纸哪里顾得上南洋？”周爵士叹了口气，“记者们天天盯着汇丰那桩假画案，再不然就是廉署查贪腐，南洋淹了半个城，在他们眼里还不够哪家风花雪月的八卦来得劲爆。”

“再说了，那边的消息传过来本就慢，等传到这边，都不知是何年月了！我若不是亲眼所见那边的情况，我也不知道有这么严重。”

霍太听了，面上也有些动容：“华商会那边怎么说？”

“华商会这次也损失惨重，好些理事自己的货仓都被淹了，自顾不暇。可正因为这样，才更需要外面的人搭把手。”

周爵士道，“我在槟城跟几位侨领碰了碰头，大家都觉得不能光等南洋本地的救济，得把港城这边的华商也发动起来。所以我打算在半岛酒店办一场慈善晚宴，专门为南洋水灾募款。”

霍太看了他一眼：“半岛酒店？你倒是会挑地方。”

周爵士解释：“办慈善晚宴，场面小了没人当回事，得让大家觉得这是件正经大事，才能筹到钱。”

“我打算把港城有头有脸的华商都请来，另外再请港督府派个代表来站台，面子撑起来了，捐款的事就容易多了。大家有钱的出钱，有力的出力，好歹凑出一笔像样的善款来。”

周爵士想了想，又继续道：“晚宴上我准备安排几个环节。

一是请几位南洋来的侨领上台讲一讲灾情，让在场的人亲耳听听那边到底惨成什么样。光靠我说，人家只当是听故事，亲耳听了亲历者讲述，那感受就不一样了。

二是认捐，请港城各位财主慷慨解囊，捐款不限多少，全凭各人心意。

三是拍卖，情各家捐几样藏品出来，当场拍卖，价高者得，拍卖的钱全部归入善款。”

霍太听他说完，想了想肯定道：“你这主意倒是不错，请当地侨领上台吆喝，比你一个人在台上说破了嗓子都管用。不过你得提前跟他们说好，一人讲个三五分钟就够了，别一上去就长篇大论，底下的人听着就烦了。”

“这个我知道，我已经跟人打好招呼了，让他们提前准备好发言稿，最好带几张灾区的照片来，给大家看一看，比什么都有说服力。”

“还有筹款的账目，我打算请赵世昌出面做监督人。他管银行这么多年，账目上的事有他盯着，那些捐款人放心，也显得咱们办事公道。”周爵士道。

霍太点了点头：“赵世昌这个人做事倒是稳妥，他要是肯出面，省了你不少事。

不过他最近被假画案闹得焦头烂额，还有工夫管你这摊子事？”

“就是因为焦头烂额才更得请他。”

周爵士笑了笑，解释道：“他最近被假画案搞得灰头土脸，正应该找个机会在公众面前好好露露脸，挽回些体面。我这慈善晚宴请他来做监督，正好给他一个台阶下，他该求之不得才是。”

霍太闻言，嘴角弯了弯：“你倒挺会做人情。”

“不是我会做人情，是我懂得给人搭台阶。”

周爵士摊了摊手，“生意场上混了这些年，才明白什么最要紧？

不是钱，是人与人之间的那点情分。你今天给人搭个台阶，明天人家就记你一分好。这世道，锦上添花的人多，雪中送炭的人少。”

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