第1118章 山灵收了酬劳（1/2）

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又走了一整日。

方默的鞋底磨出了一个薄口，左脚每踩一步都能感觉到地面的硬度直接顶上脚掌。上官亦心的情况也好不到哪里去，她的鞋帮在过溪的时候泡软了，走起路来发出吧唧吧唧的声响。只有莉莉娅的制式靴子还算争气，但裤腿上糊了一层干透的泥浆，硬邦邦地箍着小腿。

午后的阳光从正南方打下来，把山路照得亮堂堂的。

三个人翻过最后一道缓坡，前方的山谷里冒出了炊烟。

部落聚居地。

石墙围成的低矮院落散布在谷底，十几间草顶屋子沿着溪流排开，院子里有晾晒的兽皮和编了一半的竹筐。几个光脚的孩子蹲在路边玩石子，看见三个人从山上下来，站起来盯着看了半天，然后一窝蜂地往村子里跑。

方默还没走到村口的木栅栏，长老已经站在那里了。

老头穿着一件洗得发灰的粗布袍子，拄着一根结满树瘤的木杖，脸上的皱纹深得能夹住苍蝇。他看着方默三人从坡上走下来，既没招手也没出声，就那么站着等。

方默在栅栏前停下脚步。

“回来了。”长老说。

不是问句，是陈述句。

方默点了点头。

长老转身往村子里走，拐杖点在石板上，笃笃笃的，节奏很慢。方默跟上去，上官亦心和莉莉娅落后半步。

待客屋在村子最里面，四面石墙，顶上盖着一层厚厚的茅草，门口挂着一张兽皮帘子。屋里的陈设简单得不能再简单一张矮桌，三个树墩当凳子，墙角有一个烧着炭火的石炉。

长老从石炉上提下铜壶，往三个粗陶碗里倒了热茶。

茶水颜色浑浊，闻起来有一股草木的苦味，但喝进嘴里之后胃暖了。

方默双手捧着碗，把茶水喝了大半。

“万佛花采到了。”他说，“人也都平安。”

长老坐在对面的树墩上，两只手叠在拐杖顶端，下巴搁在手背上。

“山灵已知你们做过的事。”

方默端碗的手顿了一下。

这句话的指向很宽。他们在白麻山脉里做过的事太多了开始皇陵、取蝉翼卷宗、收殓孩童遗骨、采万佛花、杀花怪。长老没有具体说是哪一件，但语气平淡，不像在夸，也不像在警告。

就是通知。

方默没追问。有些东西问了也不会有答案。

上官亦心把碗里的茶喝完了，又啃了两块干肉。嚼了几口之后她的表情舒展开来，整个人从肩膀到脊背都松了一截。连日赶路的疲惫在热茶和食物的作用下翻涌上来，她的眼皮开始打架。

莉莉娅坐在旁边，手里的检测笔习惯性地转了两圈，然后想起来没什么可测的，又插回了胸前的口袋里。

长老站起身，拄着拐杖走到屋子最里面的木柜前。

他弯腰翻了一阵，从底层取出一只巴掌大的粗布小袋。袋口用麻绳扎得很紧，绳结打了三道，袋身鼓鼓囊囊的，手感沉实。

“离山土。”长老把布袋递到方默面前。

方默接过来，掂了掂。不轻，大概有小半斤。

“世代相传的送行礼。”长老说，声音很慢，“出山的人，在来时路上撒一把。山灵收了酬劳，不再纠缠。”

方默捏了捏袋子。布料底下的触感是细腻的沙土，颗粒均匀，没有石子。

“谢了。”

长老摆了摆手，重新坐回树墩上，端起自己那碗茶。

方默把布袋揣进外套内兜，站起来走出了待客屋。

村口的木栅栏外面就是来时的路。碎石和泥土混在一起，往北延伸，拐过一道弯之后消失在山谷的褶皱里。那条路通往白麻山脉深处，通往花谷、通往始皇陵、通往地下湖。

方默解开麻绳，拉开袋口。

灰褐色的细土，没有气味，在阳光下看不出任何特别之处。

他抓了一把出来，手臂平伸，五指张开。

土粒从指缝间漏下去，被山风一吹，散成一片薄薄的灰雾，落在路面的碎石上。落地之后迅速与泥土混在一起，几秒钟内就分辨不出来了。

方默站在原地没动。

十息。

二十息。

大约三十息之后，后颈根的一块肌肉突然松弛下来。

那个感觉他太熟悉了。

从踏入白麻山脉的第一天起，后颈就始终绷着一股劲不是疼，不是酸，就是紧。好像有什么东西一直盯着你的后脑勺，看不见摸不着，但你的身体知道它在。

走路的时候在，睡觉的时候在，进陵墓的时候在，采花的时候也在。

半个月了，一刻都没断过。

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